Un val gigantic de plasmă a explodat recent de la polul sudic al soarelui, unde erupțiile solare nu au loc aproape niciodată. Explozia, pe care un fotograf a surprins-o cu detalii uimitoare, este un alt semn revelator că soarele este pe cale să intre în faza sa cea mai activă – maxim solar.
Fenomenul rar s-a produs pe 17 februarie, când a erupție solară a explodat dintr-o pată solară din apropierea polului sudic al soarelui, eliberând o coloană gigantică de gaz ionizat, sau plasmă, care se ridica la aproximativ 200.000 de kilometri deasupra suprafeței solare – de aproximativ 15 ori mai înaltă decât Pământul, Spaceweather.com a raportat. Plasma s-a îndepărtat în cele din urmă de soare și s-a aruncat în spațiu ca un nor gigantic, cunoscut sub numele de ejecție de masă coronară (CME).
Astrofotograf Eduardo Schaberger Poupeau a capturat o imagine compozită foarte detaliată a penei înainte ca aceasta să se desprindă de suprafața solară. „Coloana cu plasmă era atât de mare, încât a trebuit să rotesc camera pentru a o potrivi în cadru”, a spus Poupeau pentru Spaceweather.com. „A fost cu adevărat un spectacol minunat”.
Această explozie stelară a fost extrem de neobișnuită, deoarece a erupt de la polul sudic al soarelui: cele mai multe erupții solare erup din pete solare pe sau în jurul ecuatorului soarelui și aproape niciodată din apropierea polilor magnetici, pentru că polii sunt acolo unde este soarele camp magnetic este cel mai puternic, ceea ce în mod normal suprimă formarea petelor solare.
Datorită orientării erupției, CME a fost îndreptată departe de Pământ și de restul planetelor, care toate orbitează în jurul Soarelui pe același plan.
Legate de: 15 semne că soarele se pregătește pentru vârful său exploziv – maximul solar
Erupția neobișnuită a fost probabil declanșată de ceea ce oamenii de știință numesc un filament de coroană polară (PCF) – o buclă de magnetism care înconjoară polii magnetici ai soarelui, potrivit Spaceweather.com. Penul de plasmă care a fost scuipat de erupție este cunoscut sub numele de proeminență a coroanei polare (PCP).
PCP-urile devin mai frecvente în timpul maximului solar – cea mai activă fază a ciclului solar de aproximativ 11 ani al soarelui. În această fază, PCF-urile se micșorează în dimensiune, „ca un laț care se strânge în jurul stâlpilor lor”, a raportat Spaceweather.com. Pe măsură ce aceste coroane magnetice se strâng, ele „sugrumă” câmpurile magnetice din apropiere, făcându-le mai probabil să explodeze.
Experții cred că maximul solar va ajunge la un moment dat în următoarele câteva luni – mai devreme decât se prevedea inițial.
Pe măsură ce ne apropiem de maximul solar, la polii soarelui au loc tot mai multe fenomene ciudate: în februarie 2023, un PCP s-a desprins de la soare și a fost prins într-un PCF, creând un vârtej de plasmă învolburată care a făcut furie în jurul polului nord al soarelui timp de opt ore. Și în martie anul trecut, un PCP sa prăbușit în sine, creând un cascadă de plasmă gigantică lângă polul sudic al soarelui, care a fost urmat la scurt timp de an un penaj enorm de plasmă rotativăcunoscută sub numele de „tornadă solară”, lângă polul nord solar, care a durat trei zile.