Un neobisnuit cutremur roiul de la granița dintre Germania și Republica Cehă poate sugera că magma se mișcă adânc sub suprafață.
Cutremurele au loc în Vogtland, o regiune cunoscută pentru roiuri regulate de cutremur de nivel scăzut. Aceste roiuri tind să dureze câteva săptămâni și duc la tremurări ușoare. Cele mai mari cutremure cunoscute din zonă sunt de aproximativ 4,5 grade, a spus Torsten Dahmun geofizician la Centrul German de Cercetare pentru Geoștiințe GFZ, care conduce un proiect de monitorizare a acestei regiuni.
Dahm și colegii săi au terminat recent instalarea unei noi rețele de seismometre instalate în forajele din zona Vogtland. Aceste seismometre au capturat un roi de cutremur de la sfârșitul lunii martie, spre deosebire de altele văzute în zonă – centrul roiului a sărit la 9 mile (15 kilometri) spre nord, în comparație cu roiurile anterioare. Și în loc să apară pe o falie verticală subterană, pare să fi avut loc pe o structură subterană aproape orizontală.
„Pentru noi a fost o observație puțin nouă și o mică surpriză”, a spus Dahm pentru Live Science. Acest lucru indică o situație seismică complexă sub această regiune pitorească de dealuri și pajiști verzi.
Vogtland este departe de marginile plăci tectonice. Detaliile de ce au loc cutremure în zonă sunt încă neclare, a spus Dahm, dar, cel mai probabil, acestea sunt rezultatul barboterii dioxidului de carbon din fluidele magmatice la aproximativ 30 de mile (50 km) adâncime. Nu există vulcani activi în zonă și există foarte puține dovezi ale activității vulcanice antice, a spus Dahm.
O întrebare majoră pe care o are echipa de cercetare este dacă magma topită în sine iese de fapt din manta și în crusta de sub această regiune sau dacă cutremure sunt cauzate de fluide și gaze produse de magmă.
Forțele de compresie din crustă ar împiedica, probabil, aceste magme să erupă, a spus Dahm, dar s-ar putea acumula în crustă în timp. Dacă da, acest lucru ar avea implicații pentru evoluția noilor vulcani pe parcursul a zeci de mii sau sute de mii de ani. Cu alte cuvinte, vulcanii ar putea erupe într-o zi în această regiune pașnică în prezent, dacă magmele se acumulează. Sau magmele ar putea rămâne pur și simplu sub suprafață, fără să provoace niciodată mai mult decât mici tremurări.
Descoperirile pot avea, de asemenea, implicații pentru activitatea seismică în alte regiuni în care activitatea vulcanică este posibilă.
„Există o oportunitate bună acum, cu aceste observații foarte precise ale seismicității, de a răspunde mai bine la întrebarea, ce provoacă cu adevărat roiurile de cutremur?” spuse Dahm.