Pentru prima dată, astronomii folosesc Telescopul spațial James Webb (JWST) este posibil să fi detectat unele dintre cele mai timpurii galaxii din universul cunoscut în timpul nașterii.
Într-un nou studiu, publicat joi (23 mai) în jurnal Ştiinţăcercetătorii raportează detectarea a ceea ce par a fi trei galaxii infantile care răsare dintr-un nor primordial de hidrogen și heliu la doar 400 până la 600 de milioane de ani după Big bang.
Potrivit autorilor, această descoperire ar putea deschide o fereastră către perioada tulbure cunoscută sub numele de era reionizării – o perioadă în care primele stele și galaxii au început să străpungă pentru prima dată norii întunecați și denși de gaz din jurul lor și, astfel, să dezvăluie universul transparent pe care îl avem. stiu astazi.
„Aceste galaxii sunt ca niște insule strălucitoare într-o mare de gaze altfel neutre, opace”, principalul autor al studiului.
a declarat un profesor asistent de astrofizică la Cosmic Dawn Center (DAWN) de la Universitatea din Copenhaga, într-un raport al NASA
. „Fără Webb, nu am putea observa aceste galaxii foarte timpurii, cu atât mai puțin să învățăm atât de multe despre formarea lor”.
Legate de: Telescopul James Webb confirmă că este ceva grav greșit în înțelegerea noastră a universului
În cadrul studiului, cercetătorii au folosit JWST pentru a analiza 12 galaxii timpurii cunoscute, datând cu cel mult 600 de milioane de ani după Big Bang. Pe atunci, acum al nostru Univers vechi de 13,8 miliarde de ani era de aproximativ 3% din vârsta actuală. Echipa a căutat în mod special galaxii în care radiația era absorbită de norii denși de hidrogen neutru din punct de vedere electric care pătrundeau în univers în acel moment. O astfel de absorbție ar indica faptul că galaxiile țeseau în mod activ acel gaz în stele noi.
Privind spectrele galaxiilor antice sau diferitele lungimi de undă ale luminii emise de acestea, echipa a găsit dovezi că lumina din trei dintre ele era absorbită de cantități mari de hidrogen neutru.
„Acest lucru sugerează că vedem asamblarea hidrogenului neutru în galaxii”, coautor al studiului. Darach Watson, tot de la DAWN, a spus în comunicat. „Acel gaz se va răci, se va aglomera și va forma noi stele”.
Formarea timpurie a stelelor a fost crucială pentru scoaterea universului din așa-numitul evurile întunecate cosmice și în era reionizării. Pe măsură ce stelele și galaxiile au apărut din norii denși de gaz ai universului timpuriu, radiațiile lor stelare au ionizat sau au încărcat gazul din jurul lor, transformând încet spațiul dintr-o supă groasă de hidrogen opac în cosmosul limpede și transparent pe care îl vedem acum.
JWST a observat galaxii antice din această epocă înainte, dar aceasta este prima dată când astronomii au asistat la „însăși nașterea lor și, prin urmare, la construcția primelor sisteme stelare din univers”, a spus Heintz la Universitatea din Copenhaga. afirmație.
Dacă aceste descoperiri sunt confirmate cu observații ulterioare cu JWST, ele pot permite astronomilor să răspundă la întrebări cruciale despre natura norilor de gaz care odată ascunseau universul și cum au apărut primele galaxii pentru a le lumina.