Șopârlele sunt creaturi străvechi. Au existat înainte de dinozauri și au persistat mult după ce dinozaurii au dispărut. Acum am descoperit că sunt cu 35 de milioane de ani mai vechi decât am crezut că sunt.
Cryptovaranoides microlanius a fost o șopârlă minusculă care a zburat în jurul a ceea ce este acum sudul Angliei în timpul Triasicului târziu, în urmă cu aproximativ 205 milioane de ani. Probabil că a rupt insecte în dinții săi de ras (numele său înseamnă „șopârlă ascunsă, măcelar mic”). Dar nu a fost întotdeauna considerată o șopârlă. Anterior, un grup de cercetători care au studiat prima fosilă a creaturii, sau holotip, a ajuns la concluzia că acesta era un archosaur, parte dintr-un grup care include dinozaurii și pterozaurii dispăruți împreună cu crocodilienii și păsările existente.
Acum, o altă echipă de cercetare de la Universitatea din Bristol a analizat fosila și a determinat asta Cryptovaranoides nu este un archosaur, ci un lepidosaur, parte dintr-un ordin mai mare de reptile care include scuamate, grupul de reptile care cuprinde șerpii și șopârlele moderne. Acum este și cel mai vechi scuamat cunoscut.
Neînțelegerile despre această specie se rezumă toate la caracteristicile oaselor sale care sunt apomorfii scuamate. Acestea sunt trăsături unice pentru scuamate care nu au fost prezente în forma lor ancestrală, dar au evoluat mai târziu. Anumite oase ale membrelor anterioare, oase ale craniului, oase ale maxilarului și chiar dinți Cryptovaranoides împărtășesc caracteristici cu cele de la șopârlele moderne și dispărute.
Stai, ce este chestia aia?
Deci, ce argumentează noua echipă că echipa anterioară care a studiat Cryptovaranoides greșește? Noua lucrare susține că interpretarea câtorva oase în special iese în evidență, în special humerusul și radiusul.
În humerusul acestei șopârle, structurile numite foramina ectepicondiliană și entepicondiliană, împreună cu condilul radial, fie nu au fost luate în considerare, fie ar fi putut fi interpretate greșit. Foramenul entepicondilar este o deschidere în capătul îndepărtat al humerusului, care este un os braț superior la om și osul membrului anterior superior la șopârle. Foramenul ectepicondilar este o structură pe partea exterioară a humerusului unde se atașează mușchii extensori, ajutând o șopârlă să se îndoaie și să își îndrepte picioarele. Ambele caracteristici sunt „deseori considerate caracteristici cheie ale lepidosaurilor și scuamatelor”, a spus echipa de cercetare din Bristol într-un studiu publicat recent în Royal Society Open Science.
Comentarii recente