Astronomi care folosesc James Webb Space Telescop (Jwst) au aruncat o privire nouă asupra marginilor îndepărtate ale noastre Sistem solar – și a constatat că, încă o dată, Pluton sfidează așteptările.
Când NASANoua navă spațială Horizons a zburat pe lângă Pluto în 2015, a spulberat ideea că Planeta pitică a fost o minge latentă de gheață, în schimb a dezvăluit -o ca fiind bogată cu câmpii înghețate și munți zimțiți. Dar una dintre cele mai mari surprize a plutit deasupra tuturor: un albăstrui, ceață cu mai multe straturi Împărțirea cerului lumii, întinzând mai mult de 185 de mile (300 de kilometri) deasupra suprafeței – mult mai sus și mai complexe decât au prezis oamenii de știință.
Acum, aproape un deceniu mai târziu, datele noi de la JWST confirmă că ceața lui Pluto nu este doar o ciudățenie vizuală, ci controlează și climatul planetei pitice.
„Acest lucru este unic în sistemul solar”, Tanguy Bertrandun astronom la Observatorul de la Paris din Franța care a condus analiza, a declarat Live Science. „Este un nou tip de climat, să zicem”.
Constatările, descrise într -un studiu publicat pe 2 iunie în Jurnal Astronomia naturiisugerează că dinamica similară poate fi în joc pe alte lumi înrudite de ceață din sistemul nostru solar și chiar să ofere indicii despre climatul timpuriu al propriei planete.
Ridicând ceața
Ceara de înaltă altitudine a lui Pluto este făcută din molecule organice complexe din reacțiile determinate de lumina soarelui de metan și azot. Ideea că această ceață ar putea controla climatul lui Pluto a fost Prima parte propusă în 2017. Modelele de calculator au sugerat că aceste particule absorb lumina soarelui în timpul zilei și o eliberează din nou în spațiu ca energie infraroșie noaptea, răcirea atmosferei mult mai eficient decât gazele singure. Acest lucru ar putea explica, de asemenea, de ce atmosfera superioară a lui Pluto este de aproximativ -333 grade Fahrenheit (-203 grade Celsius) -cu 30 de grade mai rece decât se aștepta.
Înrudite: De ce Pluton nu este considerat o planetă?
Cu toate acestea, de ani buni, testarea acestei teorii s -a dovedit dificilă. O provocare majoră a fost luna mare a lui Pluto, Charon, care orbitează pe planeta frigid atât de îndeaproape, încât semnalele lor termice se suprapun adesea în datele telescopului. „Practic, nu am putut ști ce parte a semnalului se datorează lui Charon și ce parte se datorează ceaței lui Pluto”, a spus Bertrand.
Cercetătorii din spatele studiului din 2017 au prezis că ceața lui Pluto va face lumea neobișnuit de strălucitoare în lungimile de undă cu infraroșu mediu-o predicție care, la vremea respectivă, nu putea fi testată decât cu instrumente viitoare. Această oportunitate a ajuns în 2022, când instrumentele puternice cu infraroșu ale JWST au fost în sfârșit capabile să separe semnalele celor două lumi. Destul de sigur, strălucirea infraroșu slab a ceaței lui Pluto se potrivea cu predicțiile.
„În știința planetară, nu este obișnuit ca o ipoteză să fie confirmată atât de repede, în doar câțiva ani”, Xi Zhangun om de știință planetar la Universitatea din California, Santa Cruz, care a condus echipa din 2017, a declarat într -un declaraţie. „Deci ne simțim destul de norocoși și foarte încântați”.
Aceste constatări deschid, de asemenea, posibilitatea ca climatul similar bazat pe ceață pe alte lumi hazerie, cum ar fi Moon Triton sau Titanul lui Saturn, Saturn, a spus Bertrand.
Chiar și trecutul îndepărtat al Pământului ar putea avea o asemănare, au spus cercetătorii. Înainte ca oxigenul să transforme cerul planetei noastre, este posibil ca pământul să fie voalat într -o ceață de particule organice – o pătură care ar fi putut contribui la stabilizarea temperaturilor și la încurajarea vieții timpurii.
„Studiază ceața și chimia lui Pluton, am putea primi noi perspective asupra condițiilor care au făcut ca pământul timpuriu să fie locuibil”, a spus Zhang în declarație.
Comentarii recente