Acțiunile întreprinse de administrația Trump au stimulat schimbările la marile agenții științifice din America – și dacă cel mai rău vine la cel mai rău, aceste schimbări pot pune în pericol înțelegerea noastră despre modul în care funcționează creierul și cum să tratăm afecțiunile neurologice, au spus specialiștii Live Science.
De ani de zile, Institutele Naționale de Sănătate (NIH) a confirmat o politică Acest lucru necesită oamenii de știință care lucrează cu animale vertebrate să considere „sexul ca o variabilă biologică”. Pentru a câștiga subvenții, cercetătorii trebuie să explice modul în care proiectele lor de studiu reprezintă sexul, astfel încât orice diferență între sexe vor fi evidente. Cercetătorii trebuie să ofere o justificare științifică puternică pentru a include un singur sex într -un studiu.
Dar recent, A raportat emițătorul că NIH pare să fi arhivat această politică. NIH nu a emit încă o declarație oficială în această privință, dar mișcarea a urmat ordinelor executive emise de administrația Trump care a solicitat răsturnarea „ideologiei de gen” şi Programe „radicale” de diversitate, echitate și incluziune.
În arhivarea aparent a politicii sale „sexul ca variabilă biologică”, NIH ar putea semnala o îndepărtare de a solicita atât bărbați, cât și femei în cercetare. Și o astfel de schimbare ar putea fi deosebit de gravă pentru cercetarea de bază a neuroștiinței.
Cercetarea pe animale emergente dezvăluie diferențele fundamentale între creierul masculin și feminin. Aceste diferențe se manifestă în modul în care hormonii sexuali influențează creierul la nivelul de bază al formării memoriei și al trasării neuronale, de exemplu, iar dovezile sugerează că aceste diferențe pot fi relevante nu doar pentru animalele de laborator, ci și pentru oameni. Nerespectarea ambelor sexe în cercetarea de laborator ne -ar putea duce la ratarea forțelor fundamentale care modelează creierul uman și modul în care medicamentele îl afectează.
„Dacă mecanismele fundamentale prin care moleculele sculptează neurofiziologia diferă între sexe, atunci trebuie să știm asta cât mai devreme în acest proces”, a spus a spus Catherine Woolleyprofesor de neurobiologie la Universitatea Northwestern Weinberg College of Arts and Sciences.
O moștenire lungă de prejudecăți
Creierele de sex masculin și feminin sunt conectate diferit? Întrebarea a dat peste umanitate Timp de secoledar oamenii de știință au început recent să găsească răspunsuri.
Acest lucru se datorează în parte faptului că, pentru a descoperi diferențele dintre bărbați și femei, trebuie să studiați ambele sexe, inclusiv în cercetările cu animalele de laborator. Dar oamenii de știință nu au făcut asta până relativ recent.
Studiile la animale permit experimente care ar fi imposibile cu oamenii. Cercetătorii nu pot tăia capetele oamenilor să se deschidă, să -și smulgă neuronii sau să implanteze electrozi cu abandon sălbatic.
Subiecții umani vin, de asemenea, cu bagaje – și anume, bărbații și femeile sunt crescuți diferit și au experiențe de viață diferite. Aceste Factorii culturali modelează creierul Alături de factori biologici, cum ar fi hormonii și cromozomii, ceea ce face dificilă separarea naturii de hrănire.
Istoric, însă, oamenii de știință au ignorat pur și simplu variabila sexului prin excluderea femeilor cu totul. Această prejudecată a fost deosebit de pronunțată în neuroștiință – o recenzie din 2009 a constatat că studiile cu animale de laborator exclusiv masculine i-a depășit pe cei cu femei 5.5-la-1.
Există îngrijorarea că ciclul reproducător al animalelor de laborator feminin ar „încurca datele, ar face -o prea variabilă”, a spus a spus Lise Eliotprofesor de neuroștiință la Universitatea de Medicină și Știință Rosalind Franklin din Chicago. Că Ideea a fost complet eliminatădar pentru o perioadă, punctul de vedere predominant a fost: „Să studiem doar bărbații și să -l păstrăm simplu”, a spus Eliot pentru Live Science.
Abia în ultimii ani a început să se schimbe această atitudine.
Cercetări incluzive crește descoperirea
Includerea animalelor de laborator de sex feminin a dus la constatări care au dezvăluit presupuneri de lungă durată despre cum funcționează creierul.
De exemplu, Woolley folosește șobolani de laborator pentru a studia modul în care hormonul sexual estrogen determină plasticitatea sinaptică, capacitatea creierului de a întări sau de a slăbi dinamic conexiunile dintre neuroni în timp. Acest proces permite capacitatea de a învăța și formează amintiriși, de asemenea, stă la baza schimbărilor creierului în urmă Condiții psihiatrice precum dependența.
Woolley a arătat că plasticitatea funcționează diferit la bărbați și femei.
Conexiunile dintre doi neuroni cresc mai puternic printr-un proces numit potențare pe termen lung, care se desfășoară în două faze: o fază timpurie, care durează câteva ore și o fază târzie, care durează mai mult. S-a crezut că o enzimă cheie-proteina kinază A (PKA)-participă doar la faza ulterioară, de lungă durată.
Mi -a răsărit că poate rezultatele pe care le -am diferențiat de literatura publicată, deoarece folosim animale de sex feminin.
Catherine Woolley, Universitatea Northwestern Weinberg College of Arts and Sciences
“Am arătat că acest lucru este valabil doar la bărbați”, a spus Woolley. Pentru femei, PKA este crucial Pentru faza timpurie a potențării pe termen lung, au dezvăluit ea și colegii ei.
Într -un alt studiu, echipa a descoperit un diferența specifică sexului în hipocampo cheie a regiunii creierului pentru învățare și memorie. Aceștia au arătat că, exclusiv la șobolani de sex feminin, un tip specific de estrogen face ca neuronii să declanșeze un semnal, datorită unui mecanism „necunoscut anterior”. Acest estrogen particular este făcut în creierul atât al bărbaților, cât și al femeilor și nu urmează același ciclu ca estrogenul făcut de sistemul reproducător feminin.
În acea cercetare, echipa „făcea un experiment care a fost făcut înainte… și rezultatele noastre au fost diferite”, a spus Woolley pentru Live Science. „Mi -a răsărit că poate rezultatele pe care le -am diferențiat de literatura publicată, deoarece folosim animale feminine”. Lucrările anterioare au inclus doar bărbați.
Multe medicamente acționează în punctele de conectare dintre neuroni, de aceea este important să înțelegem cum sunt formate și menținute acele conexiuni, a spus Woolley. Prin urmare, concluziile din aceste studii la animale ar putea ajuta la informarea tratamentelor viitoare și a diagnosticelor pentru oameni, a adăugat ea.
Există câteva diferențe cheie între rozătoare și oameni, inclusiv asta ciclul menstrual uman este de aproximativ șapte ori mai lung decât ciclul comparabil la rozătoare. Dar multe studii au a sondat asemănările și diferențele în modul în care estrogenii acționează asupra creierului rozătoarelor și a creierului primat non -uman.
Pe baza acestor date, Woolley bănuiește că multe observații în creierul de șobolan se vor traduce la oameni, chiar dacă nu sunt exact aceleași.
Înrudite: Îmbătrânirea mai rapidă a creierului legat de x cromozomul moștenit de la mamă
Diferențe în procesarea fricii
Dincolo de laboratorul lui Woolley, oamenii de știință au descoperit și nuanțe Cum șoarecii masculini și de sex feminin stochează amintiri fricate.
Când cercetătorii au blocat semnalele din partea unei părți din amigdala -Un centru cheie de procesare a emoțiilor implicat în condiționarea fricii-a oprit amintirile fricii de a fi „salvat” la șoarecii de sex masculin, dar nu la femei.
Apoi, au studiat oamenii cu o mutație genetică în aceeași cale de semnalizare. Bărbații cu mutație au avut probleme să -și amintească că un ecran pe un ecran va veni cu un șoc electric ușor, dar aceeași mutație nu a avut niciun efect asupra amintirilor femeilor.
Acest lucru sugerează că bărbații și femelele stochează amintiri temătoare în mod diferit și care ar putea avea implicații pentru tulburarea de stres post-traumatic (PTSD), au speculat autorii. De exemplu, utilizarea unui medicament pentru a bloca acele semnale de amigdala după un eveniment traumatic ar putea ajuta la prevenirea PTSD la bărbați, dar probabil nu la femei.
Un alt studiu a relevat Diferențe la nivel de celule în nucleul accumbensnucleul sistemului de recompense al creierului. Semnalizarea mai excitatorie sau „activatoare” apare în nucleul accumbens de șoareci și șobolani de sex feminin, comparativ cu bărbații.
Și mai multe metode de amortizare a acelei emoții la bărbați nu funcționează la femei, a descoperit echipa. Această constatare ar putea fi relevantă pentru o mai bună înțelegere a depresiei și a dependenței, deoarece semnalizarea în sistemul de recompense stă la baza ambelor condiții, au sugerat autorii studiului.
Drumul înainte
O mai bună înțelegere a acestor diferențe de sex ar putea duce la îmbunătățirea tratamentelor psihiatrice și neurologice adaptate fiecărui sex, susțin oamenii de știință. Dar viitorul acestei cercetări este incert, având în vedere schimbările care par să se desfășoare în primii instituții științifice din America.
Soarta politicii „sexul ca o variabilă biologică” a NIH nu este cunoscută în prezent. Dar, dacă includerea ambelor sexe în cercetare nu mai este prioritizată, ar putea reveni întregul domeniu al biomedicinei, a subliniat Woolley.
“Este foarte important să înțelegem că sexul ca politică variabilă biologică nu se referă la cercetarea diferențelor de sex”, a spus Woolley pentru Live Science. “Această politică se referă la toate cercetările biomedicale și la asigurarea faptului că rezultatele cercetărilor biomedicale finanțate de contribuabili sunt relevante pentru toată lumea: atât bărbați, cât și femei, atât băieți, cât și fete.”