Un zid subacvatic de piatră descoperit în Marea Baltică, lângă Germania, a fost construit cu aproximativ 11.000 de ani în urmă pentru vânătoarea de reni, când locația era uscată, arată un nou studiu.
Cercetătorii sugerează că oamenii preistorici locali au construit zidul; Părțile sale rămase au fost fabricate din 1.670 de pietre și se întind aproximativ două treimi de milă (975 de metri) lungime, au o înălțime de 3 picioare (1 m) și 6,5 picioare (2 m) lățime. Echipa a descoperit peretele cu ajutorul sonarului și s-a scufundat în locație, care se află la o adâncime de aproximativ 70 de picioare (21 m) și la aproximativ 6 mile (10 kilometri) est de Rerik, Germania, în Golful Mecklenburg.
Zidul ar putea fi cel mai mare de acest fel din Holocenul timpuriu (acum 11.700 de ani până în prezent) din Europa, au spus cercetătorii în studiu. Bazat pe ziduri preistorice similare – inclusiv vechiul “zmee de deșert„ găsit în Orientul Mijlociu – autorii propun că a fost construit pe uscat de către vânători-culegători pentru a conduce turmele de animale sălbatice în corrale unde acestea puteau fi ucise. De asemenea, ei sugerează că zidul din Golful Mecklenburg a fost folosit pentru a vâna reni. (Rangifer tarandus), care era o specie comună în acea parte a Europei la acea vreme.
Dar schimbarea nivelului mării cauzată de topirea straturilor de gheață după ultima epocă glaciară a inundat zona în urmă cu aproximativ 8.500 de ani, împreună cu alte părți ale Mării Baltice moderne și Regiunea „Doggerland” care a unit Marea Britanie și continentul european.
Zidul de vânătoare
Oamenii de știință au detectat peretele aproape accidental în 2021, în timpul unei excursii cu barca în Golful Mecklenburg pentru a preda studenților tehnici de geofizică marine.
„A fost puțin din senin”, Jacob Geersen, un geofizician marin la Universitatea Kiel din Germania, a declarat pentru Live Science. „Nu am căutat structura pentru că nu știam că este acolo. Dar am rezolvat-o pe fundul mării din datele noastre de ecosounder cu fascicule multiple”.
Cercetătorii au cartografiat acum peretele folosind echipamente sonar pe bărci și pe un vehicul subacvatic autonom, iar cercetătorii au făcut scufundări în diferite locuri de-a lungul lungimii sale. Acele investigații și mostre de sedimente de pe fundul mării din jurul structurii indică faptul că aceasta a fost construită intenționat pe uscat, mai degrabă decât să fie o caracteristică naturală a peisajului acum scufundat.
Geersen și Marcel Bradtmöllerun preistoric la Universitatea din Rostock din Germania, sunt co-autori principali ai studiului despre descoperire, publicat luni (12 februarie) în jurnal. PNAS.
Bradtmöller a explicat că zidul pare să fi fost construit lângă malul unei mlaștini sau un lac antic care ar fi împiedicat animalele turmei să scape în acea direcție.
Data construirii zidului nu este cunoscută cu exactitate, a spus el, dar se crede că renii au dispărut în zonă în urmă cu aproximativ 9.000 de ani, cu câteva sute de ani înainte să fie inundați de mare.
Pe lângă cartografierea peretelui, cercetătorii speră să găsească artefacte îngropate pe lungimea acestuia, care ar putea dezvălui mai multe despre originile și utilizarea zidului. Ei au sugerat că părți ale zidului ar fi putut fi „jaluzele” în care oamenii însărcinați cu uciderea animalelor s-ar fi putut ascundea pentru a nu speria o turmă în panică.
Terenuri scufundate
În parte datorită mediului cu oxigen scăzut al apei, structurile scufundate sunt adesea bine conservate. Dar pot fi dificil de studiat, au remarcat autorii. Cu toate acestea, peretele Golfului Mecklenburg se află în ape relativ protejate de-a lungul coastei baltice, spre deosebire de structurile din regiunea Doggerland din Marea Nordului, unde furtunile și valurile mari sunt comune, a spus Geersen.
Pe lângă o mai bună conservare a structurii, apele mai blânde facilitează investigarea zidului, a spus el; cercetătorii se așteaptă să se întoarcă pe site în câteva luni.
Vincent Gaffneyun arheolog de la Universitatea Bradford din Marea Britanie care nu a fost implicat în studiu, dar este un investigator cheie al Doggerlanda declarat pentru Live Science că zidul – dacă se confirmă că este o structură creată de om – „demonstrează în mod clar că rafturile noastre de coastă, dintre care multe erau locuibile înainte de ridicarea nivelului mării în urma ultimei glaciații, este probabil să fi păstrat dovezi pentru stiluri de viață preistorice rareori păstrate pe uscat”.
Multe situri acum scufundate sunt dezvoltate pentru structuri de coastă sau offshore, astfel că descoperirea arată „necesitatea de a explora aceste zone, care în prezent sunt Terra Incognita [Latin for unknown land]”, a spus el într-un e-mail.