„Tot ce este nevoie de un prădător pentru a afla că copiii sunt o pradă mai ușoară”: de ce atacurile „lupului” din India pot să nu fie ceea ce par

Autoritățile indiene încearcă să captureze ultimul membru al unei haite de lupi despre care cred că este responsabil pentru uciderea copiilor în nordul Indiei. Dar există încă multe întrebări fără răspuns în jurul atacurilor – iar unii experți așteaptă dovezi definitive că lupii sunt de vină.

Nouă copii și un adult au fost uciși în atacuri suspectate de lup în zona Bahraich din Uttar Pradesh în ultimele luni, iar alte zeci au fost rănite. Rapoartele de știri descriu lupi indieni (Canis lupus pallipes) luând copii care au fost dormind în aer liber şi intrând în case să tragă victimele din paturile lor.

Departamentul forestier din Uttar Pradesh a desfășurat drone echipate cu imagini termice și capcane pentru a captura cinci dintre cei șase lupi care trăiesc în zonă, dar unul rămâne în libertate – iar rapoartele despre atacuri continuă.

„Autoritățile încă mai caută un lup până astăzi”, Akash Deep Badhawanun ofițer din cadrul Indian Forest Service care a condus operațiunea de căutare timp de o săptămână înainte de a se îmbolnăvi, a declarat pentru Live Science într-un e-mail miercuri (18 septembrie).

Autoritățile se confruntă cu multe provocări în urmărirea lupului final. Badhawan a spus că peisajul prezintă ferme de trestie de zahăr, care oferă adăpost pentru lup, în timp ce alte animale din familia lupilor sau câinii (Canidae) trăiesc și ele acolo, ceea ce face un singur lup foarte dificil de identificat.

Înrudit: „Ea este atât de bătrână”: lupul cu un singur ochi din Yellowstone sfidează șansele având a zecea puiă de pui în 11 ani

Știrile au prezentat o varietate de motive potențiale pentru atacuri, inclusiv că lupii îl caută „răzbunare” împotriva oamenilor pentru că le-au rănit puii. Cu toate acestea, nu există dovezi că lupii se angajează într-un astfel de comportament.

Lupii nu caută răzbunare, Yadvendradev Jhalaun biolog al vieții sălbatice de la Academia Națională de Științe din India, a declarat Live Science într-un e-mail. În schimb, el crede că acesta este un caz extrem de rar al unui canid individual care efectuează atacuri de pradă „pentru a ucide și a mânca” oameni.

În articole pentru India de aziJhala a scris că haitele de canide de obicei își sfâșie prada în timp ce un singur canid ucide cu o mușcătură în gât sau ceafă, la fel ca mușcăturile văzute la majoritatea victimelor Bahraich, așa că este puțin probabil ca o haită de lupi să vâneze oameni.

Lupii și alți prădători nu vânează în mod normal oameni. Cu toate acestea, își pot pierde teama de oameni și pot ucide dacă mor de foame sau dacă se familiarizează prea mult cu noi, a remarcat Jhala. Lupii pot deveni mai puțin fricoși de oameni atunci când îi hrănim, îi păstrăm ca animale de companie sau le permitem să se înmulțească cu câini domestici.

Locuitorii din Bahraich sunt mai vulnerabili la atacuri decât majoritatea, deoarece trăiesc în imediata apropiere a vieții sălbatice. Este, de asemenea, o zonă foarte săracă, adesea lipsită de locuințe adecvate, uși și toalete. Atunci când hrana este rară, prădătorii precum lupii pot afla că copiii umani din aceste zone sunt ușor de cules în comparație cu puținele animale sălbatice pradă care pot fi sau nu în jur.

„Tot ce este nevoie de un prădător pentru a învăța că copiii sunt o pradă mai ușoară decât orice altceva, iar dacă mor de foame și mor și au ocazia să ucidă un copil, cred că frica de oameni ocupă un ban în spate”, a spus Jhala.

India a cunoscut în trecut o creștere a atacurilor de lup. Cel puțin 13 copii au murit în timpul a ceea ce s-a considerat a fi atacuri de lup în Bihar între 1981 și 1982, iar un val și mai mortal a luat viața a cel puțin 38 de copii în Uttar Pradesh în 1996. BBC News raportat.

Începutul atacurilor

Valul actual de presupuse atacuri de lup a început în martie, când o fetiță de 3 ani a fost luată în timp ce dormea ​​alături de mama ei pe un câmp din Mahsi Tehsil, în Bahraich, Telegraph India raportat. Următoarele atacuri au fost abia în iulie.

„În martie, am văzut câteva „răpiri” misterioase, dar a fost liniște în următoarele trei luni”, a declarat Ajeet Singh, un oficial forestier districtual. Independent. „Pe 17 iulie, groaza s-a repetat cu un alt copil atacat”.

„Ne-am dat seama că acești lupi au dezvoltat un gust pentru carnea umană și că avem probleme profunde”, a adăugat el.

Decesele confirmate au inclus un băiat de 1 an care dormea ​​afară cu familia sa din cauza unei pene de curent, Mongabay raportat. Autoritățile cred că lupii sunt responsabili pentru atacuri, deoarece filmările cu drone au surprins o haită de lupi în zonă. Singh i-a spus lui Mongabay vineri (13 septembrie) că prezența lupilor a coincis cu atacurile și au fost încrezători că lupii sunt implicați.

Dar nu toată lumea este convinsă.

Identificare greșită

Pe lângă șacalii aurii (Canis aureus), există și câini sălbatici și hibrizi lup-câine în regiune. Toate aceste canide pot mușca oamenii, ceea ce duce la confuzie despre ce animal este responsabil pentru orice atac. Jhala a remarcat că, deși atacurile sunt provocate de canide, nu este clar care tip este responsabil.

„Ar putea fi de la un lup sălbatic, un lup de companie eliberat, un hibrid câine-lup sau, eventual, chiar câini sălbatici”, a spus Jhala. „Fără fotografie, urme clare de pug [footprints] sau ADN din păr sau saliva sau rămășițe de oameni din fecalele lupilor capturați, cum putem fi siguri că este o haită de lupi sălbatici care atacă oamenii?”

Shaheer Khanun biolog de lup la Institutul pentru Fauna Sălbatică din India, a vizitat zona afectată pentru a înțelege situația. El a declarat pentru Live Science într-un e-mail că zona are o densitate mare de șacali și câini sălbatici. „Multe atacuri au fost identificate greșit drept atacuri ale lupilor”, a spus el.

Este ușor să amesteci lupii și alte canide, mai ales noaptea. Arjun Srivathsaun cercetător de la Centrul Național pentru Științe Biologice din India care studiază interacțiunile canid-om, a declarat pentru Live Science că identificarea poate fi confuză.

„Din toată experiența noastră de cercetare din centrul și sudul Indiei, știm că oamenii confundă adesea speciile de canide și chiar pisicile mari (tigru vs leopard)”, a spus Srivathsa.

Atât Srivathsa, cât și Jhala au descris acoperirea media a recentelor atacuri de canidice drept senzaționalism. Jhala a remarcat, de asemenea, că tigrii, leoparzii, elefanții și șerpii ucid mai mulți oameni decât lupii. Și toate aceste animale combinate sunt responsabile pentru mai puține decese decât mașinile.

„Societatea consideră accidentele rutiere și decesele cauzate de ele ca pe un lucru de rutină, dar un atac de animale și moartea animalelor sunt privite ca o raritate și de aceea fac titluri”, a spus el.

Patrick Pester este un scriitor independent și anterior scriitor de personal la Live Science. Studiul său este în conservarea faunei sălbatice și a lucrat cu specii pe cale de dispariție din întreaga lume. Patrick deține un master în jurnalism internațional de la Universitatea Cardiff din Marea Britanie