„Omul de la bine” avea probabil ochi albaștri, păr blond sau căprui deschis și provenea din sudul Norvegiei.
O saga nordică din secolul al XII-lea povestește despre o armată invadatoare din sud care dărâma o fortăreață a castelului și a aruncat un cadavru în fântână pentru a face apa de nepotabilă. Rămășițele umane despre care se crede că sunt cele ale acestui așa-zis „om de bine” au fost descoperite în anii 1930, oferind un potențial valoros în afara confirmării poveștii. Oamenii de știință au secvențiat acum ADN-ul acelor rămășițe și, deși nu au putut dovedi o dată pentru totdeauna că rămășițele sunt cele ale Omului-Fântână, descoperirile lor sunt în concordanță cu această identificare, potrivit unui hârtie nouă publicat în jurnalul iScience.
O mare parte din ceea ce știm despre istoria timpurie a nordic și islandez provine din saga, multe dintre ele scrise de savanți cu secole după evenimentele descrise – cel mai probabil bazate pe tradiții orale sau manuscrise anterioare, acum pierdute. O excepție notabilă este Sveris Sagacare acoperă domnia lui Regele Sverre Sigurdsson (1151–1240 d.Hr.), o perioadă tumultuoasă marcată de facțiuni în război care luptă toate pentru a revendica tronul. Savanții nordici cred că cel puțin o parte din această saga a fost scrisă în același timp la cererea regelui și conține descrieri detaliate ale multor bătălii și discursuri și o mare distribuție de personaje.
Pretenția regelui Sverre la tron era că era fiul regelui Sigurd Munn, ucis în 1155 d.Hr. de fratele său. Bărbații lui Sverre erau cunoscuți ca „Birkenbeiner” deoarece îmbrăcămintea și pantofii lor erau din scoarță de mesteacăn. Printre facțiunile rivale s-au numărat „Baglere” din sudul Norvegiei. În 1197, regele Sverre își petrecea iarna la Bergen, în fortăreața sa, Castelul Sverresborg. Luptătorii Bagler s-au furișat în castel printr-o ușă secretă și au jefuit locul, incendiind toate casele din interiorul zidurilor castelului. Atunci au aruncat un mort în fântâna locală, umplând ulterior fântâna cu bolovani.
Săpătura din 1938 și descoperirea scheletului.
Credit: Riksantikvaren (Directia Norvegiană pentru Patrimoniul Cultural)
Săpătura din 1938 și descoperirea scheletului. Credit: Riksantikvaren (Directia Norvegiană pentru Patrimoniul Cultural)
Arheologii au excavat pentru prima dată fântâna în 1938 și au găsit părți ale unui corp uman la baza sa, sub mai mulți bolovani. Săpături suplimentare nu au avut loc până în 2014 și 2016, producând și mai multe părți noi ale corpului. „Este prima dată când o persoană descrisă în aceste texte istorice este de fapt găsită.” a spus coautorul Michael D. Martin de la Muzeul Universitar al Universității Norvegiene de Știință și Tehnologie din Trondheim, Norvegia. „Există o mulțime de aceste rămășițe medievale și antice în toată Europa și sunt din ce în ce mai studiate folosind metode genomice.”
Analizele osteologice din 2014 și 2016 au indicat că rămășițele erau cele ale unui bărbat între 30 și 40 de ani. Brațul stâng lipsea, dar excavatoarele au găsit degetele de la mâna stângă ale bărbatului, precum și craniul, desprinse din partea superioară a trunchiului. Au existat semne de traumă severă, dar cercetătorii nu au putut determina dacă acele răni au avut loc înainte sau după moarte. Cu toate acestea, a existat o rănire contondente în partea din spate a craniului, împreună cu două tăieturi ascuțite, care este puțin probabil să fie postmortem și ar putea fi cauza morții. Datarea cu radiocarbon a oaselor a indicat că rămășițele aveau aproximativ 940 de ani, mai puțin de 30 de ani, în concordanță cu perioada de timp a lui Well-man.
Este în ADN
Martin și co-autorii săi au căutat să obțină informații suplimentare despre rămășițe prin secvențierea genomului lui Well-man, în speranța de a afla mai multe despre strămoșii și caracteristicile fizice în special. Ei au reușit să extragă ADN dintr-un singur dinte premolar prelevat de la mandibulă. Cimentul și smalțul dintelui au fost îndepărtate, dintele a fost măcinat în pulbere, iar proba a fost acoperită cu radiații UV pentru a se asigura că nu a fost contaminată. Pentru a determina ascendența, echipa a comparat ADN-ul lui Well-man cu o bază de date de peste 6.000 de norvegieni din zilele noastre.
Rezultate: The Well-man era într-adevăr bărbat, între 30 și 40 de ani, cu ochi albaștri și păr blond sau castaniu deschis, iar strămoșii lui au fost urmăriți în sudul Norvegiei, cel mai probabil actualul Vest-Agder. Acest lucru este interesant pentru că oamenii regelui Sverre erau din centrul Norvegiei și s-a presupus de mult că cadavrul aruncat în fântână făcea parte din acea armată. Invaziatorii Bagler au fost cei care au venit din sudul Norvegiei. Autorii au grijă să noteze că nu se poate concluziona definitiv că, prin urmare, Omul-Fântână a fost un Bagler, dar este cu siguranță posibil ca Bagler-ii să fi aruncat unul dintre morții lor în fântână.
În ceea ce privește dacă acțiunea a fost o formă de război biologic din secolul al XII-lea menită să otrăvească fântâna, autorii nu au fost capabili să identifice niciun agent patogen în analiza lor. Dar asta s-ar putea datora procedurilor stricte de decontaminare care au fost folosite pentru a pregăti mostrele de dinți, care ar fi putut, de asemenea, să fi îndepărtat urmele oricărui ADN patogen. Deci nu au putut concluziona într-un fel sau altul dacă Omul-Fântână fusese infectat cu un agent patogen mortal în momentul morții sale.
Șapte dinți Well-man recuperați din săpătură.
Credit: Institutul Norvegian pentru Cercetarea Patrimoniului Cultural
Șapte dinți Well-man recuperați din săpătură. Credit: Institutul Norvegian pentru Cercetarea Patrimoniului Cultural
„A fost un compromis între eliminarea contaminării de suprafață a persoanelor care au atins dintele și apoi eliminarea unora dintre posibilii agenți patogeni. Există o mulțime de considerente etice”, a spus coautorul Martin Ellegaardtot de la Universitatea Norvegiană de Știință și Tehnologie. „Trebuie să luăm în considerare ce fel de teste facem acum, deoarece va limita ceea ce putem face în viitor.”
Faptul că Omul-Fântâne provine din sudul Norvegiei indică faptul că deriva genetică distinctivă observată în populațiile din sudul Norvegiei a existat deja în timpul domniei regelui Sverre. „Acest lucru are implicații pentru înțelegerea noastră asupra populațiilor norvegiene, în măsura în care implică faptul că această regiune trebuie să fi fost relativ izolată nu numai de atunci, ci și cel puțin cu câteva sute de ani înainte și poate mai mult”, au concluzionat autorii. Cercetările viitoare care secvențiază ADN-ul norvegian mai vechi ar arunca o lumină suplimentară asupra acestei descoperiri – poate chiar rămășițele Sfântului Olaf norvegian, despre care se crede că ar fi îngropat lângă Catedrala din Trondheim.
iScience, 2024. DOI: 10.1016/j.isci.2024.111076 (Despre DOI).
Jennifer este reporter senior la Ars Technica, cu un accent deosebit pe locul în care știința se întâlnește cu cultura, acoperind totul, de la fizică și subiecte interdisciplinare conexe până la filmele și serialele ei preferate. Jennifer locuiește în Baltimore cu soțul ei, fizicianul Sean M. Carroll, și cu cele două pisici ale lor, Ariel și Caliban.
Comentarii recente