Unul dintre cei mai mari șobolani din lume a fost în cele din urmă prins pe cameră, la aproape patru decenii după ce a fost descoperit pentru prima dată.
Acești șobolani gargantuani, numiți șobolanul lână subalpin (Mallomys Istapantap), măsurați până la 33,5 inci (85 de centimetri) lungime de la capătul cozii până la nas și cântărește până la 4,4 kilograme (2 kilograme).
Specia a fost identificată pentru prima dată în 1989 prin eșantioane de muzeu, dar nu a fost niciodată fotografiată sau observată în sălbăticie – până acum.
Într -un nou studiu publicat pe 18 aprilie în Jurnal Mammalia, František vejmělkacandidat la doctorat la Academia Cehă de Științe și Universitatea din South Boemia, a dezvăluit primele imagini ale acestor șobolani în habitatul lor natural.
El a capturat filmările chiar la sfârșitul expediției sale de șase luni în munții Noii Guinee, unde șobolanul lânat subalpin este originar.
Este cea mai mare specie de șobolan din regiunea Australiei și Oceaniei și una dintre cele mai mari specii din lume, alături de șobolanul gâfâit gambian (Cricetomys Gambianus), care măsoară 34,6 inci (88 cm) de la nas la coadă.
Când au fost descriși pentru prima dată științific, cercetătorii au remarcat că șobolanii de lână subalpin se găsesc de obicei în pădurile montane și pajiști între 8.040 și 12.630 de picioare (2.450 până la 3.850 de metri) deasupra nivelului mării, trăiește un stil de viață nocturn, mănâncă în mare parte materii vegetale și cuibăresc în îngropare. Aceste rozătoare au dinți incisivi ascuțiți, blană groasă și labe uriașe de 3 inci (8 cm).
S-au făcut puține cercetări cu privire la această specie în deceniile de la, datorită naturii sale evazive și a habitatului greu de accesat, ceea ce înseamnă că nu a fost niciodată observat formal, filmat sau fotografiat în sălbăticie înainte.
“Este uimitor faptul că un animal atât de mare și izbitor a rămas atât de slab studiat. Cât de mult mai există pentru a descoperi despre biodiversitatea munților tropicali?” A spus vejmělka într -un declaraţie.
Într-o expediție de șase luni în Noua Guinee, Vejmělka a examinat peste 60 de specii de rozătoare și marsupiale pe versanții Muntelui Wilhelm, cel mai înalt munte din Papua Noua Guinee. Cu ajutorul triburilor locale, Vejmělka a colectat imagini de capcană ale camerei șobolanilor masivi subalpini și a prins câteva exemplare, permițându -i să obțină primele măsurători biometrice ale bărbaților speciilor. Videoclipurile cu capcana camerei au inclus un clip al unuia dintre șobolanii masivi folosind o ramură de copac mușchi căzută pentru a traversa un flux.
El a înregistrat, de asemenea, date despre paraziții, dieta și modelele de activitate și mișcare a șobolanilor, găsind că își petrece zilele ascunzându -se în cremele subterane sau copertinele de copaci, apoi urcă copacii noaptea pentru a sărbători cu privire la materia vegetală.
Vejmělka a declarat pentru Live Science că lanțurile de munte extrem de înalte și abrupte oferă un ecosistem unic. “Strămoșii lor au ajuns din Asia în insulă, complet absent de orice alte mamifere placentare terestre (doar marsupiale și monotreme)”, a spus el într -un e -mail, adăugând dimensiunea lor poate fi un exemplu de gigantism insular – un fenomen evolutiv în care animalele mici de pe insule cresc mai mari decât contrapartidele lor principale.
Descoperirea oferă o privire asupra munților din Noua Guinee și biodiversității de acolo. „Dacă nu ar fi fost pentru vânătorii indigeni care m -au însoțit în munți și m -au ajutat să localizez animalele, nu aș fi putut niciodată să colectez aceste date”, a spus Vejmělka.