Când oamenii „se sufocă sub presiune”, de multe ori succesul ar putea avea ca rezultat o mare răsplată – poate că sunt un atlet la un meci de campionat sau un actor care joacă pentru un regizor renumit. Acum, un studiu pe maimuțe ar putea ajuta la dezvăluirea de ce: perspectiva unei recompense mari poate interfera cu semnalele creierului care ne pregătesc pentru o anumită sarcină, ceea ce duce la performanță insuficientă.
Studiul, publicat în jurnal Neuron Pe 12 septembrie, trei maimuțe au îndeplinit sarcini pentru a obține o recompensă – în acest caz, apă de băut. Primatele au performat cel mai bine atunci când premiul în joc era un volum mediu spre mare de apă. Dar când au putut câștiga un „jackpot” neobișnuit de mare, au avut performanțe slabe sau s-au sufocat sub presiune.
Sarcina a fost un test de viteză și acuratețe, în care maimuțele au fost antrenate să atingă o țintă pe un ecran. Maimuțele au trebuit să aștepte ca un semnal să înceapă să ajungă și apoi să mențină acea poziție pentru un timp. Culoarea tacului corespundea cu mărimea recompensei lor potențiale pentru a face acest lucru cu precizie, de la mic la jackpot.
Înainte de a derula experimentul oficial, oamenii de știință au verificat că maimuțele au învățat valoarea fiecărei recompense și au descoperit că pot identifica cea mai mare dintre cele două recompense în aproximativ 99% din timp.
Înrudit: Poți să „prinzi” stresul de la alți oameni?
În timpul experimentului, oamenii de știință au urmărit activitatea a sute de celule din creierul maimuțelor, folosind electrozi implantați. Celulele erau cunoscute ca fiind implicate în „pregătirea motorului”, în care creier se pregătește să execute o mișcare, cum ar fi întinderea cu o mână.
Maimuțele s-au comportat cel mai rău atunci când premiul era fie prea mic – caz în care au ajuns la țintă neglijent – sau prea mare – caz în care păreau prea precauți.
„Au fost prea lenți”, a spus primul autor al studiului Adam Smolderdoctorand la Carnegie Mellon. „Parcă ar fi fost îngrijorați să nu rateze ținta… și să se concentreze atât de mult pe ceea ce făceau, încât au rămas fără timp”, a spus Smolder pentru Live Science.
Aceste probleme de performanță precipitate de promisiunea unui jackpot au apărut din cauza deficienței pregătirii motorii, sugerează înregistrările cerebrale.
Pregătirea motorie are loc în principal printre neuronii din așa-numitul cortex motor primar și cortexul premotor. Anterior cercetare sugerează că aceste părți ale creierului au o „zonă optimă” – o semnătură a activității care este legată constant de succesul într-o anumită sarcină.
Potrivit autorilor, noul studiu arată că mărimea unei recompense determină dacă creierul ajunge în această zonă optimă. Prezența unei recompense împinge creierul spre acest loc optim, dar când recompensa devine prea mare, o depășește, co-autor principal Steven Chaseprofesor de inginerie biomedicală la Universitatea Carnegie Mellon, a declarat pentru Live Science.
Înrudit: Creierul poate stoca de aproape 10 ori mai multe date decât se credea anterior, confirmă studiul
Aceste descoperiri ar putea fi relevante pentru oameni, deoarece procesarea recompensei este esențială pentru multe aspecte ale vieții umane, precum și pentru condițiile psihiatrice. „Dependența este un loc în care sistemul de recompense a greșit – unde găsește un comportament care să fie recompensant, care este de fapt foarte dăunător pentru individ”, a spus Chase. “Tulburare obsesiv-compulsivă este un alt caz.”
Cercetătorii speră acum să exploreze dacă ar putea ajuta la realizarea acestor semnături neuronale „optime” pentru a ajuta pe cineva să performeze la maximum. „Unul dintre lucrurile pe care ne-ar plăcea să le înțelegem este cum putem face acest tip de antrenament psihologic un pic mai formal și mai repetabil”, a spus Chase.
Descoperirile studiului coincid cu teoriile consacrate despre modul în care excitarea – adică vigilență și atenție – afectează performanța, dar adaugă valoare deoarece evidențiază căile neuronale specifice implicate, a spus. Christopher Mesagnoun lector superior la Universitatea Victoria din Australia care studiază anxietatea în performanța sportivă și nu a fost implicat în studiu.
Cu toate acestea, Mesagno a declarat într-un e-mail pentru Live Science că conceptul uman de „sufocare sub presiune” poate fi legat de anxietatea socială, un fenomen care poate să nu fie observat la maimuțe. El a sugerat că studiile viitoare ar putea include grupuri mari de oameni și condiții experimentale care evocă anxietate socială.
Te-ai întrebat vreodată de ce unii oameni își construiesc mușchi mai ușor decât alții sau de ce ies pistruii la soare? Trimite-ne întrebările tale despre cum funcționează corpul uman community@livescience.com cu subiectul „Health Desk Q” și este posibil să vedeți răspunsul la întrebarea dvs. pe site!