Nematode au fost observate formând turnuri sclipitoare de viermi minusculi în sălbăticie pentru prima dată, potrivit unui raport din Jurnal Biologie actuală.
Comportamentul bizar a fost observat anterior doar în setările experimentale, considerat a fi o încercare competitivă de a scăpa de restul grupului. Cu toate acestea, imagini noi ale acestor turnuri care se formează în indiciu sălbatic la o motivație mai benefică reciproc.
Filmările au fost surprinse de cercetătorii din Konstanz, Germania, pe mere și pere căzute la livezile locale. Echipa de la Institutul Max Planck de Comportament Animal (MPI-AB) și Universitatea din Konstanz au fost apoi capabili să combine aceste imagini cu experimente de laborator de urmărire pentru a demonstra că comportamentul „înalți” se întâmplă în mod natural și că viermii se angajează într-un astfel de comportament ca mijloc de tranzit în masă.
„Am fost extatic când am văzut aceste turnuri naturale pentru prima dată”, a spus autorul principal Serena Dinglider de grup la MPI-AB, descriind momentul în care coautor Ryan Greenwaybiolog la Universitatea din Konstanz, i -a trimis o înregistrare video de pe teren. „Pentru atât de lungi turnuri naturale de viermi existau doar în imaginațiile noastre. Dar, cu echipamentul potrivit și multă curiozitate, le -am găsit ascunzându -se la vedere.”
Această curiozitate a relevat și câteva aspecte interesante ale cooperării cu viermi. În timp ce cercetătorii au observat multe specii de nematode care se târăsc în fructe, doar o singură specie în aceeași perioadă de dezvoltare – o etapă larvă dură cunoscută sub numele de „dauer” – a participat la clădirea turnului. Acest nivel de specificitate a speciilor din „construcția” turnului de viermi a sugerat că ar putea exista mai mult să conducă comportamentul decât un grup de creaturi aparent aleatoriu.
Înrudite: Nematodul a înviat de permafrostul sibian a rămas în stare latentă timp de 46.000 de ani
„Un turn de nematode nu este doar o grămadă de viermi”, a spus primul autor al studiului Daniela Perezun cercetător postdoctoral la MPI-AB. „Este o structură coordonată, un superorganism în mișcare.”
Lucrarea a sugerat că aceste observații ar putea servi drept „legătură lipsă” în comportamentul unor organisme similare. Un astfel de comportament falnic a fost observat anterior în matrițele slime, furnicile de foc și acarienii de păianjen, dar este încă relativ rar în natură.
Pentru a vedea dacă alte tipuri de viermi ar putea forma și un astfel de „superorganism”, cercetătorii au creat condiții pentru a antrena viermele rotunde Caenorhabditis elegans în asamblarea în structuri similare. C. elegans este un organism model care este studiat pe scară largă atât pentru comportamentul său, cât și pentru biologie.
Perez a lipit o peri de dinți într-o farfurie de agar fără alimente pentru a acționa ca un schelei de sortare-apoi a dezlănțuit viermii. În două ore, C. elegans a format un turn folosind petorul ca coloană vertebrală. Unele grupuri mai mici de viermi au ajuns la „brațe” exploratorii, în timp ce altele au dat goluri între spații. Iar când cercetătorii au lovit partea de sus a turnului cu o selecție de sticlă, viermii s -au aruncat spre acel stimul.
„Turnurile se simte și cresc activ”, spune Perez. „Când i -am atins, au răspuns imediat, crescând spre stimul și atașându -se de el.”
Cercetătorii s -au întrebat, de asemenea, dacă există un fel de ierarhie de viermi care conduc această activitate. Viermii mai tineri trebuiau să facă toată munca? Cele mai puternice? Cele mai mici, mai slabe?
Se dovedește că viermii rotunzi au fost remarcabil de egalitari în eforturile lor. Spre deosebire de nematode pe bază de livadă, legată de laborator C. elegans a reprezentat o serie de etape de viață, de la larvă la adult – dar toate s -au aruncat. Acest lucru sugerează că „falsificarea” poate fi o strategie mai generalizată pentru mișcarea grupului decât se credea anterior.
„Studiul nostru deschide un sistem cu totul nou pentru a explora cum și de ce animalele se mișcă împreună”, spune Ding.