Ruinele unei vile romane de lângă Muntele Vezuviu, descoperite sub rămășițele unei alte vile construite deasupra acesteia mulți ani mai târziu, ar fi putut fi locul unde Augustus, primul împărat roman, și-a tras ultima suflare, spun arheologii.
Vila anterioară, despre care săpăturile sugerează că a fost locuită înainte de secolul I d.Hr., pare să fi fost distrusă în devastatorul erupția Muntelui Vezuviu în anul 79 d.Hriar vila de mai târziu a fost construită acolo în secolul al II-lea.
Cercetătorii de la Universitatea din Tokyo au lucrat la acest sit de mai bine de 20 de ani și acum speră că noi săpături vor stabili că vila anterioară este într-adevăr locul în care Augustus a murit în anul 14 d.Hr.
„Situl nostru este probabil singurul sau una dintre puținele posibilități pe care le avem”, Mariko Muramatsuun arheolog de la Universitatea din Tokyo care conduce proiectul, a declarat pentru Live Science.
Ea a remarcat că locul corespunde cu scrierile istoricilor romani Tacitus, Suetonius și Cassius Dio, care au consemnat că Augustus a murit în anul 14 d.Hr. la vila familiei sale de lângă Nola. Dar locația exactă a vilei este necunoscută, a spus Muramatsu. Orașul modern Nola se află la aproximativ 5 mile (8 kilometri) nord-est de situl arheologic de la Somma Vesuviana, pe versanții nordici ai Vezuviului.
Legate de: Cele mai nebunești 5 moduri prin care împărații au câștigat tronul în Roma antică
Sub vulcan
Vila din secolul al II-lea de la Somma Vesuviana a fost distrusă de o erupție a Vezuviului în secolul al V-lea, iar ruinele sale îngropate au fost descoperite în 1929. Au fost identificate ca fiind posibila locație a vilei lui Augustus, dar lipsa de finanțare a împiedicat situl să fiind explorat mai departe.
În 2002, echipa Universității din Tokyo și arheologii locali au început să lucreze la sit și au recuperat multe statui frumoase de marmură și alte artefacte. Dar studiile asupra straturilor arheologice au arătat că acestea datează după erupția din anul 79 d.Hr.
Acum, pe măsură ce arheologii au săpat în straturi mult mai adânci ale sitului, au descoperit ruinele unei părți a unei vile anterioare care a fost construită acolo înainte de erupție și a fost îngropată de straturi de rocă și cenușă aruncate de vulcan.
În plus, investigațiile lor au stabilit că erupția a devastat și părți din versanții nordici ai vulcanului. Până acum, se credea că erupția din 79 d.Hr. a afectat în principal orașe din sud, cum ar fi Pompeii.
„Acum avem dovezi clare care arată… erupția din 79 d.Hr. a distrus o clădire sub vila pe care o avem deja”, a spus Muramatsu, referindu-se la structura secolului al II-lea.
Unele dintre caracteristicile găsite până acum par a fi o cameră mare folosită ca depozit și părți din băile private ale vilei anterioare. „Prin studierea acestor structuri, putem înțelege mai bine clădirea și natura sitului”, a spus Muramatsu.
Echipa ei speră acum să obțină finanțare pentru a permite săpături suplimentare care ar putea dovedi că aceasta a fost vila în care a murit Augustus.
Primul împărat
Augustus, născut Gaius Octavius la Roma în anul 63 î.Hr., a fost strănepotul și fiul adoptiv al generalului și politicianului roman. Iulius Cezarcare a fost asasinat în 44 î.Hr
După moartea lui Cezar, Augustus a preluat puterea la Roma împreună cu prietenul lui Cezar, Marcu Antoniu, și a devenit singurul său conducător după înfrângerea lui Antonie în bătălia de la Actium în anul 31 î.Hr.
Augustus s-a portretizat ca fiind „primul dintre egali” din senat – adunarea de guvernare a Romei – dar el a condus-o pe prima Republica Romană cu un pumn de fier și este privit ca primul împărat roman.
După o domnie lungă și prosperă, Augustus a murit în anul 14 d.Hr. – zvonurile spuneau că a fost otrăvit de soția sa, Livia – după care fiul său adoptiv Tiberius (fiul natural al Liviei) a devenit împărat.
Pedar Fossarheolog și istoric clasic la Universitatea DePauw din Indiana și autor al cărții „Pliniu și erupția Vezuviului„ (Routledge, 2022), nu este implicat în proiectul Somma Vesuviana. El a declarat pentru Live Science într-un e-mail că este bine să vedem că se desfășoară o investigație arheologică atât de utilă. Totuși, el a remarcat că nu există încă nicio dovadă că vila anterioară a fost cea folosită de Augustus.
„Este doar sugestiv, nu o dovadă a unei asocieri cu Augustus însuși”, a spus el. „Ar fi necesare dovezi mai specifice”.