„Statistic, asta nu ar fi trebuit să se întâmple”: ceva foarte ciudat a avut loc în ocean după ce asteroidul ucigător dinozaur

Acum aproximativ 66 de milioane de ani – poate pe un Ziua nefericită din mai din mai – Un asteroid a intrat în planeta noastră.

Fallout -ul a fost imediat și sever. Dovezile arată că despre 70% dintre specii au dispărut Într -o clipă geologică, și nu doar acei dinozauri faimoși care au urmărit odată pământul. Maeștrii oceanelor mezozoice au fost, de asemenea, șterse, din MOSASAURS – Un grup de reptile acvatice care depășesc lanțul alimentar – la rude de calmar în mod deosebit, cunoscute sub numele de amoniți.

Chiar și grupuri care au rezistat catastrofei, cum ar fi mamifere, pești și plante cu flori, a suferit scăderi severe ale populației și pierderea speciilor. Viața nevertebrată în oceane nu a fost mult mai bună.

Dar bubuitul pe malul mării a fost un grup de animale stolid care are a lăsat un record fantastic fosil și continuă să prospere astăzi: Bivalves – scoici, cocoși, midii, stridii și multe altele.

Ceea ce s -a întâmplat cu aceste creaturi în timpul evenimentului de extincție și modul în care au revenit spune o poveste importantă, atât despre trecut, cât și despre viitorul biodiversității.

Descoperiri surprinzătoare pe malul mării

Bivalvele marine pierdut în jurul a trei sferturi din speciile lor În timpul acestei extincții în masă, care a marcat sfârșitul perioadei cretacice. Colegii mei și i – Fiecare dintre noi paleobiologi care studiază biodiversitatea – se aștepta ca pierderea atât de multe specii să fi redus grav varietatea de roluri pe care bivalvele le joacă în mediile lor, ceea ce numim „modurile lor de viață”.

Dar, ca noi Explicați într -un studiu Publicat în revista Sciences Advances, nu a fost cazul. În evaluarea fosilelor mii de specii de bivalve, am constatat că cel puțin o specie din aproape toate modurile lor de viață, oricât de rare sau specializate, scârțâite prin evenimentul de dispariție.

Statistic, asta nu ar fi trebuit să se întâmple. Omoară 70% din speciile bivalve, chiar și la întâmplare, iar unele moduri de viață ar trebui să dispară.

Înrudite: Cele 5 evenimente de extincție în masă care au modelat istoria Pământului – și al 6 -lea care se întâmplă acum

Majoritatea bivalvelor se îngroapă fericit în nisip și noroi, hrănindu -se cu fitoplanctonul pe care îl strecoară din apă. Dar alții au adoptat Chemosimbionți şi Photosymbionts – Bacterii și alge care produc nutrienți pentru bivalve din substanțe chimice sau lumina soarelui în schimbul locuințelor. Câțiva au chiar devin carnivor. Unele grupuri, inclusiv stridii, se pot depune Un ciment dur care se întărește sub apă, iar midii se ține de stânci Fixuri de mătase învârtite.

Ne -am gândit cu siguranță că aceste moduri de viață mai specializate ar fi fost eliminate de efectele impactului asteroidului, inclusiv praful și resturile care pot bloca lumina soarelui și perturbarea unei părți uriașe din lanțul alimentar al bivalvelor: alge fotosintetice și bacterii. În schimb, cei mai persistiți, deși biodiversitatea a fost pentru totdeauna înfiptă pe măsură ce a apărut un nou peisaj ecologic. Speciile care au fost odată dominante s -au luptat, în timp ce noii veniți evolutivi s -au ridicat la locul lor.

Motivele pentru care unele specii au supraviețuit, iar altele nu au lăsat multe întrebări de explorat. Cei care au filtrat fitoplanctonul din coloana de apă au suferit unele dintre cele mai mari pierderi de specii, dar la fel și speciile care se hrăneau cu resturi organice și nu s -au bazat la fel de mult pe energia soarelui. Distribuțiile geografice înguste și diferite metabolisme ar fi putut contribui la aceste modele de extincție.

Biodiversitatea respinge înapoi

Viața a revenit din fiecare dintre Big Five Extinctions De -a lungul istoriei Pământului, în cele din urmă lovind în cele din urmă maximele diversității din trecut. Înregistrarea bogată a fosilelor și Diversitate ecologică spectaculoasă a bivalvelor Ne oferă o oportunitate grozavă de a studia aceste recuperări pentru a înțelege modul în care ecosistemele și biodiversitatea globală se reconstruiesc în urma extincțiilor.

Extincția cauzată de greva asteroidului a doborât unele moduri de viață înfloritoare și a deschis ușa pentru ca alții să domine noul peisaj.

În timp ce mulți oameni lamentează pierderea dinozaurilor, noi malacologii ratează rudisti.

Aceste bivalve în formă bizar semăna cu conuri de înghețată uriașă, uneori ajungând la mai mult de 3 metri (1 metru) și au dominat mările mezozoice superficiale, tropicale, ca agregări masive ale persoanelor contorsionate, similare cu recifele de corali de astăzi. Cel puțin câțiva Alge fotosimbiotice Harboredcare le -a furnizat nutrienți și le -a stimulat creșterea, la fel ca coralii moderni.

Astăzi, scoici uriașe (Tridacna) și rudele lor Umpleți părți ale acestor stiluri de viață unice fotosimbiotice odată ocupate de rudisti, dar le lipsește diversitatea uimitoare a speciilor rudistilor.

Extincțiile în masă susțin clar status quo -ul. Acum, podelele noastre oceanice sunt dominate de scoici îngropate în nisip și noroi, quahog -urile, cocoșii și rudele lor – o scenă mult diferită de cea a mării de acum 66 de milioane de ani.

Noi câștigători într -un ecosistem înfipt

Trăsăturile ecologice singure nu au prezis pe deplin modelele de extincție și nici nu explică în întregime revenirea. De asemenea, vedem că pur și simplu supraviețuirea unei dispariții în masă nu a furnizat neapărat un picior ca specii diversificate în modurile lor de viață vechi și uneori noi – și puține dintre acele noi moduri domină peisajul ecologic astăzi.

Ca rudistii, Bivalvele trigoniid au avut o mulțime de specii diferite Înainte de evenimentul de extincție. Aceste scoici extrem de ornamentate și -au construit părți din scoici cu un biomaterial super puternic numit sidef – Gândiți -vă la perle iridescente – și au întreprins fractoral balamalele care își țin cele două valve împreună.

Dar, în ciuda supraviețuirii dispariției, care ar fi trebuit să le pună într -o poziție primordială pentru a acumula specii din nou, Diversificarea lor a spulberat. Alte tipuri de bivalve care și -au făcut viața în același mod a proliferat în schimb, retrograzând acest grup odată puternic și global la o mână de specii găsite acum doar în largul coastei Australiei.

Lecții pentru oceanele de astăzi

Aceste modele neașteptate de dispariție și supraviețuire pot oferi lecții pentru viitor.

Recordul fosil ne arată că biodiversitatea are puncte de rupere definite, de obicei în timpul unei furtuni perfecte de tulburări climatice și de mediu. Nu doar că speciile sunt pierdute, dar peisajul ecologic este răsturnat.

Mulți oameni de știință cred că actuala criză de biodiversitate poate fi încadrată într -o A șasea extincție în masăacesta este condus de activități umane care schimbă ecosistemele și climatul global. Coralii, ale căror recifuri sunt acasă Aproape un sfert de specii marine cunoscute, s -au confruntat Evenimente de albire în masă Pe măsură ce încălzirea apei oceanice își pune viitorul în pericol. Acidifierea pe măsură ce oceanele absoarbe mai mult dioxid de carbon poate, de asemenea, slăbiți scoicile de organisme cruciale pentru rețeaua alimentară oceanică.

Descoperirile ca ale noastre sugerează că, în viitor, revenirea de la evenimentele de dispariție va duce probabil la amestecuri foarte diferite de specii și modurile lor de viață în oceane. Și rezultatul s -ar putea să nu se alinieze nevoilor umane Dacă speciile care oferă cea mai mare parte a serviciilor ecosistemice sunt dispărute genetic sau funcțional.

Oceanele globale și locuitorii lor sunt complexe și, după cum arată cele mai recente cercetări ale echipei noastre, este dificil să prezicem traiectoria biodiversității pe măsură ce se recuperează – chiar și atunci când presiunile de extincție sunt reduse.

Miliarde de oameni depinde de ocean pentru mâncare. Ca istorie înregistrată Prin bivalvele din lume arată, creșterea ordinului de ciugulire – numărul de specii din fiecare mod de viață – nu se va stabili neapărat într -un aranjament care poate hrăni la fel de mulți oameni data viitoare.

Acest articol editat este republicat din Conversația sub licență Creative Commons. Citiți Articol original.

Obțineți cele mai fascinante descoperiri din lume livrate direct în căsuța de e -mail.

Stewart Edie este un paleobiolog care abordează întrebări largi în știința biodiversității prin construirea și analizarea bibliotecilor de date mari de exemplare moderne și fosile. El a cercetat subiecte, cum ar fi motivul pentru care biodiversitatea este atât de bogată în tropice și atât de depinde de polonezi, de modul în care extincțiile în masă reorganizează biodiversitatea și modul în care compromisurile din energia organismală influențează soarta evolutivă a grupurilor de animale.