Arheologii din Franța au excavat un sit neolitic care conține 63 de înmormântări și sute de structuri și artefacte dintr-o ocupație umană de aproximativ 4.000 de ani.
Situl din Clermont-Ferrand, un oraș din regiunea Auvergne din centrul Franței, a fost descoperit în timpul lucrărilor de construcție din anii 1980. Cu toate acestea, abia după un proiect de lărgire a autostrăzii, care a început în 2019, arheologii au început săpăturile acolo, potrivit unui tradus. afirmație de la Institutul Național de Cercetări Arheologice Preventive din Franța (INRAP).
Datarea cu radiocarbon a dezvăluit că oamenii au vizitat zona înainte de 6000 î.Hr., în timpul mezoliticului sau epocii de piatră de mijloc. Dar marea majoritate a datărilor cu radiocarbon au arătat că situl a fost folosit în mare parte a perioadei neolitice, cunoscută și sub numele de Noua Epocă de Piatră. În acest timp, oamenii au început să creeze așezări și să se bazeze pe agricultură; unele dintre ceramica, vetrele și gropile săpate ale sitului datează între 4750 și 4500 î.Hr.
Arheologii au descoperit, de asemenea, o varietate de morminte, majoritatea constând din „înmormântări simple de gropi” fără mobilier. În aceste gropi, defuncții erau îngropați în „poziție pliată”, întinși pe o parte, cu genunchii îndoiți. Cu toate acestea, cercetătorii au descoperit mai multe morminte construite din piatră uscată (pietre stivuite fără mortar) care au fost probabil acoperite cu movile de pământ. Aceste morminte conțin „aranjamente complexe, uneori găzduind mai multe persoane” și datează din mileniul al cincilea î.Hr., potrivit declarației.
Echipa a găsit, de asemenea, ciste sau morminte făcute din plăci lungi de piatră. Se pare că oamenii nu mai locuiau la acest loc, ci îl foloseau mai degrabă ca un loc de înmormântare.
Până în mileniul al IV-lea î.Hr., practica incinerării a fost introdusă, așa cum se dezvăluie în două morminte separate cu depozite incinerate. Oamenii s-au mutat, de asemenea, înapoi pe amplasament, conform datarii cu radiocarbon a structurilor domestice din acest moment.
Înmormântările oamenilor și ale animalelor au continuat până la începutul mileniului al II-lea î.Hr., cu săpături care au dus la câteva silozuri care conțineau rămășițele de vite sacrificate.
Pe lângă zecile de înmormântări, arheologii au dezgropat numeroase artefacte antice. Acestea au inclus un „obiect rar” realizat folosind o bucată lustruită de coarne de cerb care a fost plasată în mod vizibil pe un craniu uman, urne funerare sferice rupte sau „sacrificate” în mod intenționat, recipiente de ceramică, un colț de mistreț care ar fi putut fi purtat ca brățară, și un vârf de săgeată de silex.
Echipa a găsit, de asemenea, un topor perforat, cu două capete, vechi de aproximativ 3.300 de ani, „de o manoperă excepțională”. Acesta a fost sculptat dintr-o rocă metamorfică cunoscută sub numele de serpentinită, care a fost „ruptă în mod deliberat” în trei bucăți, potrivit declarației.
Săpăturile arată că situl a avut o „ocupație neolitică lungă”, cu lacune în ocupare și obiceiuri de înmormântare în schimbare.
„Practicile și gesturile funerare arată o mare varietate, care va trebui analizată în detaliu pentru a retrai istoria acestui sit emblematic al Auvergnei neolitice”, a spus echipa în comunicat.