Telescopul inteligent Unistellar Odyssey m-a făcut să mă întreb ce înseamnă observarea stelelor

Au trecut 300 de ani de când Galileo și Isaac Newton au început să se joace cu lentile și oglinzi parabolice pentru a vedea mai bine cerul. Dar dacă te uiți la multe dintre cele mai bune telescoape de amatori din ziua de azi, ai fi iertat să crezi că nu au progresat prea mult de atunci.

Deși componentele s-au îmbunătățit cu siguranță, combinația de bază de oglinzi și lentile este mai mult sau mai puțin aceeași. Chiar și cele mai avansate monturi „inteligente” care le țin se bazează pe tehnologie care nu a progresat în 30 de ani.

În comparație cu reinventarea radicală pe care a primit-o chiar și umilul telefon, este trist că tehnologia telescopului a rămas în mare parte în urmă. Dar asta se schimbă în sfârșit. Companii precum Unistellar și Vaonis sunt pionieri într-o nouă generație de lunete care aruncă normele și conceptele astronomice clasice pe fereastră în favoarea unei configurații perfecte și a unei calități remarcabile a imaginii.

Dar este cu adevărat să privești stelele dacă te uiți în jos la smartphone-ul tău în loc de sus la stele? Asta m-am străduit să aflu cu ajutorul a două generații de telescoape „inteligente”, una veche și una nouă, reunite în timpul recentei eclipse de soare.

Vechi versus nou

În colțul „vechi” este GSO-ul meu de șase inci, un reflector newtonian cu câteva îmbunătățiri. Este un domeniu de aplicare de bază, la nivelul de vârf al standardelor astronomilor amatori, dar o bază solidă pentru învățare. În plus, banii adevărați sunt în montură și oculare. Pentru oculare, am testat folosind un Baader Hyperion Zoom Mark IV și un Hyperion 5 mm.

Cea mai mare parte a costului acestei configurații, totuși, este în montură, un Sky-Watcher HEQ5 Pro. Acesta este unul dintre cele mai avansate din stilul clasic al telescoapelor „inteligente”, o montură ecuatorială care, odată aliniată corect (mai multe despre asta într-un moment), poate găsi obiecte cerești și le poate urmări pe cer folosind un dispozitiv numit SynScan 6. .

SynScan și Sky-Watcher folosesc o tehnologie numită în general „GoTo”, un termen general pentru o montură care poate găsi obiecte cerești pe cer. Aceste lunete au apărut pentru prima dată la sfârșitul anilor 1980 și de atunci au înregistrat puține progrese.

Pentru a găsi acele obiecte cerești, în general, va trebui să le cunoașteți numerele Messier (M) sau New General Catalog (NGC) și le puneți într-un controler portabil care oferă toată finețea unui Speak & Spell. (SynScan realizează o aplicație pentru smartphone, dar reproduce aceeași experiență de utilizator, câștigând evaluări de două stele atât pe Apple App Store, cât și pe Google Play Store.)

Costul total pentru o astfel de instalare? Aproximativ 2.500 USD.

Este o investiție semnificativă, dar este foarte accesibilă în comparație cu Unistellar Odyssey Pro de 3.999 USD. Pentru asta, obțineți un telescop deconcertant de mic, un suport de trepied cu aspect pozitiv și nu multe altele.

Dar dacă costul este un obiect (cum este cu siguranță pentru mine), probabil că veți dori să cumpărați în schimb Unistellar Odyssey în valoare de 2.499 USD. Renunțarea la desemnarea Pro vă economisește 1.500 USD și vă costă doar o singură caracteristică: un ocular pe lateral, pe care probabil că oricum nu-l doriți.

Cum folosești un telescop fără ocular? Acolo începe totul să se complice.