Ultimul „caz rece” cosmic a persistat timp de 843 de ani – iar acum, detectivii spațiali s-ar putea să-l fi rezolvat în sfârșit. În anul 1181 d.Hr., în timp ce războiul Genpei a izbucnit în Japonia, o „stea invitată” misterioasă a fulgerat pentru scurt timp peste cerul Asiei. Astronomii au fost nedumeriți în legătură cu scurtul eveniment până în 2021, când o echipă de cercetători l-a urmărit până la locația sa în cosmos. Cu toate acestea, cauza evenimentului, acum desemnată supernova (SN) 1181, a rămas învăluită în mister.
Asta până când o echipă de oameni de știință a folosit modelarea computerizată și analiza observațională pentru a recrea evenimentul, descoperind că este o supernova cauzată de două pitice albe „stele moarte” care se ciocnesc împreună. Structura rămășiței pitice albe și resturile de formare a șocului dublu au fost lăsate în urmă de apariția rară a acestor două pitici albe care se ciocnesc.
Dar există mai mult. Aceeași echipă a descoperit că, în urmă cu 20 până la 30 de ani, vânturile stelare de mare viteză au început să sufle de la suprafața piticii albe rămase. Această descoperire subliniază puterea de a combina știința de ultimă oră a modernului astronomie cu înregistrări istorice pentru a afla despre cosmos. Mai precis la aceste descoperiri, noile rezultate ar putea ajuta la o mai bună înțelegere a varietății de supernove.
„Există multe relatări ale acestei vedete temporare în înregistrările istorice din Japonia, China și Coreea. La apogeul său, luminozitatea stelei a fost comparabilă cu cea a lui Saturn”, a declarat liderul echipei Takatoshi Ko, de la Departamentul de Astronomie de la Universitatea din Tokyo, într-un comunicat. „A rămas vizibilă cu ochiul liber timp de aproximativ 180 de zile până când s-a estompat treptat din vedere. Rămășița exploziei SN 1181 este acum foarte veche, așa că este întunecată și greu de găsit”.
„Stele moarte” ciocnindu-se în ceruri
Piticele albe sunt jarul stelar care se răcește, creat atunci când stelele cu mase similare cu cea a soarelui mor. Pe măsură ce aceste stele epuizează hidrogenul, combustibilul necesar fuziunii nucleare în nucleele lor, se încheie și presiunea exterioară a radiației creată de acest proces. Acest lucru pune capăt unui remorcher stelar pe care presiunea radiației l-a purtat cu împingerea în interior a stelelor. gravitaţiile de miliarde de ani.
Cu gravitația învingătoare în această provocare cosmică, nucleele acestor stele suferă colaps gravitațional, eliminându-și straturile exterioare în timpul așa-numitei faze de gigant roșie. Steaua noastră, soareleva suferi acest proces în aproximativ 5 miliarde de ani, umflându-se în jurul orbitei lui Marte ca o gigantă roșie și înghițind planetele interioare, inclusiv Pământ.
Legate de: Timpul ar putea fi un miraj creat de fizica cuantică, sugerează studiul
În cele din urmă, straturile exterioare ale acestor stele decedate se îndepărtează, lăsând nuclee stelare care se răcesc sub formă de jar cosmic în jurul dimensiunii Pământului, numite pitice albe.
În timp ce soarele se bucură de o existență solitarică, se estimează că 50% dintre stelele cu mase comparabile sunt situate în sisteme binare cu o altă stea, care ea însăși poate deveni o pitică albă densă și compactă.
Pe măsură ce piticele albe binare se învârte unele în jurul celeilalte, ele emit mici ondulații în spațiu și timp numite „unde gravitaționale” care transportă momentul unghiular și provoacă unirea piticilor albe. Înțelepciunea convențională sugerează că această coliziune distruge ambele pitice albe, dar în evenimente rare numite supernove de tip Iax, o singură pitică albă care se învârte rapid este lăsată în urmă.
Această nouă cercetare sugerează că SNR 1181 este ceea ce rămâne dintr-o astfel de supernovă. Observațiile acestei rămășițe au arătat, de asemenea, că SNR 1181 pare să fie alcătuit din regiuni de șoc exterioare și interioare distincte. Ko și colegii săi au analizat datele cu raze X de la SNR 1181 pentru a crea un model computerizat care să explice observațiile și să recreeze evoluția structurii evenimentului. De exemplu, au vrut să înțeleagă de ce stelele moarte care se ciocnesc au lăsat în urmă o fiică pitică albă.
Imediat după formarea sa ca această pitică albă, obiectul ar fi trebuit să verse un flux rapid de particule numit „vânt stelar”. Cu toate acestea, echipa a descoperit ceva care le-a sfidat așteptările.
„Dacă vântul ar fi început să sufle imediat după formarea SNR 1181, nu am putea reproduce dimensiunea observată a regiunii interioare de șoc”, a explicat Ko. „Cu toate acestea, tratând timpul de declanșare al vântului ca fiind variabil, am reușit să explicăm cu precizie toate caracteristicile observate ale SNR 1181 și să dezvăluim proprietățile misterioase ale acestui vânt de mare viteză. De asemenea, am putut urmări simultan evoluția în timp a fiecărui șoc. regiune, folosind calcule numerice.”
Și mai surprinzătoare pentru echipă a fost revelația că vântul stelar de la această pitică albă creată de ciocniri pare să fi început abia de curând, poate chiar acum două decenii.
Descoperirea ar putea implica faptul că o anumită formă de fuziune nucleară are loc încă în pitica albă, ceea ce a făcut ca aceasta să „ardă” din nou. Acesta poate fi rezultatul supernovei de tip Iax care ar fi fost văzută de combatanții de pe Pământ în timp ce aceștia se luptau pentru controlul Japoniei în timpul războiului Genpei. Războiul, care a început în 1180 și s-a încheiat cinci ani mai târziu, a fost purtat de clanurile Taira și Minamoto. A văzut căderea Taira și stabilirea shogunatului Kamakura.
Echipa din spatele acestor descoperiri va încerca acum să confirme rezultatele cu observații suplimentare ale SNR 1181 folosind radiotelescopul Very Large Array (VLA) din New Mexico și telescopul Subaru de 8,2 metri de la vârful Maunakea din Hawaii.
„Abilitatea de a determina vârsta rămășițelor supernovei sau luminozitatea în momentul exploziei lor prin perspective arheologice este un atu rar și de neprețuit pentru astronomia modernă”, a spus Ko. „O astfel de cercetare interdisciplinară este atât incitantă, cât și evidențiază potențialul imens de a combina diverse domenii pentru a descoperi noi dimensiuni ale fenomenelor astronomice”.
Cercetarea este publicată pe 5 iulie în Jurnalul Astrofizic.
Postat inițial pe Space.com.