Vânturile politice s -au schimbat la Washington, dar FAA nu și -a schimbat încă tonul pe stele.
Ridicarea celui de-al șaptelea zbor de testare pe scară largă a SpaceX al vehiculului de lansare Super Heavy/Starship pe 16 ianuarie. Credit: SpaceX
Al șaptelea zbor de testare al gigantului rachetă de nave de stele din Spacex a ajuns la un sfârșit dezamăgitor Cu puțin mai mult de două săptămâni în urmă. Eșecul în zbor al etapei superioare a rachetei, sau navei, la aproximativ opt minute de la lansare pe 16 ianuarie a plouat resturi peste Insulele Turks și Caicos și Oceanul Atlantic.
Videoclipuri amatori Înregistrat din uscat, mare și aer au arătat trasee de resturi înflăcărate care se transformă deasupra capului la Twilight, care au apărut ca un afișaj de artificii care nu a fost greșit. În câteva ore, postările de pe rețelele de socializare au arătat mici bucăți de resturi recuperate de rezidenți și turiști din turci și caicos. Majoritatea acestor articole aveau dimensiuni modeste, iar multe păreau a fi bucăți de plăci din scutul de căldură al Starship.
În mod surprinzător, administrația federală a aviației a pus bazele stelei și a ordonat o anchetă a accidentului în ziua următoare. Această decizie a venit cu trei zile înainte de inaugurarea președintelui Donald Trump. Relația strânsă a lui Elon Musk cu Trump, însoțită de apetitul noii administrații pentru reducerea reglementărilor și reducerea dimensiunii guvernului, a determinat unii observatori din industrie să se întrebe dacă influența lui Musk ar putea schimba poziția FAA asupra SpaceX.
Până în prezent, FAA nu s -a impus cu cerințele sale pentru o anchetă, a declarat vineri un purtător de cuvânt al agenției. După o evaluare preliminară a datelor de zbor, oficialii SpaceX au spus că un incendiu a apărut să se dezvolte în secțiunea de la AFT a navei înainte de a se despărți și a căzut pe Pământ.
„FAA a îndrumat SpaceX să conducă o investigație a stelei Super Heavy Flight 7 Mishap cu supravegherea FAA”, a spus purtătorul de cuvânt. „Pe baza rezultatelor investigațiilor pentru acțiuni de la cauză și corectivă, FAA poate solicita unei companii să -și modifice licența.”
Acesta este mult același limbaj pe care FAA l -a folosit în urmă cu două săptămâni, când a comandat prima dată ancheta.
Raport de daune
Biroul de transport spațial comercial al FAA este însărcinat cu asigurarea lansării spațiului comercial și reintrărilor nu pune în pericol publicul și necesită ca operatorii de lansare să obțină o asigurare de răspundere civilă sau să demonstreze capacitatea financiară de a acoperi orice terță parte a daunelor proprietății.
Pentru fiecare lansare de stele, FAA necesită SpaceX să mențină polițe de asigurare de răspundere civilă în valoare de cel puțin 500 de milioane de dolari pentru astfel de creanțe. Este rar ca resturile de la rachetele americane să cadă pe pământ în timpul unei lansări. TDe obicei, al său s -ar întâmpla doar dacă o lansare nu ar fi eșuat în anumite părți ale zborului. Și există Nu există nicio înregistrare publică a vreunei pretenții de daune materiale ale terților în epoca fluxului spațial comercial. În conformitate cu legislația federală, guvernul SUA ar plăti daunele către o sumă mult mai mare dacă vreo cerere depășește polițele de asigurare ale companiei de lansare.
Iată o bucată de stele 33 @Spacex @elonmusk Găsit în turci și caicos! 🚀🏝️ pic.twitter.com/hpzdcqa9mv
– @Maximzavet (@Maximzavet) 17 ianuarie 2025
Vestea bună este că nu au existat răni sau rapoarte despre daune semnificative cauzate de epava care au căzut peste turci și caicos. „FAA a confirmat un raport privind daunele minore aduse unui vehicul situat în South Caicos”, a declarat vineri un purtător de cuvânt al FAA, pentru ARS. „Până în prezent, nu există alte rapoarte despre daune.”
Nu este clar dacă proprietarul vehiculului din South Caicos va depune o cerere împotriva SpaceX pentru daune. Ar fi prima dată când cineva face o astfel de cerere legată de un accident cu o rachetă comercială supravegheată de FAA. Anul trecut, a Proprietarul de locuințe din Florida a depus o cerere la NASA pentru daune aduse casei sale dintr -o bucată de resturi care a căzut din Stația Spațială Internațională.
Cu toate acestea, guvernul Turks și Caicos a declarat că oficialii locali s -au întâlnit cu reprezentanți ai SpaceX și filiala de investigare a accidentelor aeriene din Marea Britanie, pe 25 ianuarie, pentru a dezvolta un plan de recuperare pentru resturi care au căzut pe insule, care sunt un teritoriu britanic de peste mări.
O relație înțepătoare
Musk des Înfiorat la FAA anul trecutmai ales după ce autoritățile de reglementare au propus amenzi de peste 600.000 de dolari, susținând că SpaceX a încălcat condițiile licențelor sale de lansare în timpul a două misiuni Falcon 9. Presupusurile încălcări au implicat relocarea unei ferme de propulsor la unul dintre plăcuțele de lansare ale SpaceX din Florida și utilizarea unui nou centru de control al lansării fără aprobarea FAA.
Într -un post de pe X, Musk a spus că FAA conduce „Lawfare” împotriva companiei sale. „SpaceX va depune acțiune împotriva FAA pentru o suprasolicitare de reglementare”, Musk a scris.
Nu a existat un astfel de proces, iar problema poate fi acum moale. Sean Duffy, noul secretar al Transporturilor al lui Trump, a promis să examineze amenzile FAA în timpul audierii sale de confirmare în Senat. Este rar ca FAA să fie companii de lansare, iar amenzile anul trecut au constituit cea mai mare pedeapsă civilă impusă vreodată de divizia comercială a spațiului comercial FAA.
SpaceX a criticat, de asemenea, întârzierile în licența zborurilor de testare a stelelor anul trecut. FAA a menționat probleme de mediu și preocupări cu privire la amploarea boom-ului Sonic de la Starship-ul de 23 de etaje super-grele, care se întoarce pe placa de lansare din Texasul de Sud. SpaceX a prins cu succes prima revenire a rapelului de la prima etapă la lansarea pentru prima dată în octombrie și a repetat feza după zborul de testare din 16 ianuarie.
Ceea ce separă supravegherea continuă a FAA a eșecului recent al lansării Starship -ului de aceste gheare de reglementare anterioare este faptul că resturile au căzut peste zonele populate. Acest lucru pare să fie direct în conformitate cu responsabilitatea FAA pentru siguranța publică.
În timpul zborului de testare de luna trecută, Starship nu s -a abatut de pe pista sa planificată la sol, care a luat racheta peste Golful Mexic, apele dintre Florida și Cuba și apoi Oceanul Atlantic. Dar câmpul de resturi s -a extins dincolo de închiderea standard a spațiului aerian pentru lansare. După accident, controlorii de trafic aerian FAA au eliminat spațiul aerian suplimentar pe zona de deșeuri pentru mai mult de o oră, redirecționarea, devierea și întârzierea a zeci de aeronave comerciale.
Aceste acțiuni au urmat protocoale prestabilite. Cu toate acestea, a evidențiat riscul mic, dar non-zero, ca resturile de rachetă să cadă pe pământ după o eșec de lansare. „Potențialul pentru o zi proastă Downrange tocmai a devenit real”, Lori Garver, fost administrator adjunct al NASA, Postat pe x.
Siguranța publică nu este unicul mandat al biroului spațial comercial al FAA. De asemenea, este închiriat să „încurajeze, să faciliteze și să promoveze lansări și reintrări ale spațiului comercial de către sectorul privat” Potrivit unui site FAA. Există un echilibru pentru a greva.
Parlamentarii au cerut anul trecut FAA să -și accelereze aprobările de lansare, în primul rând pentru că stelele este centrală pentru obiectivele naționale strategice. NASA are contracte cu SpaceX pentru a dezvolta o variantă de stele pentru a ateriza astronauții pe lună, iar capacitatea de neegalat a Starship de a livra mai mult de 100 de tone de marfă către orbita de pământ scăzut este atractivă pentru Pentagon.
În timp ce Musk a criticat FAA în 2024, Oficialii SpaceX din 2023 au luat un ton diferitsolicitând Congresului să crească bugetul pentru Biroul FAA pentru Fabrical Spaceflight și pentru ca autoritatea de reglementare să dubleze forța de muncă a diviziei spațiale. Această modificare, au susținut oficialii SpaceX, ar permite FAA să evalueze și să aprobe mai rapid un număr de aplicații comerciale de lansare comercială și reintrare.
În septembrie, SpaceX a lansat o declarație care îl acuză pe fostul administrator al FAA, Michael Whitaker, de a face declarații inexacte despre SpaceX către un subcomitet al Congresului. Într -o postare diferită de pe X, Musk a cerut direct demisia lui Whitaker.
Trebuie să demisioneze https://t.co/pg8htftyhb
– Elon Musk (@elonmusk) 25 septembrie 2024
Exact asta s -a întâmplat. Whitaker, care a preluat cel mai bun loc de muncă al FAA în 2023 sub administrația Biden, a anunțat că în decembrie va demisiona în ziua de inaugurare. De la înființarea agenției în 1958, trei administratori FAA și -au dat demisia în mod similar atunci când o nouă administrație preia puterea, dar biroul a fost în mare parte imună de politica prezidențială în ultimele decenii. Din 1993, administratorii FAA au rămas în postul lor în timpul tuturor tranzițiilor prezidențiale.
Nu există nicio dovadă demisia lui Whitaker a avut niciun rol în coliziunea de aer mijlociu a unui jet de pasageri American Eagle și a unui elicopter al armatei americane, miercuri seară, în apropiere de Aeroportul Național Ronald Reagan Washington. Dar plecarea sa de la FAA la mai puțin de doi ani într-un mandat de cinci ani pe 20 ianuarie a părăsit agenția fără lider. Trump l -a numit joi pe Chris Rocheleau în funcția de administrator interimar al FAA.
Următorul zbor, luna viitoare?
SpaceX nu a lansat un program oficial pentru următorul zbor de testare a stelelor sau și -a prezentat obiectivele precise. Cu toate acestea, probabil că va repeta multe dintre obiectivele planificate pentru zborul anterior, care s -a încheiat înainte ca SpaceX să poată îndeplini unele dintre obiectivele sale de testare. Aceste obiective ratate au inclus eliberarea de machete prin satelit în spațiu pentru prima demonstrație a mecanismului de implementare a sarcinii de stele și o reintrare asupra Oceanului Indian pentru a testa noi materiale de scut de căldură mai durabile.
Zborul de testare din 16 ianuarie a fost prima lansare la o navă de stele modernizată, ușor mai înaltă, cunoscută sub numele de versiunea 2 sau blocul 2. Următorul zbor va folosi aceeași versiune modernizată.
Un spațiux Depunerea la Comisia Federală de Comunicații Sugerează că următorul zbor de stele ar putea lansa imediat ce 24 februarie. Surse au declarat pentru ARS că echipele SpaceX consideră că o lansare înainte de sfârșitul lunii februarie este realistă.
Dar SpaceX are mai multe de făcut înainte de zborul 8. Aceste sarcini includ finalizarea investigației mandatate de FAA și instalarea tuturor celor 39 de motoare Raptor pe rachetă. Apoi, SpaceX va testa probabil rapelul și nava înainte de a stiva cele două elemente împreună pentru a completa asamblarea rachetei de 404 de metri înălțime (123,1 metri).
SpaceX așteaptă, de asemenea, o nouă licență de lansare FAA, în așteptarea finalizării anchetei cu privire la ceea ce s -a întâmplat în zborul 7.
Stephen Clark este un reporter spațial la ARS Technica, care acoperă companii spațiale private și agențiile spațiale din lume. Ștefan scrie despre nexusul tehnologiei, științei, politicii și afacerilor de pe planetă și în afara planetei.
Comentarii recente