O stea îndepărtată văzută pentru prima dată în urmă cu zeci de ani este de fapt o pereche de stele pui care aruncă fiecare jeturi puternice de energie paralele unul cu celălalt, au descoperit oamenii de știință.
Improbabilii gemeni au fost în sfârșit identificați datorită Telescopul spațial James Webb (JWST), care a privit printr-un nor dens de praf cosmic pentru a spiona jeturile adiacente care trăgeau din stelele juvenile, au spus cercetătorii.
Stelele nou identificate sunt situate în sistemul WL 20 – un mic cluster stelar în Complexul de nori Rho Ophiuchi, la aproximativ 400 de ani-lumină de Pământ. Cercetătorii studiază acest sistem de aproximativ 50 de ani și au enumerat acolo un număr de stele, inclusiv o stea baby, sau protostea, denumită WL 20S, care era înconjurată de un inel mare de gaz și praf, cunoscut sub numele de disc protoplanetar.
Cu toate acestea, observațiile recente de la Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) – un grup de peste 60 de antene radio din Chile – au sugerat că acest disc ar putea fi de fapt două discuri separate. Observațiile ulterioare de la JWST au confirmat apoi acest lucru. Telescopul spațial a dezvăluit și prezența jeturilor stelare, care sunt alcătuite din material supraîncălzit ejectat de polii magnetici ai stelelor pe măsură ce se formează.
„Ceea ce am descoperit a fost absolut sălbatic”, Mary Barsonyun astronom de la Institutul Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI), a declarat într-un afirmație. „De fapt, am văzut că această O stea era DOUA stele chiar lângă cealaltă.”
Cercetători a prezentat noile constatări 12 iunie la cea de-a 244-a întâlnire a Societății Americane de Astronomie.
Legate de: 8 descoperiri uimitoare ale telescopului spațial James Webb făcute în 2023
Cele două vedete, care încă nu au fost denumite individual, sunt stele binare, adică se orbitează unul pe altul. S-au format probabil dintr-un singur disc protoplanetar care s-a fragmentat la începutul procesului de formare a stelelor, au spus cercetătorii.
Pe baza dimensiunii discurilor lor respective, care sunt ambele de aproximativ 100 de ori mai largi decât distanța dintre Soare și Pământ, cercetătorii estimează că acestea au între 2 și 4 milioane de ani, ceea ce reprezintă o mică fracțiune din aproximativ 4,6 a stelei noastre natale. miliarde de ani în spațiu.
Cercetătorii cred că există o șansă decentă ca exoplanete se va forma în cele din urmă din ceea ce a mai rămas din discurile protoplanetare când stelele s-au format complet.
În ciuda faptului că au fost studiati de zeci de ani, astronomii au colectat doar date limitate din clusterul WL 20 din cauza unui nor mare de praf care se află între regiunea îndepărtată și Pământ. Acest nor blochează aproape toată lumina vizibilă, ceea ce înseamnă că cercetătorii trebuie să se bazeze pe radiația infraroșie de la stele și obiectele din jur.
Până acum, telescoapele nu au fost suficient de puternice pentru a distinge corect lumina infraroșie la rezoluție înaltă. Dar instrumentul de ultimă generație pentru infraroșu mijlociu (MIRI) de la JWST permite telescopului spațial să vadă mai multe lungimi de undă ale acestei radiații invizibile mai detaliat decât oricând.
„Fără MIRI nu am fi știut că acestea sunt două stele sau că aceste avioane au existat”, a spus Barsony într-un Declarație NASA. Puterea MIRI este uluitoare, a adăugat ea. „Este ca și cum ai avea ochi noi”.