
După patru luni, NASA a primit în sfârșit un semnal ușor de înțeles de la sonda sa spațială Voyager 1.
Din noiembrie 2023, nava spațială veche de aproape 50 de ani se confruntă cu probleme cu computerele sale de bord. Deși Voyager 1, una dintre cele mai longevive misiuni spațiale ale NASA, a trimis un semnal radio constant pe Pământ, nu a conținea orice date utilizabilecare i-a perplex pe oamenii de știință.
Acum, ca răspuns la un prompt de comandă, sau „poke”, trimis de pe Pământ pe 1 martie, NASA a primit un nou semnal de la Voyager 1 pe care inginerii l-au putut decoda. Oamenii de știință din misiune speră că această informație îi poate ajuta să explice problemele recente de comunicare ale navei spațiale.
„Sursa problemei pare să fie unul dintre cele trei computere de bord, subsistemul de date de zbor (FDS), care este responsabil de împachetarea datelor științifice și de inginerie înainte ca acestea să fie trimise pe Pământ de unitatea de modulare a telemetriei”, a spus NASA într-un postare pe blog miercuri (13 martie).
Legate de: Sonda Voyager 1 a NASA, veche de 46 de ani, nu mai transmite date
Pe 1 martie, ca parte a eforturilor de a găsi o soluție la problemele computerului Voyager 1, NASA a trimis o comandă către FDS de pe navă spațială, instruindu-i să folosească diferite secvențe în pachetul său software, ceea ce ar însemna efectiv să evite orice date care ar putea fi corupt.
Voyager 1 se află la mai mult de 15 miliarde de mile (24 de miliarde de kilometri) de Pământ. Aceasta înseamnă că orice semnal radio trimis de pe planeta noastră durează 22,5 ore pentru a ajunge la navă spațială, iar orice răspuns durează același timp pentru a fi captat de antenele de pe Pământ.
Pe 3 martie, NASA a detectat activitate dintr-o secțiune a FDS care diferă de „fluxul de date ilizibile” pe care îl primiseră anterior. Patru zile mai târziu, inginerii au început sarcina grea de a încerca să decodeze acest semnal. Până pe 10 martie, echipa a descoperit că semnalul conținea o citire a întregii memorie FDS. Acestea au inclus instrucțiunile pentru ceea ce trebuie să facă FDS, orice valoare din codul său care poate fi schimbată în funcție de comenzile de la NASA sau de starea navei spațiale și date de știință sau inginerie descărcabile.
Voyager 1 s-a aventurat mai departe de Pământ decât orice alt obiect creat de om. A fost lansat în 1977, în câteva săptămâni de la nava sa geamănăVoyager 2. Scopul inițial al misiunii a fost explorarea Jupiter și Saturn. Cu toate acestea, după aproape cinci decenii și cu nenumărate descoperiri sub centură, misiunea continuă dincolo de granițele sistem solar.
Oamenii de știință de la NASA vor „compara acum această citire cu cea care a apărut înainte de a apărea problema și vor căuta discrepanțe în cod și variabile pentru a putea găsi sursa problemei în curs”, au spus ei în postarea de pe blog.
Cu toate acestea, NASA a subliniat că va dura timp pentru a determina dacă vreuna dintre informațiile obținute din acest nou semnal poate fi folosită pentru a rezolva problemele de comunicare de lungă durată ale lui Voyager 1.