Oamenii de știință în China este posibil să fi identificat o nouă specie de calmar vampir – doar a doua specie cunoscută din lume.
calmar vampir (Vampyroteuthis infernalis) ating lungimi de aproximativ 1 picior (0,3 metri). În ciuda aspectului și numelui lor amenințător, ei sunt niște negru de adâncime și este puțin probabil să dăuneze ceva în afară de micile nevertebrate și, de fapt, gravitează spre fecale și animale moarte.
Specia a fost găsită în medii oceanice temperate și tropicale în multe zone ale lumii.
Singura specie recunoscută oficial a fost descrisă în 1903, în urma unei expediții în mare adâncime condusă de biologul marin german Carl Chun. Mai târziu au fost descrise mai multe specii suplimentare, dar în cele din urmă s-au dovedit a fi membre ale aceleiași specii.
Aceste presupuse specii noi au fost forme juvenile de V. infernaliscare avea caracteristici fizice foarte diferite – calmarul crește un al doilea set de aripioare mai aproape de cap pe măsură ce se maturizează și aripioarele sale originale dispar.
Legate de: Videoclip rar arată un calmar evaziv de adâncime legănându-și ouăle gigantice și translucide
„Zece specii sinonime care au fost descrise anterior au arătat unele diferențe morfologice în diferitele lor stadii de viață”, autorul principal al studiului Dajun Qiuun biolog marin la Institutul de Oceanologie al Mării Chinei de Sud, a declarat pentru Live Science.
Acum, într-un nou studiu care a apărut pe 2 mai în jurnalul preprint BioRxiv, cercetătorii au descris o a doua specie de calmar vampir găsită în Marea Chinei de Sud, lângă insula Hainan, China, în 2016, pe care au numit-o. V. pseudoinfernalis. A fost găsit la aproximativ 2.600 până la 3.300 de picioare (800 până la 1.000 de metri) sub suprafața mării, în așa-numita zonă crepusculară, unde pătrunde puțină lumină de la suprafață.
Această specie nou identificată prezintă unele caracteristici unice care o deosebesc de V. infernalis. De exemplu, poziția a doi fotofori – organe producătoare de lumină – situate între înotătoare și coadă este diferită. În V. infernalissunt situate la o treime din distanță dintre aripioare și capătul corpului, în timp ce sunt în V. pseudoinfernalis sunt situate aproximativ la jumătatea distanței dintre aceste puncte. V. pseudoinfernalis are de asemenea o coadă ascuțită în timp ce V. infernalis nu are deloc unul. Specia nou-găsită are și un cioc cu o aripă mai lungă pe maxilarul inferior.
În fotografiile specimenului conservat, arată ca o pată neagră, gelatinoasă, dar în mediul său de adâncime împărtășește probabil forma ondulată, asemănătoare unei mantii, a vărului său.
Analiza genetică sugerează în continuare că V. pseudoinfernalis este o specie distinctă, a remarcat Qiu.
„Vom analiza mai multe exemplare pentru a ne asigura că diferențele morfologice observate sunt consistente în viitor”, a spus Qiu. Se pare că dieta sa este similară cu ruda sa mai cunoscută, dar cercetările sunt în desfășurare, a spus el.
În timp ce ordinul Vampyromorphida conține numai V. infernalis și cel propus V. pseudoinfernalis, numeroase rude dispărute există în înregistrarea fosilelor. O specie nouă, descoperită în Luxemburg în 2022, a fost păstrată cu pești strânși în tentacule, potrivit unui 2024 hârtie.