SpaceX lansează misiunea europeană de asteroizi Hera înaintea uraganului Milton

În urmă cu doi ani, o navă spațială NASA s-a izbit de un mic asteroid aflat la milioane de mile de Pământ pentru a testa o tehnică care s-ar putea dovedi utilă într-o zi pentru a devia un obiect dintr-un curs de coliziune cu Pământul. Agenția Spațială Europeană a lansat luni o misiune ulterioară pentru a se întoarce la locul accidentului și a vedea daunele provocate.

Misiunea Hera, de aproape 400 de milioane de dolari (363 de milioane de euro), numită după zeița greacă a căsătoriei, va investiga consecințele unei coliziuni cosmice dintre sonda spațială DART a NASA și asteroidul de dimensiunea unui zgârie-nori Dimorphos, pe 26 septembrie 2022. Testul NASA de redirecționare a asteroizilor dubli. Misiunea a fost primul experiment de apărare planetară și a funcționat, împingând cu succes Dimorphos de pe orbita sa obișnuită în jurul unui asteroid însoțitor mai mare numit Didymos.

Dar NASA a trebuit să sacrifice nava spațială DART în experimentul de deviere. Distrugerea acestuia a însemnat că nu au existat imagini detaliate ale stării asteroidului țintă după impact. O Micul CubeSat italian implementat de DART pe măsură ce se apropia, Dimorphos a capturat vederi neclare la distanță lungă ale coliziunii, dar Hera va efectua un studiu cuprinzător când va sosi la sfârșitul anului 2026.

„Vom avea o surpriză să vedem cum arată Dimorphos, ceea ce este, în primul rând, interesant din punct de vedere științific, dar și important pentru că dacă vrem să validăm tehnica și să validăm modelul care poate reproduce impactul, trebuie să cunoaștem finalul. rezultat”, a declarat Patrick Michel, investigator principal al misiunii Hera de la Observatorul Côte d’Azur din Nisa, Franţa. „Și nu o avem. Cu Hera, este ca și cum un detectiv se întoarce la locul crimei și ne spune ce sa întâmplat cu adevărat”.

Ultima călătorie înainte de furtună

Nava spațială Hera, cu o greutate de 2.442 de lire sterline (1.108 kilograme), a decolat pe partea superioară a unei rachete SpaceX Falcon 9, luni, la ora 10:52 EDT (14:52 UTC), de la Stația de forțe spațiale Cape Canaveral, Florida.

Oficialii nu erau siguri că condițiile meteorologice de la Cape Canaveral vor permite lansarea luni, cu averse de ploaie larg răspândite și o pătură de nori atârnând peste Coasta Spațială a Floridei. Dar condițiile au fost suficient de bune pentru a fi acceptabile pentru o lansare a rachetei, iar Falcon 9 a aprins cele nouă motoare alimentate cu kerosen pentru a se îndepărta de pad 40 după o numărătoare inversă lină.

Aceasta a fost probabil ultima oportunitate de a lansa Hera înaintea obloanelor portului spațial înainte de uraganul Milton, a furtună periculoasă de categoria 5 țintind coasta de vest a Floridei. Dacă misiunea nu a fost lansată luni, SpaceX a fost pregătit să mute racheta Falcon 9 și nava spațială Hera înapoi într-un hangar pentru păstrare până la trecerea furtunii.

Între timp, la Centrul Spațial Kennedy al NASA, aflat la câțiva mile distanță, SpaceX asigură o rachetă Falcon Heavy cu nava spațială Europa Clipper pentru a elimina uraganul Milton într-un hangar de la Complexul de Lansare 39A. Europa Clipper este o misiune emblematică de 5,2 miliarde de dolari pentru a explora cea mai enigmatică lună de gheață a lui Jupiter și ar fi trebuit să se lanseze joi, în aceeași zi în care uraganul Milton se va muta potențial peste Florida centrală.

NASA a anunțat duminică că amână lansarea Europa Clipper până după furtună.

„Siguranța personalului echipei de lansare este cea mai mare prioritate a noastră și vor fi luate toate măsurile de precauție pentru a proteja nava spațială Europa Clipper”, a declarat Tim Dunn, director senior de lansare la Programul de servicii de lansare al NASA. „Odată ce vom avea „toate clare”, urmate de evaluarea instalației și orice acțiuni de recuperare, vom determina următoarea oportunitate de lansare pentru această misiune emblematică a NASA”.

Europa Clipper trebuie să se lanseze până pe 6 noiembrie pentru a ajunge la Jupiter și luna sa, Europa, în 2030. Misiunea Hera a ESA a avut o fereastră la fel de strânsă pentru a decola de la sol în octombrie și pentru a ajunge la asteroizii Didymos și Dimorphos în decembrie 2026.

Revenind la zbor

Falcon 9 și-a făcut treaba luni, accelerând nava spațială Hera la o viteză vertiginoasă de 26.745 mph (43.042 km/h), cu arsuri succesive de către amplificatorul din prima etapă și motorul din treapta superioară. Aceasta a fost cea mai mare viteză de injecție a sarcinii utile realizată vreodată de SpaceX.

SpaceX nu a încercat să recupereze amplificatorul reutilizabil al lui Falcon 9 în zborul de luni, deoarece Hera avea nevoie de toată puterea rachetei pentru a câștiga suficientă viteză pentru a scăpa de forța gravitației Pământului.

„Lansare bună, orbită bună și desfășurare bună a sarcinii utile”, a scris Kiko Dontchev, vicepreședintele de lansare al SpaceX, pe X.

Aceasta a fost prima lansare a Falcon 9 în nouă zile – un decalaj neobișnuit de lung între misiunile SpaceX – după etapa superioară a rachetei tras greșit în timpul unei manevre să se îndepărteze de orbită după o lansare de altfel reușită din 28 septembrie, cu un echipaj de doi oameni îndreptându-se spre Stația Spațială Internațională.

Motorul din treapta superioară aparent „a ars excesiv”, iar resturile de rachetă au căzut în atmosferă, în afara coridorului de reintrare așteptat în Oceanul Pacific, au spus surse. Administrația Federală de Aviație a pus la pământ racheta Falcon 9 în timp ce SpaceX investighează defecțiunea, dar FAA a acordat aprobarea SpaceX să lanseze misiunea Hera, deoarece traiectoria acesteia ar duce racheta departe de Pământ, mai degrabă decât înapoi în atmosferă pentru reintrare.

„FAA a stabilit că absența unei a doua etape de reintrare pentru această misiune atenuează în mod adecvat riscul principal pentru public în cazul unei reapariții a accidentului experimentat cu misiunea Crew-9”, a spus FAA într-un comunicat.

Aceasta a fost a treia oară când FAA a pus la pământ flota de rachete Falcon 9 a SpaceX în mai puțin de trei luni, după o altă defecțiune a etapei superioare din iulie, care a cauzat distrugerea a 20 de sateliți Starlink Internet și aterizarea prăbușită a unui booster Falcon 9 pe o dronă offshore. nava in august. Autoritățile federale de reglementare sunt responsabile pentru a se asigura că lansările comerciale de rachete nu pun în pericol publicul.

Acestea au fost primele anomalii majore la orice lansare a Falcon 9 din 2021.

Nu este clar când FAA va autoriza SpaceX pentru a relua lansarea altor misiuni Falcon 9. Cu toate acestea, lansarea misiunii Europa Clipper pe o rachetă Falcon Heavy, care utilizează în esență aceeași treaptă superioară ca și un Falcon 9, nu este autorizată de FAA deoarece este gestionată de NASA, o altă agenție guvernamentală. NASA va avea autoritatea finală dacă va da undă verde pentru lansarea Europa Clipper.

Supravegherea prejudiciului

Sonda spațială Hera de la ESA este pe cale de a survola Marte în martie viitor pentru a profita de gravitația planetei roșii pentru a se arunca pe o traiectorie pentru a intercepta asteroizii săi gemeni țintă. Aproape de Marte, Hera va mări relativ aproape de luna asemănătoare unui asteroizi a planetei, Deimos, pentru a obține prim-planuri rare.

Apoi, Hera se va apropia de Didymos și Dimorphos peste puțin mai mult de doi ani de acum înainte, manevrând în jurul sistemului de asteroizi binari la o serie de distanțe, deplasându-se în cele din urmă la aproximativ o jumătate de milă (1 kilometru) distanță.

Dimorphos orbitează Didymos o dată la 11 ore și 23 de minute, cu aproximativ 32 de minute mai scurtă decât perioada orbitală înainte de impactul DART în 2022. Această schimbare a orbitei a dovedit eficiența unui impactor cinetic în devierea unui asteroid care amenință Pământul.

Dimorphos, cel mai mic dintre cei doi asteroizi, are un diametru de aproximativ 500 de picioare (150 de metri), în timp ce Didymos măsoară aproximativ o jumătate de milă (780 de metri) lățime. Niciun asteroid nu prezintă un risc pentru Pământ, așa că NASA i-a ales ca obiectiv pentru DART.

Telescopul spațial Hubble a observat un câmp de resturi care urmărea sistemul de asteroizi binari după impactul DART. Astronomii au identificat cel puțin 37 de bolovani care se îndepărtează de asteroizi, material ejectat atunci când nava spațială DART s-a izbit de Dimorphos la o viteză de 14.000 mph (22.500 kmh).

Oamenii de știință vor folosi Hera, cu suita sa de camere și instrumente, pentru a studia modul în care lovitura DART a schimbat asteroidul Dimorphos. Impactul a lăsat un crater sau a remodelat întregul asteroid? Există „indicii provizorii” că forma asteroidului s-a schimbat după ciocnire, potrivit lui Michael Kueppers, cercetătorul de proiect al Herei la ESA.

„Dacă acesta este cazul, ar însemna, de asemenea, că coeziunea lui Dimorphos este extrem de scăzută; că într-adevăr, chiar și un obiect de dimensiunea lui Dimorphos ar fi ținut împreună de greutatea sa, de gravitația sa și nu de coeziune”, a spus Kueppers. . „Deci chiar ar fi o grămadă de moloz.”

Hera va măsura și masa lui Dimorphos, ceva ce DART nu a putut să facă. „Acest lucru este important pentru a măsura eficiența impactului… care a fost impulsul care a fost transferat de la satelitul care a impactat pe asteroid”, a spus Kueppers.

Scopul central al Herei este de a umple golurile în cunoștințele despre Didymos și Dimorphos. Măsurătorile precise ale impulsului DART, împreună cu o mai bună înțelegere a structurii interioare a asteroizilor, vor permite viitorilor planificatori de misiuni să știe cum să devieze cel mai bine un obiect periculos care amenință Pământul.

„A treia parte este de a investiga în general cei doi asteroizi pentru a le cunoaște proprietățile fizice, proprietățile lor interioare, puterea lor, în esență pentru a putea extrapola sau a scala rezultatul DART la un alt impact, dacă avem nevoie într-adevăr de el într-o zi”, Kueppers. spuse.

Hera va lansa două CubeSat de mărimea unei serviete, numite Juventas și Milani, pentru a lucra în concert cu nava-mamă a ESA. Juventas poartă un radar compact pentru a sonda structura internă a asteroidului mai mic și va încerca în cele din urmă o aterizare pe Dimorphos. Milani va studia compoziţia minerală a ind bolovani individuali în jurul locului de impact al DART.

1. 

   1. Adolescentul realizează prima „renaștere” NES Tetris, dovedește că jocul fără sfârșit este posibil

2. 2. Rapoarte: China a piratat Verizon și AT&T, este posibil să fi accesat sistemele de interceptare telefonică din SUA

3. 3. Televizoarele inteligente sunt ca „un cal troian digital” în casele oamenilor

4. 4. Artistul face apel la refuzul drepturilor de autor pentru lucrările premiate generate de IA

5. 5. Uraganul Milton devine a doua cea mai rapidă furtună care a ajuns la categoria 5