Fotografiile făcute în spațiu arată un mare satelit mort în timp ce acesta s-a prăbușit spre un capăt de foc în atmosfera Pământului.
Compania australiană de imagistică comercială HEO Robotics a reușit să captureze imagini ale Agenția Spațială EuropeanăSatelitul de observare a Pământului ERS-2 al lui (ESA) pe 14 februarie 2024, când satelitul a făcut o cădere neplăcută către planeta noastră. ERS-2, sau European Remote Sensing 2, a fost lansat în 1995 și a petrecut 16 ani observând planeta noastră din spațiu până când misiunea sa s-a încheiat în 2011. Pe parcursul a două luni în acel an, ESA a efectuat zeci de manevre de deorbitare pentru a începe să aducă ERS-2. jos pentru o moarte sigură în Atmosfera Pământului. Sfârșitul ar trebui să vină în sfârșit săptămâna aceasta.
Într-un Actualizați postat duminică (18 februarie), ESA a spus că închirierea ERS-2 este de așteptat să aibă loc miercuri (21 februarie) la ora 10:19 ET (1519 GMT), plus sau minus în jur de 19 ore. Această incertitudine se datorează „influenței activității solare imprevizibile, care afectează densitatea atmosferei Pământului” și, prin urmare, poate schimba cât de multă tracțiune trage satelitul în coborâre, a scris ESA. Este încă prea devreme pentru a spune unde va ajunge, dar ne vom face o idee mai bună pe măsură ce se apropie momentul reintrarii.
Astfel de manevre de reintrare sunt perfect normale și sigure, a scris ESA într-un Foaie de întrebări frecvente explicând reintrarea ERS-2. ERS-2 și-a ars deja combustibilul rămas în timpul manevrelor de deorbitare din 2011, iar coborârea sa a fost planificată cu atenție pentru a se asigura că nu se va ciocni cu alte nave spațiale sau resturi spațiale.
„Deorbitarea sateliților la sfârșitul vieții și asigurarea că reintră în atmosfera Pământului este un instrument fundamental pentru a menține autostrăzile noastre spațiale aglomerate departe de sateliții dispăruți, preveniți, pentru a preveni coliziunile pe orbită și pentru a atenua crearea de alte resturi spațiale”, a scris agenția. în Întrebări frecvente.
ERS-2 „a fost cea mai sofisticată navă spațială de observare a Pământului dezvoltată și lansată vreodată de Europa”, au scris oficialii ESA. Satelitul cântărește 5.047 de lire sterline (2.294 kg) când este gol, așa cum este acum, destul de mare pentru o bucată de resturi spațiale.
Dar reintrarile de obiecte de asemenea dimensiuni nu sunt neobișnuite în zilele noastre. Bucăți de gunoi spațial de masă similară ard în atmosfera Pământului la fiecare câteva săptămâni, conform întrebărilor frecvente ale ESA.
Se așteaptă ca ERS-2 să se spargă în fragmente mai mici odată ce ajunge la aproximativ 50 de mile (80 km) deasupra Pământului, marea majoritate dintre acestea vor arde în atmosferă. Unii s-ar putea îndrepta spre suprafața Pământului, dar se așteaptă să cadă în ocean. „Niciunul dintre aceste fragmente nu va conține substanțe toxice sau radioactive”, a scris ESA.
Postat inițial pe Space.com.