Vieți SLIM! Aterizarea lunară cu susul în jos din Japonia supraviețuiește nopții lunare înghețate, sfidând toate așteptările

Aterizarea lunară SLIM din Japonia se pare că a sfidat moartea – pentru a doua oară.

După ce a fost oprit pe 31 ianuarie pentru ceea ce se presupunea a fi a sfârșitul misiunii, somn de două săptămâni în noaptea lunară înghețată, aterizatorul s-a trezit în mod neașteptat și a răspuns la o comandă trimisă de Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială (JAXA) duminică seara (25 februarie).

„Aseară, a fost trimisă o comandă către SLIM și a primit un răspuns, confirmând că nava spațială a trecut de noaptea lunară și a menținut capabilitățile de comunicare.” JAXA a scris pe X (fostul Twitter), duminică. Comunicarea cu SLIM a fost suspendată „după scurt timp”, deoarece condițiile din ce în ce mai calde de la locul de aterizare de lângă ecuatorul lunii făceau supraîncălzirea instrumentelor SLIM, au adăugat oficialii JAXA.

Legate de: „Totul s-a schimbat de la Apollo”: de ce aterizarea pe Lună este încă incredibil de dificilă în 2024

Aceasta este a doua renaștere surpriză pentru SLIM – prescurtare de la „Smart Lander for Investigating Moon” – de atunci a aterizat pe suprafața lunară pe 19 ianuarie în cea mai precisă aterizare pe Lună din istorie. În ciuda faptului că a făcut o atingere punctuală, ambarcațiunea a aterizat accidental cu capul în jos, forțând inginerii să închidă SLIM aproape imediat când a devenit clar că celulele de energie solară ale ambarcațiunii nu primeau lumina adecvată a soarelui. SUBŢIRE repornit pentru scurt timp nouă zile mai târziu, când direcția luminii soarelui s-a schimbat suficient pentru a alimenta celulele solare SLIM. Cu toate acestea, operațiunile sale au fost limitate la câteva ore înainte de a se opri din nou.

Supraviețuirea continuă a lui SLIM este remarcabilă, a spus JAXA, deoarece ambarcațiunea nu a fost proiectată să reziste nopții lunare – perioada de aproximativ 14 zile în care o mare parte din partea apropiată a lunii este lipsită de lumina soarelui, ducând la temperaturi de până la minus 208 grade Fahrenheit (minus 133 de grade Celsius) la ecuatorul lunar, conform NASA.

Acum că ziua lunară a reluat (pe care o puteți vedea sub forma „lună de zăpadă” aproape plină pe cer în această seară), SLIM trebuie să suporte temperaturi înăbușitoare de până la 250 F (121 C). Potrivit JAXA, s-au făcut pregătiri pentru a continua comunicarea cu SLIM „atunci când temperaturile instrumentelor s-au răcit suficient”.

Odată cu aterizarea cu succes a lui SLIM luna trecută, Japonia a devenit a cincea națiune care a ajuns pe suprafața lunii, după fosta Uniune Sovietică, Statele Unite, China și India.

Aterizatorul lunar Chandrayaan-3 din India, care a aterizat lângă polul sudic lunar pe 23 august 2023, a reușit să studieze zona timp de aproximativ două săptămâni înainte ca și acesta să fie forțat să se închidă în timpul nopții lunare. Spre deosebire de SLIM, Landerul Indiei nu s-a trezit niciodată din hibernarea sa lunară.

Brandon este editorul de spațiu/fizică la Live Science. Scrierile sale au apărut în The Washington Post, Reader’s Digest, CBS.com, site-ul web al Fundației Richard Dawkins și alte magazine. El deține o diplomă de licență în scriere creativă de la Universitatea din Arizona, cu minori în jurnalism și arte media. Cel mai mult îi place să scrie despre spațiu, geoștiință și misterele universului.