Ea s-a trezit dorind să construiască ceva mai modern. Privind peste Atlantic, ea s-a inspirat din ceea ce făcea SpaceX cu racheta sa reutilizabilă Falcon 9. Ea a privit oamenii lansându-se în spațiu la bordul Crew Dragon și a văzut același vehicul zburând din nou și din nou. „Am o mare admirație pentru ceea ce a făcut SpaceX”, a spus ea.
De asemenea, Huby a văzut oportunități în succesul acelei companii. SpaceX este singurul furnizor de transport al echipajelor din lumea occidentală. Este probabil ca nava spațială Starliner de la Boeing să nu devină niciodată un concurent serios. Programul de zbor spațial uman al Indiei face unele progrese, dar nu este clar dacă vehiculul Gaganyaan va deservi clienții non-indieni.
Oportunitatea pe care a văzut-o a fost de a oferi o alternativă la SpaceX cu sediul în Europa. Acest lucru ar aduce 100% din piața din Europa și ar oferi o opțiune unor țări precum Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite, Australia și alte națiuni interesate să meargă în spațiu.
„Știu că este foarte greu și știu că a fost o nebunie”, a spus Huby. — Dar am vrut să încerc.
Începând cu mic
Ea a fondat The Exploration Company în august 2021, cu 50.000 USD în bancă și o echipă mică de patru persoane. Trei ani mai târziu, compania are 200 de angajați și a anunțat recent că a strâns 160 de milioane de dolari în finanțare din seria B. A fost prima dată când două fonduri suverane europene, French Tech și DTCF cu sediul în Germania, au investit împreună. Știrea a marcat chiar și un postare de felicitare pe LinkedIn de la președintele francez Emmanuel Macron, care a scris: „Istoria spațiului continuă să fie scrisă în europeni”.
Până în prezent, atunci, Huby a strâns aproape 230 de milioane de dolari. Compania ei a efectuat deja o misiune, demonstratorul de reintrare „Bikini”, la zborul de debut al rachetei Ariane 6 vara trecută. Capsula mică a fost menită să demonstreze tehnologia de reintrare a companiei. Din păcate, treapta superioară a rachetei a eșuat la arderea sa de orbită, așa că capsula Bikini rămâne blocată în spațiu.
Cu toate acestea, compania lucrează deja din greu la un al doilea vehicul demonstrativ, de aproximativ 2,5 metri în diametru, care va avea mai mult de o duzină de clienți la bord. Nava spațială pentru acest zbor demonstrativ, numită Mission Possible, este complet asamblată, a spus Huby, și se va lansa în misiunea SpaceX Transporter 14 vara viitoare, probabil în iulie. Această misiune a fost dezvoltată în 2,5 ani la un cost de 20 de milioane de dolari, plus 10 milioane de dolari pentru lansare.
Comentarii recente