Toată viața inteligentă se confruntă cu un filtru minunat?

„Unde este toată lumea!?”

Era în jurul anului 1950. OZNIA MANIA a apărut recent în întreaga lume, cu zeci de observații raportate de mașini de zbor ciudate care alimentează speculații rampante cu privire la originile lor.

Eminentul fizician Enrico Fermi și -a vizitat colegii la Laboratorul Național Los Alamos din New Mexico în acea vară, iar conversația de masă a apelat la subiectul OZN -urilor. Foarte repede, fizicienii asamblați și -au dat seama că, dacă OZN -urile erau mașini extraterestre, asta însemna că era posibil să călătorească mai repede decât viteza luminii. În caz contrar, acele ambarcațiuni extraterestre nu ar fi făcut -o niciodată aici.

La început, Fermi a participat în mod plictisitor la conversație, oferind ideile sale obișnuite. În curând, a tăcut, retrăgându -se în propriile sale ruminări. Conversația s -a abătut către alte subiecte, dar Fermi a rămas liniștit.

Ceva mai târziu, mult timp după ce grupul a uitat în mare parte de problema OZN -urilor, Fermi s -a așezat și a izbucnit: „Dar unde este toată lumea!?”

Fiecare om de știință de la acea masă știa imediat ce înseamnă el.

Această întrebare centrală – unde este toată lumea? – este acum cunoscută sub numele de Paradoxul Fermi în onoarea sa. Și deși nu a fost prima persoană care s -a întrebat despre natura altor civilizații inteligente, el a fost primul care a dat ideii un spin modern.

Paradoxul provine dintr -o linie aparent nevinovată de gândire rațională care duce la o concluzie incorectă. Merge așa. Nu suntem speciali. Trăim doar pe o altă planetă stâncoasă în jurul unei stele Ho-hum, într-un braț nespectacular al unei galaxii spirale medii. Nu există nimic incredibil de unic sau exotic în ceea ce privește circumstanțele noastre fizice.

Și iată -ne. În viaţă. Inteligent. (Aproape) spațial.

Natura tinde să nu facă lucrurile o singură dată. Dacă suntem aici și pe cuspul de a exploda în spațiu și există sute de miliarde de stele în galaxie, trilioane de galaxii în univers și miliarde de ani cu care să se joace, universul ar trebui să fie plin de civilizații extraterestre. Ar trebui să vedem dovezi pentru ei oriunde arătăm, la fel cum vedem orice alt proces comun redat din nou și din nou în cosmos.

Și totuși nu avem nimic. Nu există semnale artificiale în receptorii noștri de radio. Nu există un mega proiecte de inginerie care să remodeleze alte sisteme solare. Nu există artefacte încorporate pe planeta noastră sau pe alte persoane. Din câte putem spune, suntem singuri. În limitele observațiilor noastre, suntem singurele creaturi vii, singura civilizație inteligentă, care să locuiască în cosmos.

Deci, ce dă? Ceva trebuie să fie în neregulă cu lanțul de raționament. Chiar dacă fiecare pas sună sănătos și rezonabil, duce la o concluzie care zboară în fața dovezilor. Prin urmare, un paradox.

Doomsaying cu Robin

Decenii mai târziu, economistul Robin Hanson s -a arătat peste paradoxul lui Fermi și a ajuns la o concluzie incomodă. Poate că suntem singuri pentru că, în esență, nimeni nu o face. Poate că există o oarecare barieră inevitabilă între originea vieții inteligente și a spus viața care pornește pentru a explora galaxia.

Poziția acestui mare filtru, așa cum l -a numit el, este importantă, deoarece avem în vedere viitorul umanității. Dacă filtrul este în spatele nostru, în trecutul nostru, atunci suntem unul dintre puținii norocoși care să supraviețuiască într -un univers altfel singur. Dacă este în fața noastră, în viitorul nostru, atunci probabil că nu mai rămânem mult timp ca specie (cel puțin, una cu spațiu).

Punctul cheie al marelui argument al filtrului este că paradoxul lui Fermi nu este chiar un paradox. În schimb, există o presupunere falsă coaptă în lanțul raționamentului. Presupunerea este că, deoarece viața este probabil comună, inteligentă, viața spațială este, de asemenea, comună. Luați această presupunere și argumentul lui Fermi se descompune, rezolvând paradoxul. Dar cum să păstrăm afirmația că viața inteligentă este rară cu argumentul solid că nu se întâmplă nimic special aici pe pământ?

Se reduce la un joc de numere. Viața inteligentă nu trebuie să fie imposibilă. De fapt, nu poate fi – suntem aici și am început deja să facem primii pași în spațiu. Trebuie doar să fie atât de profund rar încât nu ar trebui să ne așteptăm să vedem nicio dovadă pentru aceasta în altă parte, în ciuda deceniilor de căutare. Așadar, jocul este să începeți cu presupunerea plauzibilă a vieții abundente, apoi să găsim o modalitate de a -l scăpa de până la cât de aproape de zero, pe care îl putem obține.

Hanson a subliniat că viața necesită mulți pași pentru a atinge statutul de distribuire a spațialului – în special tipul de statut de dezvoltare a spațiului care te -ar face să te observi de astronomii născuți din univers. În primul rând, viața are nevoie de un loc unde să sună acasă. Din câte știm, asta înseamnă o lume stâncoasă, cu multă apă lichidă, o atmosferă decentă și o stea stabilă.

În al doilea rând, viața trebuie să … bine, să devină vie. Există un sos secret care transformă o colecție ciudată de compuși și molecule prebiotice în structuri autoreproductoare care suferă o evoluție darwiniană.

Odată stabilită, viața trebuie să parcurgă o serie de pași în care crește în complexitate. Pe pământ, această progresie a început probabil cu molecule de reproducere simple precum ARN. Viața apoi și-a dat seama cum să se încapsuleze ca microbi unicelulari. S -a dat seama de sex și a explodat într -o varietate de forme multicelulare. Câteva miliarde de ani mai târziu, o parte din acea viață multicelulară și -au dat seama cum să fie rezonabil de inteligent și să înceapă să folosească instrumente pentru a -și manipula și controla mediul. În cazul nostru, păsările și -au dat seama mai întâi, dar apoi primatele au dus -o la un alt nivel.

Aceste creaturi inteligente, care utilizează unelte, concepute apoi de mașini pentru a le duce în marginea spațiului. Ultimul pas este ca acea specie care se află în spațiu să meargă cu adevărat pentru ea, trimițându-se pe ei înșiși sau emisarii lor robotici departe și în larg, colonizând fiecare colț disponibil al galaxiei și, dacă sunt suficient de motivați, universul. Sau, dacă nu au chef de colonizare galactică, atunci cel puțin făcând alte semne ale prezenței lor, cum ar fi să explodeze transmisiile radio la nivelul galaxiei, să modifice fiecare stea pe care o întâlnesc sau să se angajeze într-un pic de mega-inginerie.

Pentru ca marele filtru să funcționeze, unul sau mai mulți dintre acești pași trebuie să fie incredibil de greu. Ar putea fi doar un pas, o stâncă cataclismică care speciile au o perioadă imposibilă să se oprească. Sau ar putea fi o serie de filtre mai mici care, luate împreună, creează un labirint de pași pe care speciile nu le pot scăpa. Nu contează, însă, a ajunge la stadiul galactic trebuie să fie greu. Atât de greu, încât orice stele de la Wannabe sunt smulși în leagăn.

Deci, unde este filtrul? Este mai devreme, odată cu dezvoltarea vieții în sine? Este undeva la mijloc, în lunga marș spre inteligență? Este la sfârșit, când treceți de la simple jeunturi orbitale duce la excursii interstelare îndelungate?

Având în vedere că propria noastră specie este chiar la margine, în ultima etapă înainte de explozia galactică, problema marelui filtru ia o margine existențială. Am trecut deja prin el în siguranță sau numărăm până la sfârșitul speciei noastre?

Valsând cu microbi

Pentru a decide cu privire la locația marelui filtru (sau colectarea filtrelor mai mici), nu avem multe dovezi pentru a continua. Doar noi, moștenirea noastră evolutivă și observațiile noastre astronomice slabe. Dar chiar și acele linii subțiri ne pot oferi câteva perspective.

Știm din observații că ingredientele de bază ale vieții sunt ridicol de frecvente. Universul este perfect capabil să producă oxigen, carbon și apă într -o abundență deosebită și apoi să le combine în biochimice de bază. Și pe măsură ce continuăm să ne extindem catalogul de exoplanete, începem să aflăm că lumile potențiale de viață sunt o dime de duzină. Heck, chiar și cea mai apropiată vedetă vecin, Proxima Centauri, joacă gazdă într -o mică lume terestră din zona sa locuibilă.

Așadar, atunci când vine vorba de primul pas pe lista potențialelor blocaje rutiere, probabil că putem traversa asta în afara listei. Casele pentru viață, dacă nu viața în sine, sunt foarte populare.

Dar ce zici de magia abiogenezei? Avem doar un exemplu cunoscut al acestei întâmplări în întregul univers, dar există ceva interesant în ceea ce privește calendarul. Viața pe pământ a apărut destul de curând cât a putut, imediat după (astronomic vorbind) crusta s -a răcit și oceanele s -au format. Așadar, putem argumenta în mod rezonabil că, odată ce condițiile sunt corecte, viața începe să -și facă lucrurile.

Următoarea serie de pași, care trece de la viața de bază care tocmai și -a dat seama cum să se reproducă la o viață complexă care se poate lansa în spațiu, este o poveste diferită. Din nou, plecând de la singurul nostru exemplu de viață pe Pământ, vedem că a durat foarte mult timp pentru ca acest lucru să se întâmple.

De fapt, umanitatea reprezintă probabil ultima lovitură a Pământului. În doar câteva sute de milioane de ani, soarele va crește prea cald. Oceanele noastre vor fierbe și ne vom transforma într -un alt Venus. Așa că, în timp ce viața a început în primul capitol al Pământului, viața inteligentă nu a apărut până la ultima sa.

Deci, poate asta este. Acesta este marele filtru: realizarea inteligenței. În acest caz, woohoo! Am reușit! Pop the Champagne. Suntem una dintre speciile extrem de rare, norocoase, care a supraviețuit filtrului și nu avem altceva decât stelele în viitorul nostru.

Flirtând cu dezastru

Sau nu. Chiar nu știm. Avem doar dovezi pe viață pe o singură planetă. Dacă vedem vreodată semne de microbi în praful lui Marte sau îngropate sub foile de gheață ale lunilor exterioare, acesta ar putea fi un semn plin de speranță prin care am făcut -o – viața este comună, dar inteligența nu este.

Dar marele filtru nu poate fi încă făcut cu noi. Pentru viitorul previzibil, umanitatea trăiește echilibrată la marginea unui cuțit. Pentru a merge și a se răspândi printre stele, trebuie să dezvoltăm tehnologia pentru a achiziționa, stoca și valorifica cantități mari de energie. Dar aceeași nevoie tehnologică are un risc existențial; Aceleași energii valorificate care pot propulsa speciile noastre către stele ne pot macina în praf.

Deja, suntem bântuiți de spectatorii războiului nuclear și de schimbările climatice incontrolabile. S-ar putea ca niciunul să nu ne omoare complet (sperăm), dar cu siguranță ar pune un amortizor pe termen lung pe ambițiile noastre spațiale.

Cu cât ne extindem și ne stabilim mai mult pe alte lumi, cu atât vom fi mai siguri, pur și simplu datorită numerelor. La un moment dat, vom ajunge la un punct de basculare, unde supraviețuirea pe termen lung a speciilor noastre este garantată. Pierderea unei planete ar fi o tragedie, dar nu ar fi sfârșitul întregii noastre civilizații. Calea de a ajunge acolo este însă una trădătoare, va trebui să călcăm cu atenție.

Supraviețuind cu noi înșine

Dar „toată lumea va muri” nu este neapărat rezultatul final al marelui filtru, chiar dacă se află în viitorul nostru. Nu vedem nicio dovadă pentru vreun civilizații inteligente din univers. Dar asta nu înseamnă că nu există. O posibilă rezoluție pentru paradoxul lui Fermi este că extratereștrii sunt cu adevărat acolo, dar sunt invizibili pentru noi.

Poate că universul ar putea fi plin de străini avansați, care doar … preferă să rămână acasă. Poate că faza noastră actuală de creștere tehnologică accelerată este doar asta: o fază. Nu se termină neapărat cu o civilizație care se întinde pe galaxie. Nu orice cultură de pe Pământ, fie de -a lungul istoriei, fie chiar acum, apreciază extinderea constantă, consumul, explorarea și inovația. Poate că vom atinge marginea spațiului și vom decide că planeta noastră de origine este bine, vă mulțumesc foarte mult. În acest caz, nu ar trebui să ne așteptăm să vedem dovezi pentru extratereștrii, deoarece șederea de la homeri nu se fac cu adevărat vizibili.

335 de comentarii