Prima bucată din ceea ce va fi într-o zi cea mai mare hartă 3D a universului a fost dezvăluită și este plină de 14 milioane de galaxii.
Instantaneul a fost făcut de către Agenția Spațială Europeanălui (ESA) Telescopul spațial Euclid. Lansat la 1 iulie 2023, Euclid a fost conceput pentru a compila imagini cu lentile mari pentru a ajuta oamenii de știință să vâneze două dintre cele mai misterioase componente ale universului: materie întunecată şi energie întunecată.
Noua imagine uluitoare este un mozaic de 208 gigapixeli, reprezentând doar o fracțiune de procent din cer. Prin capturarea a sute de imagini ca aceasta, telescopul spațial o va face în cele din urmă catalogați o treime din întreg cerul nopții și imaginează mai mult de un miliard de galaxii care au o vechime de până la 10 miliarde de ani, potrivit ESA.
„Această imagine uluitoare este prima bucată a unei hărți care în șase ani va dezvălui mai mult de o treime din cer.” Valeria Pettorinoun om de știință al proiectului Euclid la ESA, a spus într-o declarație. „Acesta este doar 1% din hartă și, totuși, este plină de o varietate de surse care îi vor ajuta pe oamenii de știință să descopere noi modalități de a descrie Universul”.
Imaginea lansată este un mozaic de 260 de observații colectate pe parcursul a două săptămâni între martie și aprilie 2024. Reprezintă o întindere de 132 de grade pătrate a cerului sudic, care este de peste 500 de ori suprafața lunii pline.
Harta, care conține 100 de milioane de surse de lumină, este doar o mică piesă din puzzle-ul cosmic asamblat de Euclid. După finalizare, va permite oamenilor de știință să cerceteze misterele materiei întunecate și ale energiei întunecate.
Cercetătorii cred că materia întunecată și energia întunecată formează împreună aproximativ 95% din univers. Dar nu interacționează cu lumina, așa că nu pot fi detectate direct.
În schimb, oamenii de știință studiază componentele misterioase observând modul în care acestea interacționează cu universul vizibil din jurul lor: materia întunecată poate fi văzută observând efectele ei de deformare gravitațională asupra galaxiilor, iar energia întunecată este evidentă în forța de propulsie. expansiunea fugitivă a universului.
Până acum, 12% din misiunea lui Euclid a fost finalizată. Alte versiuni, inclusiv o previzualizare a Zonele Câmpului Adânc al lui Euclidsunt planificate pentru a fi lansate în martie 2025, iar primul an de date de cosmologie al misiunii va apărea în 2026.