O planetă infernală „Jupiter fierbinte” situată relativ aproape de Pământ ar mirosi probabil a ouă putrezite dacă am face vreodată călătoria pentru ao vizita, date noi de la Telescopul spațial James Webb (JWST) dezvăluie.
HD 189733 b este un gigant gazos situat la aproximativ 64 de ani lumină distanță în constelația Vulpecula. Orbitează extrem de aproape de steaua sa natală – de aproximativ 13 ori mai aproape decât Mercur orbite soarele — și completează o orbită la fiecare două zile. Drept urmare, suprafața exoplanetei poate atinge o temperatură arzătoare de 1.700 de grade Fahrenheit (925 de grade Celsius) – suficient de fierbinte pentru a topi anumite tipuri de roci în magmă.
Observațiile anterioare au arătat că exoplaneta probabil plouă sticlă topită, care este probabil suflată în lateral de vânturile care călătoresc cu până la 500 mph (800 km/h) – de aproximativ trei ori mai repede decât un uragan de categoria 5 pe Pământ.
Într-un nou studiu, publicat pe 8 iulie în jurnal Natură, cercetătorii au îndreptat JWST către HD 189733 b pentru a afla mai multe despre lumea extraterestră unică. Pe lângă măsurarea cantității de dioxid de carbon, oxigen, apă și metale grele din atmosfera exoplanetei, echipa a descoperit că aceasta conține hidrogen sulfurat – un gaz incolor toxic și inflamabil emis de materia organică în descompunere și vulcanii de pe Pământ, care miroase ca oua stricate.
Cercetătorii bănuiseră anterior că hidrogenul sulfurat poate fi găsit pe giganți gazosi îndepărtați, deoarece atmosferele de Jupiter și Uranus conțin aceeași moleculă. Cu toate acestea, gazul a fost rar observat în afara sistem solar în afară de urme în mediul interstelar sau spațiul dintre stele, au scris cercetătorii într-un afirmație.
Descoperirea hidrogenului sulfurat pe HD 189733 b este o „treaptă importantă pentru găsirea acestei molecule pe alte planete și pentru a obține o mai bună înțelegere a modului în care se formează diferite tipuri de planete”, autorul principal al studiului. Guangwei Fuastrofizician la Universitatea Johns Hopkins din Maryland, a declarat în declarație.
Legate de: 35 de imagini uluitoare ale telescopului spațial James Webb
Prezența hidrogenului sulfurat este importantă deoarece înseamnă că exoplaneta conține sulf, care este „un element vital pentru construirea de molecule mai complexe”, a spus Fu. Sulful este, de asemenea, un element cheie pentru aproape toate formele de viață de pe Pământ.
În acest caz, HD 189733 b este foarte puțin probabil să găzduiască viata extraterestra din cauza temperaturii sale infernale și a condițiilor meteo, a spus Fu. Cu toate acestea, știind că poate fi găsit în lumi îndepărtate din afara sistemului solar, ar putea ridica posibilitatea ca o exoplanetă similară să susțină o formă de viață extraterestră.
Cercetătorii intenționează acum să folosească JWST pentru a studia „Jupiteri fierbinți” similari pentru a vedea dacă și ei conțin hidrogen sulfurat.
JWST a revoluționat modul în care oamenii de știință studiază exoplanete precum HD 189733 b. Instrumentele de ultimă generație ale telescopului pot detecta diferite substanțe chimice din cosmos, inclusiv gazele cu efect de seră pe lunile sistemului solar, apa care înconjoară stelele îndepărtate și carbon în zorii universului.
Anul trecut, telescopul a observat o moleculă similară, cunoscută sub numele de sulfură de dimetil, pe cerul exoplanetei K2-18 acoperită de oceane b. Acest gaz, despre care se știa anterior doar că este creat de organismele vii din oceanele Pământului, a sugerat că această lume extraterestră și altele ar putea fi capabile să adăpostească viață. Cu toate acestea, prezența acestei molecule încă nu a fost confirmat prin cercetări ulterioare.
Oamenii de știință cred, de asemenea, că dacă JWST ar fi poziționat de cealaltă parte a Calea lacteear fi să poată detecta semne de viață pe Pământ.