Puii de pinguin împărat au fost înregistrați aruncându-se de pe o stâncă de 50 de picioare (15 metri) în Antarctica pentru prima dată.
Imaginile „fără precedent”, surprinse în golful Atka din nordul Antarcticii, arată aproximativ 700 de pui înfrunți o picătură pură pentru a se îmbarca în prima lor înot în oceanul de dedesubt.
„Nu aveam idee că puii vor fi capabili să facă un astfel de salt uriaș și nu doar să supraviețuiască, ci să înoate fericiți împreună în Oceanul de Sud.” Bertie Gregoryregizorul care a surprins filmările pentru National Geographic, spus in video. „Cum e pentru prima ta lecție de înot?”
Scăderea gheții din Antarctica
Deși a fost observat de oamenii de știință înainte, comportamentul este neobișnuit. Clipul a fost filmat pentru miniseria National Geographic „Secretele pinguinilor”.
În mod obișnuit, pinguinii împărați (Aptenodytes forsteri) își cresc puii pe platforme plutitoare libere de gheață de mare care suflă de pe platforma de gheață înainte de a se topi încet în fiecare an. Când puii de pinguin împărat ating vârsta de 5 luni, își pierd penele bebelușului și intră în apă de la o distanță de aproximativ un picioare (0,3 până la 0,6 m).
Dar a declin recent și fără precedent în această gheață a determinat oamenii de știință să teoretizeze că ar putea forța pinguinii să se deplaseze pe stânci. Tinerii pinguini, motivați de foame, trebuie acum să-l facă pe periculosul să se cufunde în apă pentru a se hrăni.
Pentru a surprinde saltul de credință uimitor al puiilor, cercetătorii au folosit o dronă cu cameră care le-a permis să filmeze comportamentul rar din aer, fără a deranja pinguinii.
Până de curând, gheața din Antarctica a fluctuat între minime relativ stabile de vară și maxime de iarnă. Dar după un minim record în 2016, lucrurile au început să se schimbe. Au urmat în curând două minime record, inclusiv cel mai mic minim vreodată în februarie 2023 737.000 mile pătrate (1,91 milioane de kilometri pătrați). Pe măsură ce iarna a început în martie 2023, continentului îi lipsea o bucată de gheață mai mare decât Europa de Vest.
„Ca comunitate de cercetare, ne-am chinuit chiar să descriem cât de neobișnuită este schimbarea. Oamenii aruncă în jur cuvinte precum „fără precedent” sau „buimiți” sau „necrezut”. Edward Doddridge, un cercetător polar care lucrează la modele climatice pentru regiune, a declarat pentru Live Science. „O vreme am încercat să folosim statisticile pentru a spune că a fost un eveniment din multe mii sau milioane de ani; apoi am ajuns în miliarde și chiar în zeci de miliarde de ani”, a adăugat el. „La un moment dat pe parcurs, trebuie doar să realizezi că statisticile nu mai sunt utile pentru a înțelege asta”.
Scăderea gheții a avut deja un efect profund asupra pinguinilor din regiune. Mii de pui de pinguin împărat au fost găsite morți în Antarctica de Vest în 2022, oamenii de știință așteaptă să găsească și mai multe decese din 2023.
„Secretele pinguinilor” va avea premiera pe National Geographic anul viitor.
Pentru mai multe conținuturi uimitoare despre Luna Pământului, consultați colecția noastră HOME de pe Disney+. Aflați mai multe despre saltul istoric al pinguinului la NatGeo.com.