Frumoase se afișează lumina pe cer, cum ar fi halosul strălucitor în jurul lunii sau petele luminoase de lângă soare, nu sunt doar minuni pământești. Conform noilor cercetări, efecte similare amețitoare ar putea apărea și pe planete la câțiva ani la distanță.
În a studiu Publicat pe 21 iulie în jurnalul astrofizic Letters, oamenii de știință al Universității Cornell propun ca WASP-17Bun gigant de gaz aproximativ 1.300 de ani lumină de pe Pământ, ar putea găzdui efecte optice strălucitoare în atmosfera sa. Descoperită în 2009, WASP-17B este ceea ce oamenii de știință numesc „Hot Jupiter”, un tip de gigant de gaz care orbitează foarte aproape de steaua sa. Drept urmare, lumea experimentează căldură intensă și vânturi de forță de uragan care pot ajunge până la 10.000 mile pe oră (16.000 de kilometri pe oră).
Aceste vânt înverșunate, sugerează cercetătorii, ar putea fi suficient de puternici pentru a alinia cristalele minuscule de cuarț suspendate în atmosfera superioară a planetei-similar cu modul în care cristalele de gheață se aliniază în atmosfera Pământului pentru a crea „câini de soare”, care sunt halos și stâlpi ușori de culoare curcubeu, prin înclinare și împrăștiere a luminii solare.
„Dacă am fi capabili să facem o poză cu WASP-17B la lungimi de undă optice și să rezolvăm discul planetei, am vedea aceste tipuri de caracteristici ale câinelui Sun”, ” Nikole Lewisun profesor asociat de astronomie la Universitatea Cornell din New York și coautor al noii lucrări, a spus într-un declaraţie.
Cristalele responsabile pentru aceste afișaje sunt compuse din cuarț, același mineral găsit în mod obișnuit în nisip și pietre prețioase. Sunt minuscule – aproximativ 10.000 s -ar putea potrivi pe lățimea unui păr uman. Sub forța vânturilor de mare viteză, aceste particule ar putea deveni aliniate mecanic, precum bărcile minuscule care se derulează în formare pe un râu, Elijah Mullensa declarat un student absolvent în departamentul de știință pentru astronomie și spațială de la Universitatea care a condus noul studiu, a declarat în declarație.
Conceptul de aliniere mecanică, în care particulele se orientează ca răspuns la forțele aerodinamice, a fost propus pentru prima dată în 1952 de astronomul Cornell Tommy Gold pentru a explica modul în care particulele de praf interstelare s -ar putea alinia cu fluxurile de gaz. În timp ce teorii mai noi au înlocuit acel model pentru praful cosmic, autorii de studiu Mullens și Lewis susțin că se poate aplica în condiții extreme ale atmosferelor exoplanetare.
Înrudite: „Un fenomen complet nou”: astronomii observă o planetă determinând să explodeze constant vedeta sa
Unde intră ochiul JWST
Deși telescoapele nu pot imagina în mod direct aceste fenomene pe WASP-17B datorită distanței sale vastă, oamenii de știință își pot deduce prezența studiind atmosfera planetei cu James Webb Space Telescop (Jwst), care observă universul în lumină infraroșu. În 2023, Lewis și Mullens au făcut parte dintr -o echipă care a folosit JWST pentru Identificați semnele nanocristalelor de cuarț în nori de mare altitudine WASP-17B.
“Nu ne așteptam să vedem cristale de cuarț într -o atmosferă fierbinte Jupiter”, a spus Lewis în declarație.
Pentru a investiga în continuare, cercetătorii au construit modele detaliate simulând modul în care diferite cristale, inclusiv cuarț, enstatite și forsterite, ar reflecta sau transmite lumină în funcție de modul în care sunt orientate. Rezultatele lor au arătat că chiar și mici modificări ale orientării particulelor ar putea produce diferențe vizibile în semnalele de lumină pe care JWST le -ar putea detecta.
“Când am început să ne uităm la atmosferele planetare, în special acești Jupiteri fierbinți, mi s -a părut că, cu 10.000 mile pe oră, vânturi care se încadrează în aceste atmosfere foarte dense, cu siguranță se vor alinia cerealele”, a spus Lewis în declarație.
Chiar dacă cristalele nu se aliniază perfect cu vântul, se pot orienta în continuare pe verticală sau pot fi influențați de câmpurile electrice, creând efecte vizuale distincte pe măsură ce interacționează cu lumina stelelor, spun oamenii de știință.
Mullens va continua să exploreze alinierea particulelor în atmosfera WASP-17B printr-un program de observație JWST recent aprobat pe care îl conduce în anul care vine, potrivit declarației.
“În afară de a fi drăguți, aceste efecte ne pot învăța despre modul în care cristalele interacționează în atmosferă-sunt cu adevărat bogate în informații”, a spus el în declarație.