Soarele nostru ar putea fi întârziat pentru o „superflacră” mai puternică decât miliarde de bombe atomice, avertizează o nouă cercetare

Noastre soare ar putea produce erupții catastrofale mult mai des decât s-a crezut anterior – și chiar ar putea avea loc în curând – conform noilor cercetări.

Superflare sunt megafurtuni solare de mii de ori mai puternice decât obișnuite erupții solarecapabil de provocând daune incalculabile în timp ce prăjesc electronice, șterg serverele de date și trimit sateliți din spațiu.

Studiile anterioare, realizate prin observarea stelelor asemănătoare cu ale noastre, au sugerat că super-erupțiile au avut loc probabil o dată la câteva mii de ani. Dar acum, un nou studiu asupra a 56.000 de stele asemănătoare soarelui a dezvăluit că stelele ca a noastră pot experimenta super erupții puternice mult mai des decât credeam – aproximativ o dată pe secol. Cu toate acestea, rămân câteva întrebări cruciale. Cercetătorii și-au publicat concluziile pe 13 decembrie în jurnal Ştiinţă.

„Rezultatele noastre demonstrează că stelele asemănătoare Soarelui [stars] … poate produce într-adevăr super rachete,” Valeri Vasilievdoctorand la Institutul Max Planck pentru Sistemul Solar Research, a spus Live Science într-un e-mail. „Radiațiile ionizante, UV și razele X în timpul unei explozii (precum și dintr-un[[ejecție de masă coronalăo undă de plasmă lansată de la soare]dacă însoțește superflare) poate avea impacturi semnificative. Detalii precum impactul asupra atmosferei Pământului, magnetosferei și sistemelor tehnologice sunt subiecte importante pentru investigații ulterioare.”

Soarele este o minge gigantică de plasmă ai cărei ioni încărcați se învârte pe suprafața sa pentru a crea puternice câmpuri magnetice. Întrucât liniile câmpului magnetic nu se pot încrucișa, uneori aceste câmpuri se îndoaie înainte de a se rupe brusc pentru a lansa rafale de radiații numite erupții solarecare sunt uneori însoțite de ejecții enorme de masă coronală (CME).

Dacă aceste izbucniri se confruntă Pământrazele X și radiațiile ultraviolete produse de erupții scot electroni din atomi în atmosfera superioară, formând un ecran ionizat pe care undele radio de înaltă frecvență nu pot sări, ceea ce duce la întreruperi ale radioului. Aceste întreruperi apar pe zonele luminate de soare în timpul erupției și durează una sau două ore.

Înrudit: Furtuna solară străveche a zdrobit Pământul în partea greșită a ciclului soarelui – iar oamenii de știință sunt îngrijorați

Una dintre cele mai mari furtuni solare din istoria recentă a fost cea din 1859 Evenimentul Carringtoncare a eliberat aproximativ aceeași energie ca 10 miliarde de bombe atomice de 1 megatonă. După ce s-a izbit de Pământ, fluxul puternic de particule solare a incendiat sistemele telegrafice din întreaga lume și a făcut ca aurore mai strălucitoare decât lumina lunii pline să apară până la sud, până în Caraibe.

Cu toate acestea, unele dovezi, cum ar fi vârfuri bruște ale nivelurilor de radiocarbon găsit în interiorul inelelor de copaci străvechi, sugerează că soarele nostru ar putea fi capabil să producă erupții de sute de ori mai puternice decât evenimentul Carrington. Dacă sunt îndreptate spre Pământ, aceste furtuni s-ar putea dovedi a fi dezastruoase.

Pentru a investiga probabilitatea ca soarele nostru să producă o superflare, au folosit cercetătorii din spatele noului studiu NASATelescopul spațial Kepler pentru a studia 56.450 de stele, identificând 2.889 de erupții care provin de la 2.527 de stele precum soarele nostru între 2009 și 2013.

În comparație cu studiile anterioare, acesta este un pas semnificativ în creșterea frecvenței superflarelor devastatoare, un rezultat pe care cercetătorii îl atribuie părtinirilor din experimentele anterioare, cum ar fi măsurarea doar a stelelor cu perioade de rotație similare cu soarele nostru.

Deoarece majoritatea perioadelor de rotație (care sunt legate de activitatea solară) sunt greu de detectat, acest lucru a făcut ca multe stele ca a noastră să fie excluse din observațiile anterioare. Dar astronomii din spatele studiului au dezvoltat o nouă metodă de a rezolva aceste părtiniri.

„Am folosit o nouă metodă de detectare a flarelor dezvoltată de grupul nostru pentru a identifica sursele de flare în curbele de lumină și imagini cu rezoluție sub-pixeli, ținând cont de efectele instrumentale”, a spus Vasilyev. „Această metodă a fost aplicată pentru prima dată pentru a detecta superflare, permițând analiza unui eșantion mult mai mare de stele”.

Cu toate acestea, în ciuda constatărilor lor supărătoare, unele ipoteze din cadrul studiului rămân neexplorate. Acestea includ posibile diferențe neobservate între propriul nostru soare și stelele asemănătoare soarelui pe care le-au observat ardând. De exemplu, 30% dintre aceste stele arzătoare există în perechi binare – două stele care orbitează în jurul unui centru de greutate comun – care ar putea declanșa super erupții prin interacțiunile mareelor.

Capetele libere, cum ar fi acestea, vor trebui investigate în continuare înainte de a fi siguri că soarele va lovi Pământul cu o explozie în curând, spun cercetătorii.

Între timp, ei recomandă o prognoză mai bună a soarelui pentru a prezice când va avea următorul său furie extremă – un efort care va fi ajutat de lansarea planificată a Agenția Spațială EuropeanăSonda lui Vigil în 2031.

„Sper că oamenii vor investiga cu atenție [this question] după ce am citit ziarul nostru”, a spus Vasilyev.

Ben Turner este un scriitor cu sediul în Marea Britanie la Live Science. El acoperă fizică și astronomie, printre alte subiecte precum tehnologia și schimbările climatice. A absolvit University College London cu o diplomă în fizica particulelor înainte de a se pregăti ca jurnalist. Când nu scrie, lui Ben îi place să citească literatură, să cânte la chitară și să se facă de rușine cu șahul.