SpaceX se pregătește pentru o altă lansare de stele după trei zboruri de testare dezamăgitoare.
Cea de -a 10 -a rachetă Starship de la SpaceX așteaptă ridicarea. Credit: Stephen Clark/Ars Technica
Starbase, Texas – Un stup din tehnicieni aerospațiali, lucrători în construcții și fani aiflight au coborât în sudul Texasului în acest weekend înainte de următorul zbor de testare al gigantului rachetă de stele SpaceX, cel mai mare vehicul de acest fel construit vreodată.
Înălțând 123,1 metri înălțime, racheta trebuia să se ridice în timpul unei ferestre de lansare de o oră începând cu ora 18:30 CDT (19:30 EDT; 23:30 UTC) duminică. Dar SpaceX a oprit încercarea de lansare cu o oră înainte de ridicare pentru a investiga o problemă a sistemului la sol la Starbase, situată la câteva mile nord de granița SUA-Mexic.
SpaceX nu a confirmat imediat când ar putea încerca din nou să lanseze Starship, dar s -ar putea întâmpla imediat ce luni seara în același timp.
Va fi nevoie de aproximativ 66 de minute pentru ca racheta să călătorească de pe placa de lansare din Texas într -o zonă de splashdown din Oceanul Indian, la nord -vestul Australiei. Puteți urmări zborul de testare în direct Site -ul oficial al SpaceX. De asemenea, am încorporat acum un live -stream de la SpaceFlight și Labpadre mai jos.
Acesta va fi cel de-al 10-lea zbor de testare la scară largă a Starship și stadiul său de rapel super greu. Este cel de-al patrulea zbor al unei versiuni modernizate a Starship conceput ca o piatră de pas către o versiune mai fiabilă, mai grea a rachetei, concepută pentru a transporta până la 150 de tone metrice, sau aproximativ 330.000 de kilograme de marfă, până la aproape oriunde în partea interioară a sistemului nostru solar.
Dar această iterație a stelei, cunoscută sub numele de Block 2 sau versiunea 2, a fost altceva decât fiabilă. După ce a eliminat o serie de zboruri din ce în ce mai reușite anul trecut, cu stelele de primă generație și cu o rapelă super grea, SpaceX a întâlnit întârzieri repetate de la debutarea Starship Version 2 în ianuarie.
Acum, au rămas doar două versiuni de stele 2 -uri pentru a zbura, inclusiv vehiculul pregătit pentru lansare săptămâna aceasta. Apoi, SpaceX va trece la versiunea 3, designul destinat să meargă până la orbita de pământ scăzut, unde poate fi alimentat pentru expediții mai lungi în spațiu profund.
O privire mai atentă în partea de sus a rachetei Starship SpaceX, numărul de coadă de coadă 37, care arată unele dintre diferitele configurații ale plăcilor de scut de căldură SpaceX dorește să testeze acest zbor. Credit: Stephen Clark/Ars Technica
Capacitatea de marfă promisă de Starship este de neegalat în istoria rachetei. Dimensiunea enormă a rachetei dezvoltate în mod privat, însoțită de planul SpaceX de a -l face pe deplin reutilizabil, ar putea permite marfa și misiunile umane pe lună și pe Marte. Cel mai vizibil contract al SpaceX pentru Starship este cu NASA, care intenționează să utilizeze o versiune a navei ca un Lander Moon clasificat pentru om pentru programul Artemis al agenției. Cu acest contract, navele de stele este central pentru planurile guvernului SUA de a încerca Bate China înapoi pe lună.
Mai aproape de casă, SpaceX intenționează să folosească Starship pentru a transporta o mulțime de sateliți mai puternici Starlink Internet pe orbita de pământ scăzut. Armata americană este interesată să folosească Starship pentru o serie de misiuni de securitate națională, unele dintre care abia ar putea fi imaginate Acum câțiva ani. SpaceX își dorește fabrica Pentru a elimina o rachetă de stele în fiecare zi, aproximativ același ritm, Boeing își construiește jeturile de pasageri 737.
Desigur, Starship este din ce în ce mai complex decât un avion și vede extreme de temperatură, sarcini aerodinamice și vibrații care ar distruge un avion comercial.
Pentru ca oricare dintre acestea să devină realitate, SpaceX trebuie să înceapă să bifeze o listă îndelungată de activități tehnice. Obiectivele interimare includ lucruri precum prinderea și reutilizarea navelor de stele și alimentele naționale la navă, cu un obiectiv final al spațiului spațial de lungă durată pentru a ajunge pe lună și a rămâne acolo săptămâni, luni sau ani. Pentru o perioadă la sfârșitul anului trecut, a apărut ca și cum SpaceX ar putea fi pe cale să ajungă cel puțin la primele două dintre aceste repere până acum.
Racheta de stele de 404 de metri înălțime (123 de metri) și racheta super-grea de rapel pe placa de lansare a SpaceX. În prim plan, există docuri de încărcare goale, unde camioanele de cisternă livrează propulsoare și alte gaze pe locul de lansare. Credit: Stephen Clark/Ars Technica
În schimb, programul SpaceX pentru prinderea și reutilizarea navelor de stele și alimentează navele pe orbită, a scăzut bine în anul viitor. O aterizare a lunii este probabil la cel puțin câțiva ani distanță. Și un touchdown pe Marte? Poate în anii 2030. Înainte ca Starship să poată adulmeca acele repere, inginerii trebuie să obțină racheta pentru a supraviețui de la Liftoff prin Splashdown. Acest lucru ar confirma că modificările recente aduse la lucrările de scut de căldură ale navei așa cum era de așteptat.
Trei zboruri de testare care încearcă să facă acest lucru doar s -au încheiat prematur în ianuarie, martie și mai. Aceste eșecuri au împiedicat SpaceX să adune date pe mai multe modele diferite de țiglă, inclusiv izolatori din materiale ceramice și metalice și o țiglă cu „răcire activă” pentru a fortifica ambarcațiunile în timp ce reintră în atmosferă.
Se presupune că scutul de căldură protejează pielea din oțel inoxidabil al rachetei de temperaturi care ajung la 2.600 ° Fahrenheit (1.430 ° Celsius). În timpul zborurilor de testare de anul trecut, a funcționat suficient de bine pentru ca Starship să se ghideze către o stropire controlată la țintă în Oceanul Indian, la jumătatea drumului din întreaga lume de pe site-ul de lansare al SpaceX din Starbase, Texas.
Dar nava și -a pierdut o parte din plăci în timpul fiecărui zbor anul trecut, provocând daune structurii de bază a navei. În timp ce acest lucru nu a fost suficient de rău pentru a împiedica vehiculul să ajungă intact în ocean, acesta ar provoca dificultăți în recondiționarea rachetei pentru un alt zbor. În cele din urmă, SpaceX vrea să prindă nave de stele care se întorc din spațiu cu brațe robotizate uriașe înapoi la lansarea. Viziunea, potrivit fondatorului SpaceX și CEO Elon Musk, este să recupereze nava, să o monteze rapid pe un alt rapel, să o alimenteze și să o lanseze din nou.
Dacă SpaceX poate realiza acest lucru, nava trebuie să se întoarcă din spațiu cu scutul său de căldură în stare curată. Dovezile de la zborurile de testare de anul trecut au arătat inginerilor au avut un drum lung de parcurs pentru ca acest lucru să se întâmple.
Vizitatorii cercetează peisajul de la Starbase, Texas, unde industria și natura se ciocnesc. Credit: Stephen Clark/Ars Technica
Întoarcerea stelelor din acest an au fost cauzate de probleme în sistemele de propulsie și combustibil ale navei. O altă navă de stele a explodat într -un stand de testare în iunie la unitatea de dezvoltare a rachetelor Sprawling Rocket din Spacex din sudul Texasului. Inginerii SpaceX au identificat cauze diferite pentru fiecare dintre eșecuri. Puteți citi despre ei în Povestea noastră anterioară.
În afară de testarea scutului de căldură, obiectivele pentru zborul stelelor din această săptămână includ testarea unei capacități de motor pe rapel super greu. Inginerii vor dezactiva intenționat unul dintre motoarele Raptor ale rapelului, utilizate pentru a încetini pentru aterizare și, în schimb, vor folosi un alt motor Raptor din inelul de mijloc al rachetei. La Liftoff, 33 de motoare Raptor alimentate cu metan vor alimenta rapelurile super grele de pe tampon.
SpaceX nu va încerca să -l prindă pe rapel la lansarea de data aceasta, așa cum s -a întâmplat în trei ocazii la sfârșitul anului trecut și la începutul acestui an. Capturile Booster au fost unul dintre punctele strălucitoare ale programului Starship, pe măsură ce progresul pe scena superioară a rachetei s -a aruncat. SpaceX a reutilizat pentru prima dată un rapel super -greoi anterior în cea mai recentă lansare a stelelor din mai.
Experimentul de aterizare a rapelului din zborul din această săptămână se va întâmpla la câteva minute după lansarea peste Golful Mexic, la est de coasta Texas. Între timp, șase motoare Raptor vor trage până la aproximativ T+plus 9 minute pentru a accelera nava, sau etapa superioară, în spațiu.
Nava este programată pentru a elibera opt simulatoare de satelit Starlink din Golful său de sarcină utilă, într -un test al mecanismului de implementare a sarcinii utile. Aceasta va fi urmată de o scurtă repornire a unuia dintre motoarele Raptor ale navei pentru a -și regla traiectoria pentru reintrare, care va începe în jur de 47 de minute în misiune.
Dacă Starship ajunge atât de departe, atunci va fi atunci când inginerii obțin în sfârșit un gust al datelor de scut de căldură pentru care au fost foame la începutul anului.
Această poveste a fost actualizată la 20:30 EDT, după ce SpaceX a spălat încercarea de lansare de duminică.
Stephen Clark este un reporter spațial la ARS Technica, care acoperă companii spațiale private și agențiile spațiale din lume. Ștefan scrie despre nexusul tehnologiei, științei, politicii și afacerilor de pe planetă și în afara planetei.
