Reducerile bugetare NIH afectează finanțarea cercetării dincolo de granițele SUA

Rory de Vries, profesor asociat de virologie în Olanda, a ridicat greutăți la sală când a observat un mesaj WhatsApp de la partenerii săi de cercetare de la Universitatea Columbia, spunându -i că finanțarea cercetării sale au fost anulate. A doua zi a primit e -mailul oficial: „Bună Rory, Columbia a primit o notificare de reziliere pentru acest contract, inclusiv toate subcontractele”, a declarat acesta. „Din păcate, trebuie să vă sfătuim să opriți imediat munca și să încetați să suportați taxe pentru acest subcontract.”

De Vries a fost dezamăgit, deși nu a fost surprins – echipa sa știa că acest lucru s -ar putea întâmpla sub noua administrație Trump. Proiectele sale s-au concentrat pe răspunsuri imune și un nou tratament antiviral pentru virusuri respiratorii precum Covid-19. Animalele au răspuns bine în încercările pre-clinice și el a fost pe punctul de a explora următorii pași pentru aplicațiile la om. Dar vestea, pe care a primit -o în martie, l -a lăsat cu o cascadă de întrebări: ce s -ar întâmpla cu doctorantul pe care tocmai l -a angajat pentru proiectul său, un candidat de top smuls dintr -un grup de aproximativ 300 de oameni de știință aspiranți? Cum s -ar conforma echipa sa cu legea olandeză locală, care, spre deosebire de SUA, interzice încheierea unui contract fără cauză sau o notificare? Și ce a avut viitorul pentru proiectele sale, dintre care două conțineau date promițătoare pentru tratarea COVID-19 și a altor boli respiratorii la om?

Totul a fost în aer, lăsând de Vries, care lucrează la Centrul Medical Erasmus din Rotterdam și a cărui cercetare au apărut în publicații de top scraming pentru finanțarea de ultimă oră din partea guvernului olandez sau a Uniunii Europene.

Dintre cei 20 de membri din grupul său, el va rămâne în curând fără bani pentru a plăti salariile pentru patru. În iunie, el
a estimat că echipa sa are suficient pentru a continua aproximativ șase luni în forma sa actuală, dacă atrage bani din alte surse de finanțare.

Dar asta lasă în continuare finanțare incertă pe termen lung: „Deci, da, asta este o soluție de urgență”, a spus el.

Reducerile la finanțarea științifică în SUA au devastat Instituții americane, lovind Cercetarea cancerului și alte câmpuri vitale, dar afectează și o plută de Colaborări internaționale și oamenii de știință în străinătate. În Canada, Australia, Africa de Sud şi în altă parteproiectele care primesc fonduri de la Institutele Naționale de Sănătate au fost încetate sau blocate din cauza reducerilor bugetare recente.

Cercetătorii din Europa și SUA au colaborat de mult timp pentru a aborda întrebări științifice dure. Anumite domenii, cum ar fi bolile rare, beneficiază în special de colaborarea internațională, deoarece lărgește grupul de pacienți disponibili pentru a studia. Liderii europeni au spus că vor intra în decalajul creat de reducerile NIH ale lui Trump pentru Faceți Europa un magnet pentru știință – și s -au lansat O inițiativă specială pentru a atrage oamenii de știință din SUA. Dar unii cercetători se îndoiesc că Europa singură poate umple cu adevărat golul.

În multe țări europene, salariile oamenilor de știință sunt modeste Iar finanțarea cercetării a rămas în urma inflației în ultimii ani. Într -un comunicat de presă din mai, o unire a oamenilor de știință francezi descris Plata curentă ca „scandal scăzută” și a spus finanțarea cercetării în Franța și Europa, în ansamblu, rămâne în urma SUA, Coreea de Sud, China, Taiwan și Japonia. Europa și statele sale membre ar trebui să crească finanțarea cercetării cu până la 150 de miliarde de euro (aproximativ 173 miliarde USD) pe an pentru a sprijini în mod corespunzător știința, a declarat Boris Gralak, secretarul general al Uniunii Franceze, într -un interviu cu UNDARK.

Schimbările nu se referă doar la bani, ci la modelul modului în care se desfășoară cercetarea internațională, a spus Stefan Pfister, un specialist în cancerul pediatric din Germania, care a primit și fonduri NIH. Rezultatul, a spus el, este „acest tip de plafonare și compromiterea colaborărilor bine stabilite”.

Finanțare dincolo de granițele SUA

Timp de zeci de ani, cercetătorii internaționali au primit o mică felie din Bugetul Institutelor Naționale de Sănătate. În 2024, dintr -un buget general de 48 miliarde de dolariNIH dispensat 69 milioane dolari la 125 de proiecte pe continentul european și 262 milioane USD În finanțarea la nivel mondial, conform bazei de date a premiilor NIH.

SUA și Europa „au colaborat în știință pentru, știți, secole în acest moment”, a spus Cole Donovan, director asociat al dezvoltării ecosistemului științific și tehnologie la Federația de știință americani, menționând că relația a fost oficializat în 1997, într -un acord care evidențiază interesele comune ale celor două regiuni.

Și, în general, a fost benefic, a spus Donovan, care a lucrat în Departamentul de Stat timp de un deceniu pentru a facilita aceste colaborări. În unele cazuri, națiunile europene au pur și simplu capacități care nu există în SUA, precum Cehia și România, a spus el, care au unele dintre cele mai sofisticate facilități laser din lume.

„Dacă sunteți cercetător și doriți să utilizați aceste facilități”, a adăugat el, „trebuie să aveți o relație cu oamenii din aceste țări”.

Anumite domenii, cum ar fi bolile rare, beneficiază în special de colaborarea internațională, deoarece lărgește grupul de pacienți disponibili pentru a studia.

Natura comună a cercetării este determinată de conexiuni personale și interes științific, Donovan a spus: „Relația în știință și tehnologie este organică.”

Dar, odată cu reducerea recentă a finanțării NIH, soarta acestor proiecte de cercetare – în special asupra efectelor asupra sănătății schimbărilor climatice, a sănătății transgender și COVID-19– a fost aruncat în discuție. La 1 mai, NIH a spus că nu va fi Reeditați subawards străinecare finanțează cercetătorii din afara SUA care lucrează cu colaboratori americani – sau sunt de acord cu cercetătorii americani care solicită să adauge un coleg străin la un proiect. Structura de finanțare nu avea transparență și ar putea dăuna securității naționale, a declarat NIH, deși a menționat că nu va „revizui retroactiv premiile continue pentru a elimina subawardurile străine în acest moment”. (NIH va continua să sprijine premiile străine directe, potrivit declarației.)

Reducerile au lovit cercetători europeni precum De Vries, a cărui instituție, Erasmus MC, a fost un sub-consilier pentru trei subvenții ale Universității Columbia pentru a-și susține activitatea. Două proiecte privind transmisia și tratamentul COVID-19 s-au încheiat brusc, în timp ce un altul, pe un potențial tratament pentru rujeolă, a fost înghețat, așteptând revizuirea la sfârșitul lunii mai, deși până la sfârșitul lunii iunie nu a avut încă nicio veste și a spus că a presupus că nu va fi reînnoit. „Încercăm să zgâriem câțiva bani pentru a face vreo două sau trei ultime experimente, așa că cel puțin putem publica lucrarea și că este în literatură și oricine altcineva o poate ridica ”, a spus el.„ Dar da, munca s -a oprit. ”

Doctoratul său Elevii trebuie să schimbe acum accentul tezelor lor; Pentru unii, asta înseamnă pivotare după aproape trei ani de studiu.

Echipa lui De Vries a solicitat fonduri de la guvernul olandez, precum și a căutat finanțarea industriei, pentru un nou proiect care evaluează un Vaccin pentru RSV– Ceva ce nu ar fi făcut altfel, a spus el, deoarece finanțarea industriei poate limita întrebările de cercetare. „Este posibil ca companiile să nu fie interesate de întrebările imunologice aprofundate sau de o comparație cot la cot a vaccinului lor cu concurența directă”, a scris el într-un e-mail.

Oamenii de știință internaționali care au primit premii directe până acum nu au fost afectate, dar spun că sunt încă nervoși de potențialele reduceri suplimentare. Pfister, de exemplu, conduce acum un proiect de cinci ani pentru a dezvolta tratamente pentru tumorile din copilărie; Cu majoritatea finanțării provenite de la NIH și Cancer Research UK, o caritate de cancer britanică, „fără să știe cum va arăta soluția anul viitor”, a spus el, „generează incertitudini”.

Proiectul finanțat în comun de 25 de milioane de dolari – pe care oamenii de știință din nouă instituții din cinci țări, inclusiv SUA colaborează – explică tratamente pentru șapte cancer din copilărie și oferă o oportunitate rară de a face progrese în abordarea tumorilor la copii, a adăugat Pfister, deoarece tratamentele au rămas în domeniu din cauza pieței mici și a costurilor ridicate de dezvoltare. Tumorile la copii diferă de cele la adulți și, până de curând, au fost mai greu de vizat, a spus Pfister. Dar noile descoperiri au permis cercetătorilor să vizeze cancerul mai precis la copii, iar cooperarea globală este esențială pentru acest progres.

Grupurile americane, specializate în chimia medicamentelor, dezvoltă compuși de plumb pentru medicamente potențiale. Echipa lui Pfister efectuează apoi experimente privind toxicitatea și eficacitatea. Cercetătorii Sper să aduc Cel puțin un tratament, în studiile clinice în fază timpurie.

Finanțarea de la NIH este confirmată pentru acest exercițiu financiar. Dincolo de asta, cercetătorii rămân plini de speranță, a spus Pfister.

„Este o oportunitate atât de importantă pentru noi toți să lucrăm împreună”, a spus Pfister, „că nu vrem să ne gândim la scenarii cele mai grave.”

Pfister a declarat pentru undar că echipa sa din Heidelberg, Germania, a reunit lumea Cel mai mare magazin de modele de cancer pediatric; În prezent, nu există un stoc similar în SUA, activitatea cercetătorilor este complementară, a subliniat el: „Dacă ar renunța la piese semnificative, nu mai puteți derula proiectul.”

Bolile rare beneficiază de proiecte internaționale, a adăugat el. În aceste domenii, „Nu avem numerele pacientului, nu avem masa critică”, a spus el doar într -o țară. În domeniul său, cercetătorii efectuează studii clinice timpurii la pacienții de pe ambele părți ale Atlanticului. „Asta nu pentru că suntem nebuni, ci doar pentru că aceasta este singura modalitate de a le conduce fizic.”

SUA au condus mult la dezvoltarea de droguri, a menționat el. „Evident, SUA a fost centrul de cercetare biomedicală în ultimii 50 de ani, așa că nu este surprinzător faptul că unii dintre cei mai buni oameni și cele mai bune grupuri stau acolo”, a spus el. O prezență mai mică a SUA în domeniu ar reduce masa critică a persoanelor și a resurselor disponibile, ceea ce ar fi un dezastru pentru pacienți, a spus el. „Orice vise despre toate acestea se mută în Europa sunt iluzii în mintea mea.”

În timp ce Europa a spus că va intra Pentru a umple golulsumele discutate nu au fost suficiente, a spus Gralak. Suma de bani disponibilă în Europa „este o ordine de mărime foarte diferită”, a spus Pfister. De asemenea, nu -și va ajuta colegii din SUA, care cercetătorii europeni trebuie să prospere pentru a menține colaborările necesare, a spus el. „În SUA, vorbim despre zeci de miliarde de dolari mai puțin în cercetare, iar acest lucru nu poate fi compensat în niciun fel, de către UE sau de orice alt finanțator.” Între timp, Uniunea oamenilor de știință francezi a spus Țara nu a reușit să îndeplinească promisiunile de finanțare făcute încă în urmă cu 2010.

Și deși Europa primește o mai bună parte din fonduri NIH, aceste reduceri ar putea avea un impact real asupra sănătății publice. De Vries a spus că tratamentul său de rujeolă a fost într -un stadiu atât de incipient, încât beneficiile sale potențiale au rămas neprobate, dar dacă eficient ar fi putut fi singurul tratament de acest fel într -un moment în care cazurile cresc.

Și a spus că blocajul atât al muncii sale, cât și al altor cercetări asupra Covid-19 lasă lumea mai puțin pregătită pentru o viitoare pandemie. Medicamentul antiviral pe care l -a dezvoltat a avut rezultate pozitive la dihorii, dar are nevoie de perfecționare suplimentară pentru a lucra la om. Dacă drogurile ar fi disponibile pentru oameni, „ar fi grozav”, a spus el. „Atunci am putea lucra de fapt la întreruperea timpurie a unei pandemii.”

Noi oportunități pentru Europa

Schimbarea în direcția SUA oferă o oportunitate pentru UE, a spus Mike Galsworthyun om de știință britanic care a făcut campanie pentru a uni știința britanică și a UE în urma Brexitului. SUA nu vor mai fi implicite pentru cercetătorii ambițioși din întreaga lume, a spus: „Nu doar oamenii de știință din SUA merg în Canada și UE frânghie. De asemenea, va fi imensitatea de diversiune a creierului. ” El a spus.

Și în ultimele săptămâni, guvernele europene au curtat oamenii de știință. În aprilie, Franța lansat o platformă numită Alege Franța pentru științăcare permite instituțiilor să solicite finanțare pentru cercetătorii internaționali și evidențiază interesul pentru sănătate, știința climatică și inteligența artificială, printre alte domenii de cercetare săptămâni mai târziu, Uniunea Europeană a anunțat un Program nou numit Alege Europa pentru știință, care urmărește să facă din Europa un „magnet pentru cercetători”. Include un 500 de milioane Pachetul de finanțare Euro (aproximativ 578 milioane USD) pentru 2025-2027, noi „super subvenții”, pentru a atrage cei mai buni cercetători și fonduri de top care ar ajuta oamenii de știință din afara Europei să se instaleze în noua lor instituție de alegere.

Finanțarea inițială provine deja din bani alocat la Orizont Europa – Programul central de finanțare a cercetării și inovării UE. Dar unii cercetători sunt sceptici. Liderul uniunii franceze, Gralak, care este, de asemenea, cercetător în fizică matematică, a descris programele drept inițiative PR. El a criticat liderii europeni că au profitat de problemele științei americane pentru a atrage talent în Europa și a spus că liderii ar trebui să sprijine știința în Europa prin investiții adecvate și suficiente. Programele sunt „derisorice și nerealiste”, a spus el.

“Nu doar oamenii de știință din SUA merg în Canada și Europa. De asemenea, va fi uriașa diversiune a creierului.”

Alții au fost de acord că investițiile Europei în știință sunt inadecvate. Aducerea oamenilor de știință în Europa ar fi „excelentă pentru știință și talent, dar asta înseamnă, de asemenea, că va veni dintr -o linie în care în mod normal există finanțare pentru cercetătorii europeni”, a spus De Vries, cercetătorul din Rotterdam. Ca Mathilde Richard, un coleg al de Vries care lucrează la viruși și are cinci Subvenții NIH active, a declarat pentru UNDARK: „De ce am început să aplic fondurilor NIH? Și totuși, cel mai simplu răspuns este că nu există suficient în Europa.”

În Olanda, un guvern de dreapta a spus că va reduce finanțarea științifică cu un miliard de euro în următorii cinci ani. Și în timp ce programul-pilot Horizon Europe încurajează proiecte pe scară largă care se întind pe mai multe țări, oamenii de știință petrec ani întregi în colaborarea majoră a colaborărilor de fond pe care sistemul le cere. Între timp, subvențiile consiliului de cercetare european sunt „extrem de competitive și limitate”, a spus De Vries.

Granturile NIH ale lui Richard plătesc pentru 65 la sută din salariul ei și pentru 80 la sută din echipa ei, și consideră că este cea mai dependentă de fondurile americane ale oricui din departamentul său de la Erasmus Medical Center din Rotterdam. Ea a aplicat pentru că finanțarea NIH părea mai durabilă decât banii locali, a spus ea. În Europa, prea des finanțarea este pe termen scurt și are o povară administrativă consumatoare de timp, a spus ea, ceea ce împiedică cercetătorii să elaboreze planuri pe termen lung. „Trebuie să luptăm atât de mult pentru a ne face doar munca și pentru a găsi fonduri pentru a face doar munca noastră de bază”, a spus ea. „Cred că trebuie să pledăm pentru un mod mai bun și mai durabil de finanțare a cercetării.”

19 comentarii