Tarantula uriașă păroasă: monstrul dintre mini tarantulele cu picioare „pene de praf”.

Nume: Tarantula uriașă păroasă (Trichopelma grande)

Unde locuiește: Vestul Cubei

Ce mănâncă: Insecte, șopârle, broaște și alte reptile mici

De ce este minunat:

Este posibil ca arahnofobii să nu aprecieze descoperirea unei specii de tarantule „gigant” nemaivăzute până acum, dar pentru fanii acestor creaturi neînțelese, Trichopelma grande este o descoperire specială. Nu numai că este mai mare și mai păros decât alți păianjeni din genul său, dar este singurul tip cu picioare lungi, pufoase, „pene-praf”.

T. grande a fost descoperit pentru prima dată în 2008 în Parcul Național Viñales, un punct fierbinte de biodiversitate din vestul Cubei. Până în prezent, doar patru exemplare au fost reperate: trei masculi adulți și un mascul juvenil, toate găsite în vizuini cu capcană de pe pământ.

The Trichopelma genul este format din 23 de specii, membrii fiind toți tarantule foarte mici. După cum sugerează și numele, T. grande este cel mai mare membru cunoscut al genului, cu o lungime a corpului cuprinsă între 0,33 și 0,44 inci (8,4 până la 11,2 milimetri). Cu toate acestea, caracteristica cea mai recunoscută a păianjenului sunt picioarele sale neobișnuit de păroase.

Picioarele păroase sunt de obicei asociate cu tarantulele care locuiesc în copaci – numite tarantulele arboricole – așa că această caracteristică este foarte neobișnuită pentru o specie care locuiește la sol.

David Ortizcercetător la Universitatea Masaryk din Cehia și autor principal al studiul care descrie speciaa spus că având picioare lungi și păroase le poate ajuta tarantulele să se apere împotriva prădătorilor precum păsările sau șerpii.

Picioare „Feather Duster”.

„Picioarele de praf sunt și mai interesante și ar putea fi asociate cu descurajarea prădătorilor – cu cât este mai păros, cu atât este mai impresionant”, a spus Ortiz pentru Live Science într-un e-mail. „Acest lucru ar putea fi deosebit de util pentru bărbați, deoarece au un mod de viață „rătăcitor”, spre deosebire de femele, care rămân aproape tot timpul în vizuinile lor. Femelele ar putea să nu fie la fel de păroase ca bărbații, dar nu suntem siguri încă. Dar acestea sunt doar ipoteze.”

Înrudit: Când sunt stresați, acești păianjeni masculi cortejează prietenii cu „containere de mâncare” goale în loc de cină

Având mai mult păr pe picioare, probabil, de asemenea, crește sensibilitatea păianjenului la stimuli externi, cum ar fi curenții de aer, care îi ajută să detecteze mișcarea prădătorilor și a prăzii. Fiind mai mare, poate ajuta păianjenii să prindă hrană, cum ar fi insecte, broaște, șopârle și alte reptile mici.

Aceste tarantule probabil nu sunt periculoase pentru oameni. „Tarantulele au de obicei o înțepătură foarte ușoară, probabil mai puțin puternică decât o înțepătură de albină. Mă aștept la fel de la această specie”, a spus Ortiz.

Masculii sunt nomazi și își abandonează casele pentru a căuta femele cu care să se împerecheze. Până în prezent, nu au fost descoperite femele de tarantule din această specie, așa că se cunosc mai puține despre comportamentul lor.

„Cred că o astfel de specie unică merită să fie examinată mai profund”, a spus Ortiz. „Parcul Național Viñales este amenințat în special de activitatea umană (de exemplu, tăierea arborilor) și de evenimente meteorologice extreme, cum ar fi uraganele. Valea Viñales este profund perturbată și doar pete de pădure rămân neatinse în mogotes (dealuri) și sierras împrăștiate de-a lungul valea”.

Lydia Smith este jurnalist de sănătate și știință care lucrează pentru publicații din Marea Britanie și SUA. Ea studiază pentru un master în psihologie la Universitatea din Glasgow și are un master în literatură engleză la King’s College London.