Reziduurile de pe vasele de ceramică prehispanice descoperite în Guatemala conțin urme de nicotină, arată o nouă analiză chimică.
Arheologii au descoperit colecția de ceramică de la situl arheologic Cotzumalhuapa, care a servit drept unul dintre „cele mai mari orașe” din Mesoamerica în timpul perioadei clasice târzii (650-950 d.Hr.), potrivit unui studiu publicat luni (4 martie) în jurnal. Antichitate.
În timp ce relatările coloniale timpurii și studiile anterioare au confirmat că consumul de tutun a avut loc în Mesoamerica, au existat puține dovezi fizice ale acestei practici până acum, potrivit unui comunicat.
„Știam că tutunul era o substanță foarte importantă folosită pentru o varietate de scopuri rituale și terapeutice în Mesoamerica antică și în Lumea Nouă”, coautor al studiului. Oswaldo Chinchilla Mazariegos, un profesor asociat de antropologie și directorul de studii universitare de licență în arheologie la Universitatea Yale, a declarat în declarație. „Cu toate acestea, dovezile arheologice sunt rare, deoarece resturile de tutun rareori se păstrează bine”.
Pentru studiu, arheologii au analizat vazele găsite în apropierea acropolei El Baúl din Cotzumalhuapa în 2006 și 2007. Ei au testat chimic mostre răzuite din interiorul a șapte vaze, iar trei au rezultat pozitiv pentru urme de tutun. Cercetătorii au fost surprinși de rezultate, deoarece forma înaltă și îngustă a vaselor era similară cu cele folosite de obicei pentru a reține lichide. Acest lucru ar putea însemna că, în loc să fie „fumat ca o frunză uscată sau adulmecat sub formă de pulbere”, tutunul „s-ar putea să fi fost consumat și sub formă de infuzie lichidă”, potrivit declarației.
De asemenea, este posibil ca oamenii din cultura nenumită să bea infuzia lichidă în timp ce fumau sau pufneau din tutun, au concluzionat cercetătorii.
Ingerarea unor concentrații mari de nicotină poate fi toxică și chiar letală, așa că un amestec de băuturi sugerează că tutunul a fost folosit în timpul ritualurilor ca „narcotice pentru a induce somn profund, viziuni și transe divinatorii”, au scris cercetătorii în studiu. Există dovezi anterioare că Aztecii și indigenii de pe Insulele Caraibe a luat parte și la ritualuri folosind nicotină.
„Speram că analiza reziduurilor din interiorul acestor vase bine conservate va dezvălui detalii despre utilizarea plantelor în activități rituale”, a spus Chinchilla Mazariegos în declarație.
Vasele ceramice au fost găsite lângă rămășițele băilor de sudoare de la Cotzumalhuapa, ceea ce este o dovadă suplimentară că infuziile de tutun ar fi putut fi folosite în ritualuri de purificare, au remarcat autorii în studiu.
Descoperirea oferă, de asemenea, dovezi clare că consumul de tutun în America a început mai devreme decât credeau experții. Cu toate acestea, acesta nu este cel mai vechi exemplu cunoscut de consum de tutun; un studiu din 2021 bazat pe semințe carbonizate găsite în deșertul Utah a stabilit că oamenii fumau tutun cu cel puțin 12.000 de ani în urmă.