Vrei să gătești ca un Neanderthal? Arheologii învață secretele

Le vor lua pe ale lor medii rare –

Au existat modele distincte de urme de tăiere, ruperea oaselor la păsările gătite vs. nefierte.

Arheologii care căutau să afle mai multe despre modul în care oamenii de Neanderthal își preparau și găteau mâncarea au efectuat o serie de experimente practice cu păsări mici folosind fulgi de cremene pentru măcelărie. Ei au descoperit că fulgii de silex au fost surprinzător de eficienți pentru măcelărirea păsărilor, potrivit lor hârtie nouă publicat în revista Frontiers in Environmental Archaeology. De asemenea, au ajuns la concluzia că prăjirea păsărilor dăunează oaselor într-o asemenea măsură încât este puțin probabil ca acestea să fie păstrate în evidența arheologică.

Potrivit autorilor, oamenii de Neanderthal au reușit să prospere timp de peste 200.000 de ani într-o gamă largă de regiuni geografice, așa că, în mod natural, arheologii sunt interesați de modul în care s-au susținut. S-au făcut cercetări cu privire la uciderea și vânătoarea lor de vânat mare. Neanderthalienii erau vânători experți despre care se știa că ucide urși și alte carnivore. O pereche de fibule de leu din paleoliticul mediu găsite în estul Iberiei cu urme tăiate indică că leul a fost măcelărit, în timp ce alte oase de leu găsite în sud-vestul Franței din aceeași perioadă aveau urme tăiate care indicau jupuirea.

Și după cum am raportat Chiar anul trecut, cercetătorii au găsit dovezi ale a ceea ce ar putea fi cel mai timpuriu exemplu de vânătoare de leu cunoscut până acum, pe baza unei analize criminalistice minuțioase a scheletului unui leu din peșteră, care arată dovezi ale rănirii unei sulițe de lemn în urmă cu aproximativ 48.000 de ani.

Echipa și-a testat ipoteza reconstruind balistica impactului unei sulițe cu vârf de lemn asupra coastei, potrivindu-se direcția, unghiul de impact și adâncimea de penetrare. Judecând după aceste aspecte, se pare că sulița a trecut prin partea stângă a abdomenului leului de peșteră și a trecut prin organe vitale înainte de a lovi partea dreaptă a coastei. Același studiu a constatat, de asemenea, că oasele ghearelor de leu din peșteră arată dovezi că au fost jupuite în urmă cu aproximativ 190.000 de ani.

Cu toate acestea, vânatul mai mic, cum ar fi păsările, a primit mult mai puțină atenție. Cu toate acestea, „păsările oferă o resursă alimentară complementară care poate să fi jucat un rol esențial în adaptarea și supraviețuirea lui Neanderthal”, au scris co-autorul Mariana Nabais de la Institut Catala de Paleoecologia Humana i Evolucio Social din Spania și colegii săi. Așadar, au proiectat un studiu pilot care simulează metodele timpurii de gătit uman și măcelărire pentru a oferi o bază de referință, compilând o bază de date cu semne indicatoare care ar putea ajuta arheologii să analizeze mai bine artefactele comparând semnele acestora cu baza de date.

Păsări prăjite pe foc deschis

Nabais et al. au colectat exemplare de păsări înghețate care au murit în condiții naturale dintr-o rezervație de faună sălbatică din Portugalia, selectând specii care ar reprezenta taxonomic acei neanderthalieni probabil că i-ar fi vânat în Peninsula Iberică: cioara, porumbel de pădure și porumbelul cu guler eurasiatic. Toate cele cinci exemplare au fost fără pene.

Doi au fost măcelăriți nefierți, folosind o replică de fulgi de silex (făcut de studenți) când a fost necesar; tehnicile folosite au fost extrase din dovezi arheologice și date etnografice. Oamenii de știință au curățat și uscat apoi oasele, examinându-le la microscop pentru a căuta semne de tăietură, rupturi și arsuri. Ei au analizat, de asemenea, fulgii de silex pentru uzura indicatoare și au găsit mici cicatrici pe margine în formă de jumătate de lună.

„Folosirea unui fulg de silex pentru măcelărire a necesitat o precizie și un efort semnificativ, pe care nu le apreciasem pe deplin înainte de acest experiment.” spuse Nabais. „Fulgii au fost mai ascuțiți decât am crezut inițial, necesitând o manipulare atentă pentru a face tăieturi precise fără a ne răni propriile degete. Aceste experimente practice au subliniat provocările practice implicate în procesarea și gătitul alimentelor din Neanderthal, oferind o conexiune tangibilă cu viața de zi cu zi și cu strategiile de supraviețuire.”

Celelalte trei păsări au fost prăjite întregi (nemăcelărite) pe cărbuni încinși la 500° C: mai întâi pe burtă timp de patru minute, apoi răsturnate și prăjite încă trei minute. Echipa a avut grijă să mențină o temperatură constantă și să monitorizeze durata de gătire, astfel încât să nu gătească prea mult carnea. „Poate pentru că am îndepărtat penele păsărilor înainte de a le găti, procesul de prăjire a fost mult mai rapid decât ne-am anticipat.” spuse Nabais. „De fapt, am petrecut mai mult timp pregătind cărbunii decât cu gătitul propriu-zis, care a durat mai puțin de zece minute.”

Echipa a analizat și oasele păsărilor gătite. În primul caz, acele oase erau mult mai fragile – unele sfărâmate – și aproape toate aveau arsuri negre sau maronii, precum și pete negre în interiorul cavităților interioare ale unora dintre oase. „Deoarece oasele de păsări arse sunt predispuse la rupere și pierderi, activitățile de prăjire pot rămâne nedetectate în siturile arheologice”, au scris autorii. „Astfel de observații sugerează că metodele de gătit afectează semnificativ conservarea rămășițelor scheletice în contexte arheologice, influențând potențial vizibilitatea arheologică a anumitor practici de gătit”.

Nabais et al. a subliniat că acesta este doar un studiu pilot cu o dimensiune foarte mică a eșantionului și specii limitate; tipurile de păsări consumate de neanderthalieni ar fi putut fi mai diverse. Și, în ciuda controlului lor atent al condițiilor experimentale, pur și simplu nu este posibil să se reproducă exact metodele de Neanderthal, condițiile din lumea reală și contextele culturale mai largi. Ei au cerut cercetări suplimentare, extinzând experimentele la mai multe specii de păsări și diferite metode de gătit.

Frontiers in Environmental Archaeology, 2024. DOI: 10.3389/fearc.2024.1411853 (Despre DOI).