Șeful NASA va lua decizia finală cu privire la modul în care echipajul Starliner zboară acasă

A face sau nu a echipa –

„Am mai ales încredere că am decizia finală”.

NASA marți confirmat că amână lansarea următoarei sale misiuni de astronauți către Stația Spațială Internațională, Crew 9, cel puțin până pe 24 septembrie. Aceasta este o derapaj semnificativ față de data anterioară de 18 august.

Agenția spațială a spus că întârzierea a fost necesară pentru „flexibilitatea operațională”, deoarece continuă să delibereze asupra viabilității navei spațiale Starliner de la Boeing. În comunicat, NASA a declarat: „Această ajustare oferă mai mult timp managerilor de misiune pentru a finaliza planificarea întoarcerii pentru testul de zbor al echipajului Boeing al agenției, în prezent andocat în laboratorul orbital”.

NASA a invocat și alte motive pentru întârziere, inclusiv o deconflicte a traficului la stația spațială, cum ar fi o lansare Soyuz programată pentru mijlocul lunii septembrie.

Mai multe detalii vin miercuri

Anunțul urmează după mai bine de o zi Ars a raportat inițial că lansarea va aluneca nu mai devreme de 24 septembrie pentru a ține seama de problemele cu nava spațială Starliner a Boeing, care a fost andocata la Stația Spațială Internațională timp de două luni. Inițial, zborul de testare al echipajului Starliner trebuia să fie o misiune de opt zile, dar inginerii NASA și Boeing au evaluat unele propulsoare defecte observate în timpul călătoriei către laboratorul în orbită.

Întârzierea oferă NASA mai mult timp pentru a determina capacitatea de zbor a Starliner și dacă este sigur să-i aducă acasă pe cei doi membri ai echipajului, Butch Wilmore și Suni Williams. Cu toate acestea, după cum a raportat luni Ars, există un alt motiv pentru întârziere – necesitatea de a actualiza software-ul de zbor al Starliner în cazul în care ar fi preferată o deconectare autonomă.

Surse bine plasate au spus că actualul software de zbor de la bordul Starliner, așa cum a fost configurat, nu poate efectua o deconectare automată de la stația spațială și intrarea în atmosfera Pământului. Va dura aproximativ patru săptămâni pentru a actualiza și valida software-ul pentru o întoarcere autonomă, în cazul în care NASA decide că ar fi mai sigur să-i aducă pe Wilmore și Williams înapoi pe Pământ în interiorul unei nave spațiale Crew Dragon.

Comunicatul de presă al NASA este tăcut cu privire la această problemă, dar o conferință de presă programată miercuri pentru ora 12:30 ET le va oferi reporterilor ocazia de a pune întrebări despre capacitatea Starliner de a zbura înapoi pe Pământ fără membrii echipajului la bordul vehiculului. Comunicarea nu a specificat nici dacă doi sau patru astronauți se vor lansa în interiorul navei spațiale Crew 9. Este posibil ca NASA să nu fi luat încă această decizie.

Nelson să ia decizia finală

În ceea ce privește deliberările NASA cu privire la viabilitatea Starliner, comunicatul de presă spune acest lucru: „Echipele de la sol Starliner își iau timpul pentru a analiza rezultatele recentelor teste de foc cald andocate, pentru a finaliza rațiunea de zbor pentru sistemul de propulsie integrat al navei spațiale și pentru a confirma sistemul. fiabilitatea înainte de întoarcerea lui Starliner pe Pământ NASA și Boeing continuă să evalueze pregătirea navei spațiale și nu au fost luate decizii cu privire la revenirea lui Starliner.

Ars a avut ocazia să discute cu administratorul NASA Bill Nelson marți după-amiază, în timp ce agenția spațială și-a publicat comunicatul de presă. Întrebat dacă are încredere în procesul de luare a deciziilor de la NASA cu privire la returnarea lui Wilmore și Williams pe Starliner, Nelson a răspuns: „Da, am. Am mai ales încredere că am decizia finală”.

Actualizarea NASA a alunecat într-o altă știre notabilă. Este de așteptat ca misiunea Crew-9 să fie lansată de la Complexul de lansare spațială 40 de la Stația Forțelor Spațiale Cape Canaveral din Florida. Aceasta va fi prima lansare cu echipaj din acest complex, pe care SpaceX le-a construit în plus față de turnul echipajului său de la Complexul de Lansare 39A din Centrul Spațial Kennedy din apropiere. Acest lucru va deconflicte cu pregătirile padului 39A pentru misiunea Europa Clipper a NASA, care se poate lansa în octombrie de acolo pe o rachetă Falcon Heavy.