Două trasee de urme umane străvechi presate pe o plajă din Maroc formează una dintre cele mai mari și mai bine conservate piste din lume.
Cercetătorii s-au întâmplat pe locul amprentei din apropierea vârfului nordic al Africii de Nord în 2022, în timp ce studiau bolovani de la o plajă de buzunar din apropiere, potrivit unui studiu publicat pe 23 ianuarie în jurnal. Rapoarte științifice.
„Între maree, i-am spus echipei mele că ar trebui să mergem spre nord pentru a explora o altă plajă”, autorul principal al studiului Mouncef Sedrati, profesor asociat de dinamică litorală și geomorfologie la Universitatea din Bretania de Sud din Franța, a declarat pentru Live Science. „Am fost surprinși să găsim prima amprentă. La început, nu am fost convinși că este o amprentă, dar apoi am găsit mai mult din calea ferată”.
Legate de: Urme vechi de 153.000 de ani din Africa de Sud sunt cele mai vechi urme de Homo sapiens înregistrate
Analiza sitului, care este singurul sit cunoscut de drumuri umane de acest gen din Africa de Nord și sudul Mediteranei, a scos la iveală două trasee care conțin un total de 85 de urme umane ștampilate pe plajă de un grup de cel puțin cinci oameni moderni timpurii.
Echipa folosită luminescență stimulată optic datarea, o tehnică care determină când anumite minerale de pe sau în apropierea unui artefact au fost expuse ultima dată la căldură sau la lumina soarelui. Pe baza vechimii granulelor fine de cuarț care alcătuiesc cea mai mare parte a nisipului de pe plajă, în pantă ușoară, cercetătorii au stabilit că un grup multigenerațional de Homo sapiens am mers pe plajă acum aproximativ 90.000 de ani, creând căile. Evenimentul a avut loc în timpul Pleistocenul târziucunoscută și ca ultima eră glaciară, care s-a încheiat cu aproximativ 11.700 de ani în urmă, potrivit studiului.
„Am făcut măsurători la fața locului pentru a determina lungimea și adâncimea amprentelor”, a spus Sedrati. „Pe baza presiunii piciorului și a dimensiunii amprentelor, am putut determina vârsta aproximativă a indivizilor, care includeau copii, adolescenți și adulți”.
Cercetătorii atribuie conservarea excelentă a impresiilor antice unui număr de factori, inclusiv aspectul plajei și distanța lungă a mareelor pentru „conservarea finală a urmelor”, potrivit studiului.
„Lucrul excepțional este poziția plajei pe o platformă stâncoasă care este acoperită de sedimente de argilă”, a spus Sedrati. „Aceste sedimente creează condiții bune pentru a păstra urmele de pe bancul de nisip, în timp ce mareele au îngropat rapid plaja. De aceea amprentele sunt atât de bine conservate aici”.
Cu toate acestea, cercetătorii rămân nesiguri cu privire la ceea ce făcea grupul de vârstă glaciară pe plajă, iar analiza viitoare a site-ului ar putea dezvălui aceste informații. Dar ei vor trebui să acționeze rapid, deoarece „prăbușirea în curs a platformei stâncoase de pe țărm… ar putea duce la eventuala dispariție a acesteia”, inclusiv a urmelor păstrate pe ea, a scris echipa în studiu.
„Sperăm să aflăm despre istoria totală a acestui grup de oameni și ce făceau ei acolo”, a spus Sedrati.