Terenul din jurul unui vulcan ciudat din Tanzania este bombat, sugerând că magma se poate acumula într-un rezervor de mică adâncime sub suprafață. Mișcarea ar putea fi un precursor al unei erupții, spun cercetătorii.
Ol Doinyo Lengai este un vulcan activ care erupe cea mai curgătoare lavă de pe Pământ. Datele satelitare indică faptul că un rezervor de magmă aflat la aproximativ 2,3 kilometri sub crater a început să se umfle în martie 2022, întinzând brusc scoarța terestră deasupra acestuia. Conform unui nou studiu, această creștere rapidă a continuat într-un ritm constant până în decembrie 2022 și apoi a dat loc unei perioade de creștere mai lentă care a durat până în august 2023.
Perioadele de ridicare pot fi semne ale unei erupții iminente, autorul principal al studiului Ntambila Daudun doctorand la Laboratorul de Geodezie și Tectonofizică din Virginia Tech, a declarat într-un declaraţie.
Există înregistrări ale erupțiilor Ol Doinyo Lengai începând cu anii 1880, iar vulcanul a fost activ periodic de atunci. „Această cercetare ar putea ajuta autoritățile tanzaniene să aibă o idee mai bună despre ceea ce se întâmplă cu vulcanul”, a spus Daud.
Este singurul vulcan din lume care elimină lava carbonatată, adică extrem de subțire și saturate cu elemente alcaline precum calciu și sodiu. Ol Doinyo Lengai, care în limba Maasai se traduce prin „muntele lui Dumnezeu”, țâșnește în principal fluxuri de lavă care devin oasele albe când se usucă. Acest lucru se datorează combinării calciului și a dioxidului de carbon din lavă pentru a forma calcitul și alte minerale carbonatice care se descompun rapid în prezența apei sau a umidității.
Înrudit: Antarctica este acoperită de vulcani, ar putea ei erupe?
Cercetătorii folosesc date din satelit pentru a măsura deformarea terenului din jurul vulcanilor. În 2016, oamenii de știință de la Virginia Tech au instalat senzori conectați prin satelit pe flancurile Ol Doinyo Lengai pentru a monitoriza creșterea și căderea periodică a crustei, precum și un seismometru pentru a detecta cutremure.
Anterior cercetare a folosit date din satelit pentru a caracteriza activitatea de la Ol Doinyo Lengai, dar acel studiu, care a fost publicat în iunie, a constatat vulcanul s-a scufundat în ultimii 10 ani. Nu este clar ce efect a avut umflarea mai recentă asupra tendinței generale de scufundare.
Pentru noul studiu, Daud și colegii au construit modele computerizate care au extras semnale vulcanice din datele satelitare ale lui Ol Doinyo Lengai. Modelele au evidențiat diferențe clare între modelele de ridicare în 2022 și 2023, primele prezentând rate mult mai rapide de deformare a terenului decât cele din urmă.
„Acest semnal poate indica acumularea de magmă într-o sursă de magmă de mică adâncime sau presurizarea unui conduct magmatic sub orificiul de ventilație al vulcanului activ Ol Doinyo Lengai”, au scris cercetătorii în studiul, care a fost publicat pe 9 iulie în jurnal. Scrisori de cercetare geofizică.
Magma care se ridică aproape de suprafață sugerează că vulcanul ar putea erupe în curând, au scris cercetătorii. Erupțiile reprezintă o amenințare pentru oamenii care trăiesc în jurul vulcanului și compromit turismul și traficul aerian din zonă, potrivit declarației. Rapoarte indică fluxuri de lavă care au erupt din vârful Ol Doinyo Lengai chiar în 2021.
„Abordarea pe care Daud a folosit-o în această lucrare a oferit pași importanți înainte în înțelegerea noastră a sistemului dinamic de canalizare cu magmă al Ol Doinyo Lengai”, coautor al studiului. Sarah Stampsun profesor asociat de geofizică la Virginia Tech, a declarat în declarație.