Un rezervor masiv de heliu descoperit în Minnesota la începutul acestui an ar putea atenua lipsa critică de gaz în mai multe industrii din SUA, spun experții.
Pe 21 august, compania de explorare a resurselor Pulsar Helium a anunțat rezultatele unei evaluări independente a acesteia Locație de foraj cu heliu lângă Babbitt — iar datele sunt de bun augur pentru producția comercială de heliu, conform a declaraţie.
Evaluarea a estimat volumul de heliu recuperabil dintr-o singură sondă care atinge 13% din terenul total pe care Pulsar Helium îl deține în Minnesota. Rezultatele au arătat că această fântână conține 22,9 milioane de picioare cubi (649.000 de metri cubi) de heliu, ceea ce echivalează cu aproximativ 1% din producția de heliu din SUA în 2023 și 0,4% din producția globală totală în 2023, conform studiului. US Geological Survey.
„Astfel de estimări pozitive primite de la o fântână unică și relativ puțin adâncă sunt extrem de încurajatoare înainte de continuarea explorării.” Thomas Abraham-Iacova declarat în declarație președintele și CEO-ul Pulsar Helium. Explorarea suplimentară a sitului și forarea mai adâncă a sondei existente sunt programate să aibă loc mai târziu în acest an, a spus Abraham-James.
Rezultatele de laborator din iunie au arătat că concentrațiile de heliu la locul Minnesota sunt cel mai înalt pe care industria l-a văzut vreodatăpână la 14,5%.
„Este fenomenal de mare” Jon Gluyasun profesor de geoenergie, captare și stocare a carbonului la Universitatea Durham din Marea Britanie, care nu lucrează la Pulsar Helium, a declarat pentru Live Science. Gazele cu concentrații de heliu de 0,3% și peste sunt considerat viabil din punct de vedere comercialașa că orice „în sus este o veste foarte bună”, a spus Gluyas.
Este dificil de estimat cât heliu deține întregul rezervor din Minnesota pe baza noilor date, a spus Gluyas, deoarece rocile de sub locul de foraj probabil nu sunt omogene. Cantitatea de heliu stocată într-un corp de rocă depinde de porozitatea rocii și de conectivitatea dintre acești pori.
„Rareori proprietățile rezervorului rămân uniforme pe suprafețe mari, așa că vor exista unele modificări și este destul de probabil că vor exista zone mai bune și zone mai proaste” pentru stocarea heliului, a spus Gluyas.
Concentrația de heliu variază probabil și în spațiu, a spus el, dar deoarece gazul se mișcă în subteran și se amestecă în diferite buzunare dintre roci, este puțin probabil ca concentrațiile să scadă până aproape de 0,3%.
Extrapolarea noilor date pentru a estima cantitatea de heliu de sub poziția generală a terenului Pulsar vine cu incertitudini mari, dar 176 de milioane de picioare cubi (5 milioane de metri cubi) – numărul unu obține prin înmulțirea a 22,9 milioane de picioare cubi cu 7,7 pentru a acoperi 100% din poziția terenului – „s-ar putea să nu fie prea departe” de volumul real de heliu din rezervor, a spus Gluyas.
În prezent, SUA produc aproximativ 2,1 miliarde de picioare cubi (60 de milioane de metri cubi) de heliu, astfel încât site-ul Pulsar din Minnesota ar putea produce într-o zi încă 8,3% pentru aprovizionarea internă.
Heliul este un gaz foarte căutat și o componentă critică de răcire pentru multe domenii și industrii, inclusiv cercetarea științifică, tehnologia medicală, explorarea spațiului și producția de înaltă tehnologie. Lanțurile de aprovizionare se luptă să țină pasul cu cererea de heliu, ceea ce duce la o penurie globală care persistă de peste un deceniu, a declarat Abraham-James pentru Live Science într-un e-mail.
„Situația este suficient de proastă încât mulți utilizatori nu primesc alocarea completă de heliu comandată și, nefiind un substitut pentru heliu, aplicațiile tehnice și cercetarea se blochează”, a spus el. „Obiectivul nostru pe termen scurt este de a oferi o aprovizionare internă stabilă cu heliu pentru piața din SUA”.
Noile date sugerează că există o șansă „destul de mare” ca situl de foraj al lui Pulsar din Minnesota să poată fi comercializat, potrivit declarației. Dacă compania începe să extragă heliu, gazul va ieși din pământ la fel cum iese gazul dintr-un balon care se dezumflă, a spus Gluyas.
„Dacă aruncați în aer un balon și îl lăsați să plece, acesta scapă foarte repede de la început și apoi ajunge pe podea când ies ultimele vestigii de gaz”, a spus Gluyas, adăugând că producția va atinge vârful devreme.
Descoperirea heliului este „foarte interesantă” și „are sens comercial să îl extragem”, deoarece va spori aprovizionarea SUA, a spus Gluyas.