„Un set de dinți mari care ies din pământ”: oamenii de știință dezvăluie hipercarnivore antice descoperite în deșertul egiptean

Un craniu descoperit în deșertul egiptean aparține unui prădător de vârf niciodată văzut niciodată, care a cutreierat părți din Africa de Nord și Peninsula Arabică în urmă cu aproximativ 30 de milioane de ani în urmă, spun oamenii de știință.

Craniul a fost dezgropat în formația Jebel Qatrani, la aproximativ 60 de mile (100 de kilometri) de Cairo. Acum, oamenii de știință au identificat -o ca o specie nouă, numită Bastetodon Syrtosîntr -un studiu publicat pe 17 februarie în Journal of Vertebrate Paleontology.

Când B. Syrtos Locuind, regiunea ar fi fost acoperită de o pădure luxuriantă. Este un membru al unui ordin dispărut de mamifere cunoscute sub numele de Hyaenodonts, care a prosperat de la aproximativ 66 de milioane la 5,3 milioane de ani în urmă. Probabil a fost un „hipercarnivore”, spun oamenii de știință – un carnivor cu o dietă de peste 70% carne.

Înrudite: Misterios „hipercarnivore” cu dinți asemănătoare cu lama cutreiera în California acum 42 de milioane de ani în urmă

„Timp de zile, echipa a săpat meticulos straturi de stâncă care datează de aproximativ 30 de milioane de ani”, autorul principal Shorouq al-Ashqarun cercetător la Universitatea Mansoura și la Universitatea Americană din Cairo, a spus într -un declaraţie.

–La fel cum eram pe punctul de a ne încheia munca, un membru al echipei a observat ceva remarcabil – un set de dinți mari care ieșeau din pământ, a spus ea. ”Strigătul său emoționat a adus echipa împreună, marcând începutul unei descoperiri extraordinare: a Craniu aproape complet al unui carnivor antic Apex, un vis pentru orice paleontolog vertebrat. „

O examinare detaliată a craniului a dezvăluit că avea un bot scurt, asemănător pisicii și o maxilară puternică capabilă să dezmembreze prada. Spre deosebire de multe dintre carnivorele de astăzi, care au dinți specializați, de forfecare, Hyaenodonts, precum B. Syrtos aveau mai multe seturi de dinți asemănătoare cu lama, reflectând dietele lor hipercarnivore.

Laboratorul paleontologului egiptean Hesham Sallam a dezvăluit craniul la aproximativ 60 de mile (100 de kilometri) de Cairo.

Conform declarației, B. Syrtos Probabil sărbători pe rudele antice ale hipopotamilor, elefanților și primatelor moderne.

Descoperirea a determinat cercetătorii să reanalizeze un grup de hyaenodonturi de dimensiuni de leu descoperite în aceeași regiune în urmă cu 120 de ani. Aceste probe mai vechi sunt o specie diferită, dar sunt strâns legate de B. Syrtosau spus cercetătorii. Cu toate acestea, câteva diferențe cheie i -au determinat să creeze un nou gen, Sekhmetops, pentru a descrie aceste alte hyaenodonturi.

„Descoperirea Bastetodon este o realizare semnificativă în înțelegerea diversității și evoluției Hyaenodonts și a distribuției lor globale ”, a spus Al-Ashqar.

Hyaenodonts s -au răspândit în cele din urmă din Africa în mai multe valuri, ceea ce a ajuns în Asia, Europa și America de Nord. Cu toate acestea, schimbările climatice dramatice au permis în cele din urmă carnivorii noi să intre pe continent, iar Hyaenodonts a dispărut, făcând loc pentru strămoșii carnivorelor moderne.

Jacklin Kwan este un jurnalist independent cu sediul în Regatul Unit, care acoperă în primul rând povești de știință și tehnologie. A absolvit un master în fizică de la Universitatea din Manchester și a primit o diplomă NCTJ standard de aur în jurnalism multimedia în 2021. Jacklin a scris pentru Wired Marea Britanie, Afaceri curente și Science pentru oameni.