Nume: Hipopotam (“William”)
Ce este: O statuetă ceruleană a unui hipopotam turnat în faianță, un material ceramic smălțuit realizat parțial din cuarț măcinat. Artefactul este decorat cu desene cu flori de lotus, care cresc în mlaștini și simbolizează regenerarea și renașterea.
Unde a fost găsit: În interiorul unui puț asociat cu o capelă a mormântului din Meir, an egipteanul antic cimitir situat în afara orașului Asyut.
Cand a fost facut: În jur de 1961 până în 1878 î.Hr
Ce ne spune despre trecut: Egiptenii antici se temeau de hipopotami (Hippopotamus amphibius), considerându-le animale periculoase și agresive, mai ales atunci când sunt provocate, potrivit Muzeul Metropolitan de Artă în New York City. Datorită apetitului nesățios al acestor mamifere, preponderent erbivore, acestea au făcut adesea ravagii pe câmpurile fermierilor. De fapt, un papirus se referă la o recoltă deosebit de proastă în care „viermele a luat jumătate și hipopotamul a mâncat restul”.
Legate de: Diamantul Speranței: piatra prețioasă albastră „blestemata” râvnită de regalitate
Vânătoarea de hipopotami era un sport obișnuit în rândul egiptenilor antici, care foloseau harpoanele pentru a prinde animalele mari, care erau asociate cu haosul. Până în anul 3000 î.Hr., reprezentările regilor care se luptă cu succes cu hipopotami au devenit obișnuite, deoarece era o modalitate de a arăta conducătorilor depășind haosul. Cu toate acestea, din cauza vânătorii excesive, ultimii hipopotami sălbatici au dispărut din Egipt până la începutul secolului al XIX-lea, potrivit The Met.
Această statuetă, care măsoară aproximativ 8 inchi pe 5 inci (20 centimetri pe 11 cm), este unul dintre numeroasele exemple de sculpturi de hipopotami realizate de egiptenii antici. Când a fost descoperit, trei dintre picioarele sale lipseau și probabil au fost rupte intenționat pentru a preveni să-i facă rău în viața de apoi, potrivit The Met.
În 1931, artefactul a fost numit „William” după revista britanică de umor Lovi cu pumnul a rulat un desen animat despre hipopotam.