Un asteroid enorm de mărimea unui munte va fi vizibil de pe Pământ în acest weekend într-un eveniment rar „o dată la zece ani”

Un asteroid enorm tocmai a trecut în siguranță pe lângă Pământ, dar încă nu sa terminat cu planeta noastră.

În acest weekend, roca spațială de mărimea unui munte va atinge vârful în luminozitate într-un eveniment rar, o dată la un deceniu, pe care îl puteți observa de acasă cu binoclu de bază pentru observarea stelelor — sau într-un flux live gratuit.

Numit (887) Alinda, asteroidul din apropierea Pământului măsoară aproximativ 2,6 mile (4,2 kilometri) lățime – aproximativ lățimea Manhattanului – conform Jet Propulsion Laboratory al NASA. Miercuri (8 ianuarie), stânca spațială masivă și-a făcut cea mai apropiată apropiere de Pământ în ultimele decenii, ajungând la 7,6 milioane de mile (12,3 milioane de km) de planeta noastră, sau de aproximativ 32 de ori mai mult decât media. distanța dintre Pământ și Lună. Nu se prevede că Alinda va face o altă abordare apropiată de Pământ până în 2087.

În timp ce un asteroid atât de mare ar putea declanșa un eveniment de extincție în masă dacă s-ar ciocni cu Pământul, dimensiunea sa mare îl face și o țintă grozavă pentru observatorii stelelor curioși. Duminică (12 ianuarie), Alinda va atinge vârful luminozității la o magnitudine de 9,4. Nu este suficient de strălucitor pentru a fi văzut cu ochiul liber, dar este suficient de luminos pentru a fi vizibil prin binoclul de nivel de intrare sau cu un telescop bun din curtepotrivit astronomului Gianluca Masi, care conduce Proiectul Telescopului Virtual în Italia.

Asteroidul va fi vizibil mișcându-se prin constelația Gemeni, care apare în emisfera nordică imediat după lăsarea întunericului și rămâne vizibilă toată noaptea, potrivit reporterului Skywatching. Jamie Carter.

Înrudit: Cei mai căutați de la NASA: cei mai periculoși 5 asteroizi pentru Pământ

Dacă nu ai echipamentul, nu te îngrijora; Masi și Virtual Telescope Project găzduiesc un flux live gratuit al zborului strălucitor al asteroidului Alinda pe 12 ianuarie la 12:30 pm EST. Îl poți urmări pe pagina oficială YouTube a proiectului sau în videoclipul încorporat mai jos.

Este rar să vezi un obiect atât de mare trecând atât de aproape de Pământ. Potrivit lui Masi, astfel de evenimente se întâmplă doar o dată pe deceniu, iar Alinda este una dintre cele cinci cele mai mari asteroizi care va trece pe o rază de 9,3 milioane de mile (15 milioane de km) de planeta noastră de acum până în anul 2200.

Din fericire, nici Alinda, nici alt asteroid cunoscut nu reprezintă o amenințare pentru Pământ cel puțin pentru următorul secol, potrivit NASA. Cu toate acestea, agențiile spațiale iau foarte în serios amenințarea asteroizilor „ucigași de planete” și testează în prezent diverse planuri de apărare planetară. NASAMisiunea recentă a lui Double Asteroid Redirection Test (DART) a demonstrat că este posibil să devii un asteroid mare prin prăbușirea unei nave spațiale în ea. Cu toate acestea, logistica pentru protejarea efectivă a Pământului de un asteroid amenințător ar implica probabil tragerea a sute de rachete simultan, ceea ce ar necesita de la ani până la zeci de ani de preaviz, Live Science a raportat anterior. Între timp, China plănuiește să-și lanseze propriul misiune de deviere a asteroizilor până în 2030.

Dacă asteroizii strălucitori nu sunt blocajul tău spațial, atunci fii atent pentru o mulțime de alte oportunități interesante de observare a stelelor în această lună. Luni (13 ianuarie), cel Lună plină a lupului se va ridica lângă Marte și va apărea înghiți Planeta Roșie în timp ce Marte alunecă în spatele Lunii timp de aproximativ patru ore, înainte de a reapare pe cealaltă parte. Mai târziu, începând cu 21 ianuarie, o paradă a șase planete vor fi vizibile pe cerul Pământului, cu Venus, Marte, Jupiter și Saturn, toate vizibile cu ochiul liber după întuneric, iar Uranus și Neptun vizibile cu echipamente de observare a stelelor. Planetele vor rămâne pe cer până în februarie, Mercur alăturându-se și el procesiunii planetare la începutul lunii martie.

Brandon este editorul de spațiu/fizică la Live Science. Scrierile sale au apărut în The Washington Post, Reader’s Digest, CBS.com, site-ul web al Fundației Richard Dawkins și alte magazine. El deține o diplomă de licență în scriere creativă de la Universitatea din Arizona, cu minori în jurnalism și arte media. Cel mai mult îi place să scrie despre spațiu, geoștiință și misterele universului.