Ursul soarelui: micile carnivore care arată atât de asemănător cu oamenii, încât au fost confundate cu oameni care poartă costume

Nume: ursul soarelui (Helarctos malayanus)

Unde traieste: Asia de Sud-Est

Ce mănâncă: Furnici, albine, gândaci, miere, termite, fructe, plante, mamifere mici și păsări

De ce este minunat: Urșii soarelui stau adesea pe picioarele din spate și pot arăta atât de asemănător cu oamenii, încât au fost confundați cu oameni care poartă costume.

Urșii soarelui sunt cei mai mici urși din lume. În timp ce urșii grizzly (Ursus arctos horribilis) poate cântări mai mult de 700 de lire sterline (320 de kilograme), urșii soarelui cântăresc între 60 și 150 de lire sterline (30 până la 70 kg) și au între 4 și 5 picioare (1,2 până la 1,5 metri) lungime.

Legate de: Panda Qinling: Urșii micți care s-au separat acum 300.000 de ani și uneori ies maro

Găsit în Malaezia, China, Thailanda, Laos, Cambodgia, India, Bangladesh și Myanmar, urșii soarelui își iau numele de la pata aurie sau albă de pe piept, care seamănă cu soarele răsare. Deși au fost supranumiți „urși de câine” din cauza construcției lor îndesate și botului scurt, aceste mamifere care locuiesc în copaci sunt cel mai bine cunoscute pentru comportamentul lor asemănător omului. Ei stau adesea pe picioarele din spate și chiar au fost văzuți fluturând.

În sălbăticie, starea în picioare le eliberează labele din față, astfel încât să poată ajunge la hrană, cum ar fi fructe și să sape în stupi și cuiburi de termite pentru miere și insecte. Au, de asemenea, o limbă de 12 inci (30 de centimetri) pentru a-i ajuta să-și obțină mâncarea – cea mai lungă limbă a oricărui urs.

Urșii soarelui stau, de asemenea, să verifice împrejurimile lor și să sperie alte animale, cum ar fi tigrii, deoarece le permite să-și arate piept colorat plasture ca semn de avertizare. Starea în picioare îi ajută, de asemenea, să simtă mirosul pe distanțe mai lungi.

Femele ursulețe de soare au fost văzuți chiar plimbându-se pe picioarele din spate în timp ce își purtau bebelușii în brațe. Acest lucru poate ajuta mamele urșilor, numite scroafe, să descopere prădătorii și mișcă în siguranță urmașii lor din jur.

Recent, un urs captiv pe nume Angela a devenit o senzație pe internet după ce s-a ridicat și a făcut cu mâna vizitatorilor grădinii zoologice din Hangzhou din China. Constituția, postura și comportamentul ei păreau atât de umane încât oamenii au crezut că este o interpret în costum.

Nu se știe exact motivul pentru care acești urși par să fluture, dar ar putea fi pentru a comunica.

Un studiu publicat în jurnal Natură în 2019, a descoperit că urșii soarelui captivi sunt comunicatori excelenți și pot imita expresiile faciale ale celuilalt pentru a construi legături – un comportament pe care și oamenii îl fac. Biologii la Universitatea de Stat din Arizona și Universitatea din Arizona sugerează că urșii soarelui au evoluat pentru a fi cățăratori pricepuți în copaci și, din cauza acestei dexterități, pot flutura pur și simplu pentru că poate sa.

Urșii soarelui sunt clasificați ca vulnerabil pe Lista Roșie a speciilor amenințate a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN) din cauza pierderii habitatului și a vânătorii. Sunt braconați pentru bila din vezica biliară, care este folosită în medicina tradițională, și pentru labele, care sunt mâncate.

Lydia Smith este jurnalist de sănătate și știință care lucrează pentru publicații din Marea Britanie și SUA. Ea studiază pentru un master în psihologie la Universitatea din Glasgow și are un master în literatură engleză la King’s College London.