Lucy și colegii săi australopiteci ar putea să fi creat și folosit instrumente în urmă cu mai bine de 3 milioane de ani, sugerează un nou studiu al mușchilor mâinii. Constatarea oferă dovezi suplimentare că utilizarea instrumentului a început cu mult înainte de Homo gen a apărut.
„Deși nu putem spune definitiv că acești oameni timpurii au creat unelte din piatră, descoperirile noastre demonstrează că mâinile lor au fost folosite frecvent în moduri care se aliniază îndeaproape cu acțiunile necesare pentru manipularea instrumentelor umane”, co-autorul studiului. Fotios Alexandros Karakostisun paleoantropolog la Universitatea din Tübingen din Germania, a declarat Live Science într-un e-mail.
Într-un studiu publicat în numărul din noiembrie al Journal of Human Evolutioncercetătorii au examinat locurile de atașare a mușchilor de pe oasele mâinii a trei specii de australopitecine și le-au comparat cu maimuțe și mâini umane pentru a încerca să înțeleagă când strămoșii noștri au dobândit dexteritatea pe care o au oamenii moderni. Întrucât australopitecinele reprezintă punctul de mijloc cronologic în evoluţie dintre oameni din maimuțele antice, cercetătorii au bănuit că oasele mâinilor australopitecine pot avea, de asemenea, trăsături atât ale maimuțelor, cât și ale oamenilor.
Cercetătorii s-au concentrat asupra entezelor de mână, care sunt locuri în care tendoanele atașează mușchii de oase. Când mușchii și articulațiile sunt utilizați frecvent, aceste locuri de atașare se adaptează, rezultând un model de modificări osoase care sugerează activități obișnuite specifice.
„Prin studierea acestor locuri de atașare a mușchilor, putem reconstrui modul în care mușchii și ligamentele au fost implicați în mod activ de-a lungul vieții, oferindu-ne o imagine mai clară a comportamentului homininului timpuriu”, a spus Karakostis.
Înrudit: Familia noastră umană amestecată: 8 rude umane care au dispărut (și 1 care nu)
Locurile de atașare a mușchilor de pe mâinile a trei specii de australopitecine au arătat că toate erau probabil capabile să manipuleze obiecte. Dar homininul relativ recent Australopithecus sediba (cu 1,95 milioane până la 1,78 milioane de ani în urmă) a avut o mână mai asemănătoare omului decât avea cea mai veche. A. africanus (cu 3,7 milioane până la 3,4 milioane de ani în urmă) și A. afarensis (cu 3,7 milioane până la 3 milioane de ani), ambele aveau un mozaic de trăsături asemănătoare omului și maimuțelor.
Deși maimuțele pot prinde și manipula obiecte, dexteritatea lor în aceste sarcini este limitată de anatomia mâinii lor. Homo sapiensÎntre timp, au două caracteristici anatomice cheie care sunt esențiale pentru capacitatea de a prinde, prinde și prinde cu precizie obiecte, au descoperit cercetătorii.
The primul mușchi interos dorsal este situat în palmă între degetul mare și arătător și ne permite să ciupim lucrurile cu precizie. „Această funcționalitate unică a oferit homininilor timpurii dexteritatea necesară pentru a manipula obiectele – inclusiv instrumentele – în mod eficient, deschizând calea atât pentru progresul tehnologic, cât și pentru cel cultural”, primul autor al studiului. Jana Kunzea spus un paleoantropolog la Universitatea din Tübingen.
Degetul mic joacă, de asemenea, un rol crucial în prinderea umană, au observat cercetătorii. Homininii timpurii ca A. afarensis şi A. sediba probabil s-a bazat pe mușchii roz pentru sarcini zilnice esențiale, cum ar fi manipularea instrumentelor și pregătirea alimentelor.
„Mai larg vorbind, co-evoluția degetului mare și a micului a fost decisivă pentru evoluția bioculturală a homininului, creând scena pentru dexteritatea umană avansată pe care o vedem astăzi la oameni”, a spus Kunze.
Întrebarea despre cât de îndemânatice au fost mâinile australopitecinilor este direct legată de întrebarea care specie a fabricat și folosit pentru prima dată unelte. Când Homo habilis a fost descoperită în anii 1960, oamenii de știință l-au numit „handyman” deoarece a fost găsit cu unelte foarte vechi din piatră, care datează de 2,3 milioane de ani. Timp de mulți ani, cercetătorii au presupus că australopitecinele nu aveau capacitatea mentală sau fizică de a face unelte. Dar descoperirea din 2015 a instrumentelor vechi de 3,3 milioane de ani la un site numit Lomekwi în Kenya a ridicat posibilitatea controversată ca A. afarensis le-a făcut.
„Studiul nostru indică acest lucru Australopithecus afarensis – specia căreia i-a aparținut Lucy – a efectuat frecvent modele de apucare asemănătoare omului, folosindu-și mâinile în moduri care sugerează manipularea regulată și calificată a obiectelor din mână”, a spus Karakostis. Cu toate acestea, „aceste descoperiri nu arată în mod direct că A. afarensis sau A. sediba în special unelte din piatră fabricate sau folosite”.
Tracy Kivelldirector al Originilor Umane la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evoluționară, care nu a fost implicat în studiu, a declarat pentru Live Science într-un e-mail că această cercetare a atașamentului muscular este nouă și interesantă, arătând că fiecare specie a interacționat cu mediul său în moduri diferite, inclusiv abilitățile lor de manipulare.
„Este probabil ca fiecare dintre acești australopiți să folosească unelte și să cațără”, a spus Kivell, iar site-urile de atașare a mușchilor „oferă informații interesante despre modul în care acești indivizi australopiți și-au folosit mâinile în timpul vieții”.
Comentarii recente