Shackleton a murit la bordul Quest; epava navei tocmai a fost găsită

Renumit explorator polar Ernest Shackleton a sfidat șansele de a supraviețui scufundării navei sale, Rezistenta, care a rămas prins în gheața de mare în 1914. Norocul i-a scăpat în urma expediției sale; a murit pe neașteptate de un atac de cord în 1922 la bordul unei nave numite Căutare. Nava a supraviețuit acelei expediții și a navigat încă 40 de ani, în cele din urmă s-a scufundat în 1962, după ce corpul său a fost străpuns de gheață într-o cursă de vânătoare de foci. Vânători de epave au localizat acum rămășițele sigilatorului norvegian convertit în Marea Labrador, în largul coastei Newfoundland, Canada. Epava de Rezistenta a fost găsit în stare impecabilă în 2022, pe fundul Mării Weddell.

The Căutare realizările relativ minore ale expediției ar putea să nu aibă drama care mâșcă unghiile Rezistenta saga, dar epava este totuși semnificativă din punct de vedere istoric. „Călătoria lui finală a cam pus capăt acelei epoci eroice a explorării, a explorării polare, cu siguranță în sud”, renumitul vânător de epave David Mearns a spus BBC. „După aceea, a fost ceea ce ai numi era științifică. În panteonul navelor polare, Căutare este cu siguranță o icoană.”

La fel de raportate anterior, Rezistenta a pornit din Plymouth, Massachusetts, pe 6 august 1914, cu Shackleton alăturându-se echipajului său în Buenos Aires, Argentina. Până în ianuarie 1915, nava devenise blocată fără speranță în gheața de mare, incapabil să-și continue călătoria. Timp de 10 luni, echipajul a suportat condițiile de îngheț, așteptând ca gheața să se spargă. Structura navei a rămas intactă, dar până pe 25 octombrie, Shackleton și-a dat seama Rezistenta a fost condamnat. El și oamenii lui au ales să tabărăze pe gheață la aproximativ două mile (3,2 km) distanță, luând cu ei cât de multe provizii au putut.

Gheața compactată și zăpada au continuat să umple nava până când un val de presiune a lovit pe 13 noiembrie, zdrobind prova și despicand catargul principal – toate acestea au fost surprinse de către fotograful echipajului Frank Hurley. Un alt val de presiune a lovit în după-amiaza târziu de 21 noiembrie, ridicând pupa navei. Banci de gheață s-au despărțit suficient de mult pentru Rezistenta pentru a se scufunda în sfârșit în ocean, înainte de a se închide din nou pentru a șterge orice urmă a epavei.

Când gheața de mare s-a dezintegrat în cele din urmă în aprilie 1916, echipajul a lansat bărcile de salvare și a reușit să ajungă pe insula Elephant cinci zile mai târziu. Shackleton și cinci dintre oamenii săi au pornit în Georgia de Sud luna următoare pentru a primi ajutor – o călătorie perfidă de 720 de mile cu barca deschisă. O furtună i-a îndepărtat de la curs și au ajuns să aterizeze pe malul sudic neocupat. Așa că Shackleton a lăsat trei bărbați în urmă, în timp ce el și un însoțitor navigau pe terenuri montane periculoase pentru a ajunge la stația de vânătoare de balene din Stromness pe 2 mai. O navă de ajutor i-a adunat pe ceilalți trei oameni și, în cele din urmă, a ajuns înapoi pe Insula Elephant în august. În mod miraculos, întregul echipaj al lui Shackleton era încă în viață.

Ultima călătorie a lui Shackleton

Când Shackleton s-a întors în Anglia, țara era implicată în Primul Război Mondial și mulți dintre oamenii săi s-au înrolat. Shackleton a fost considerat prea bătrân pentru serviciul activ. De asemenea, era profund îndatorat de la Rezistenta expediție, câștigând existența din circuitul de cursuri. Dar tot visa să facă o altă expediție în Oceanul Arctic, la nord de Alaska, pentru a explora Marea Beaufort. A primit bani de început (și în cele din urmă finanțare completă) de la un prieten de școală veche, John Quillier Rowett. Shackleton a cumpărat un vânător de balene norvegian din lemn, Foca Ipe care soția lui Emily l-a redenumit Căutare.