Raportul rachetei: Starship ar putea salva Mars Sample Return; BE-4 pentru al doilea Vulcan

Bine ați venit la Ediția 6.40 a Raportului Rachete! Au fost multe vești interesante săptămâna aceasta. Pentru prima dată, SpaceX a lansat un amplificator reutilizabil Falcon 9 pentru al 20-lea zbor. La câteva mile distanță, la Cape Canaveral, Boeing și United Launch Alliance au finalizat unul dintre pașii finali înainte de lansarea primei echipaj a navei spațiale Starliner. Dar cred că unul dintre cele mai interesante lucruri care s-au întâmplat a fost decizia NASA de a cere industriei spațiale idei mai inovatoare despre cum să facă Mars Sample Return. Nu mă îndoiesc că companiile spațiale vor veni cu câteva concepte fascinante și abia aștept să aud despre ele.

Ca întotdeauna, noi bun venit trimiterile cititorilor, iar dacă nu doriți să pierdeți o problemă, vă rugăm să vă abonați folosind caseta de mai jos (formularul nu va apărea pe versiunile site-ului compatibile cu AMP). Fiecare raport va include informații despre rachete mici, medii și grele, precum și o privire rapidă asupra următoarelor trei lansări din calendar.

Mergând vertical Down Under. Gilmour Space și-a ridicat pentru prima dată racheta Eris dezvoltată în mod privat pe o rampă de lansare din North Queensland, relatează Australian Broadcasting Corporation. Această piatră de hotar marchează începutul următoarei etape a pregătirilor pentru lansare pentru Eris, o rachetă în trei trepte alimentată de motoare hibride. Dacă va avea succes, Eris ar deveni prima rachetă construită în Australia care va ajunge pe orbită. Gilmour spune că zborul inaugural al lui Eris este programat nu mai devreme de 4 mai, în așteptarea aprobării permisului de lansare. Aceasta se referă probabil la o licență de lansare comercială de la guvernul australian.

O piatră de hotar pentru Australia… Rachetele din Statele Unite și Marea Britanie au mai lansat sateliți din pământul australian, dar Gilmour își propune să devină primul care face acest lucru cu o rachetă în întregime de casă. Racheta Eris este capabilă să transporte aproximativ 670 de lire sterline (305 kilograme) pe o orbită polară sincronă cu Soarele. Acest lucru îl plasează pe Eris în aceeași clasă cu alte lansatoare comerciale de sateliți mici, cum ar fi Electronul de la Rocket Lab. În timp ce perspectivele comerciale pentru racheta Eris ar putea părea oarecum dubioase, ar putea face istorie în Australia și ar putea oferi acelei națiuni prima sa capacitate de lansare orbitală indigenă. (trimis de Onychomys)

Astrobotic caută afaceri militare. Astrobotic face o mișcare strategică în sectorul apărării cu racheta sa reutilizabilă Xogdor, concepută pentru a testa sarcinile utile la marginea spațiului, Reportajele Space News. Poate cel mai faimos pentru aterizatoarele sale lunare dezvoltate comercial, Astrobotic construiește și testează, de asemenea, rachete mici reutilizabile cu decolare verticală și capacitate de aterizare verticală. Aceste rachete au fost dezvoltate de Masten Space Systems, care a depus faliment în 2022. Astrobotic a achiziționat Masten câteva luni mai târziu. Următoarea rachetă dezvoltată de Astrobotic și Masten, numită Xogdor, este programată să debuteze în 2025. „Credem că oportunitățile de a folosi o platformă ca aceasta sunt vaste și nu au fost explorate pe deplin”, a declarat Sean Bedford, directorul Astrobotic. dezvoltarea afacerilor pentru sisteme de propulsie.

Noi oportunitati … Masten, și acum Astrobotic, a zburat istoric cu rachete mici reutilizabile la altitudini joase în atmosferă pentru a testa tehnologia de propulsie și senzorii de navigație pentru aterizări de precizie pe Pământ sau pe alte planete. Xogdorul alimentat cu combustibil lichid va fi un animal diferit, având 27 de picioare înălțime și 3 picioare în diametru. O versiune îmbunătățită a Xodgor va avea capacitatea de a zbura la altitudini mai mari de 62 mile (100 de kilometri), potrivit Astrobotic. Xogdor este finanțat printr-un contract NASA, dar Bedford a spus că Astrobotic caută modalități în care racheta poate sprijini armata SUA, Agenția de Apărare antirachetă și alte organizații de apărare pentru testarea cercetării hipersonice și transportul punct la punct. (trimis de Ken the Bin)

Orbex primește o altă tranșă de finanțare. Dezvoltatorul de lansări mici Orbex din Marea Britanie a primit un alt impuls de la banca națională a Scoției și de la alți investitori, în timp ce se pregătește pentru prima lansare orbitală, deși acea misiune încă nu are o dată stabilită. Rapoarte TechCrunch. Orbex a declarat că a primit 16,7 milioane de lire sterline (20,8 milioane de dolari) de la șase susținători financiari într-o actualizare a rundei de finanțare din seria C, care s-a încheiat în octombrie 2022 la 40,4 milioane de lire sterline (50 de milioane de dolari). Fondată în 2015, Orbex este o companie privată, așa că nu avem nicio perspectivă asupra situației sale financiare, dar această ultimă rundă de finanțare ar trebui să fie suficientă pentru a menține Orbex în funcțiune în timp ce se pregătește pentru zborul de testare inaugural al rachetei sale Prime, un rachetă în două trepte, de 19 metri înălțime, concepută pentru a pune mici sateliți pe orbita joasă a Pământului.

Testarea și lansarea acum la vedere? … Racheta Orbex Prime s-a confruntat cu întârzieri cronice și a trecut ceva timp de când compania a dezvăluit vreun program real pentru primul zbor de probă din Scoția. La mijlocul anului 2022, Orbex și-a propus să lanseze Prime la sfârșitul lui 2022 sau începutul lui 2023. Când Orbex și-a anunțat proaspăt finanțare joi, compania a declarat că „testarea și lansarea (sunt) acum în vizorul ei”. Noua finanțare va ajuta Orbex să accelereze dezvoltarea Prime și să „asigure pregătirea și scalabilitatea deplină pentru perioada de lansare”. Ori de câte ori este. (trimis de EllPeaTea)

20 pentru 20 pentru liderul flotei SpaceX. Pentru prima dată, SpaceX a lansat unul dintre amplificatoarele reutilizabile Falcon 9 în cea de-a 20-a misiune, cu un zbor pentru a livra pe orbită încă 23 de sateliți Starlink Internet. rapoartele Ars. Lansarea și aterizarea de succes din 12 aprilie au rupt o legătură trilaterală în flota SpaceX pentru cea mai zburată rachetă Falcon 9. O altă lansare la sfârșitul acestei luni va folosi, de asemenea, un amplificator Falcon 9, care va face al 20-lea zbor. Aproape în fiecare zi, SpaceX fie lansează o rachetă, fie aruncă una din hangar către rampa de lansare. În acest ritm, SpaceX este redefinirea a ceea ce este rutina în industria spațialădar rata de lansare rapidă înseamnă, de asemenea, că compania bate continuu recorduri, mai ales propriile sale.

Șase lansări în opt zile … Aceasta a fost și cea de-a șasea lansare a unei rachete Falcon 9 într-o perioadă de opt zile, mai multe zboruri decât principalul rival al SpaceX în SUA, United Launch Alliance, a lansat în 17 luni. Boosterul folosit pe 12 aprilie, numărul de coadă B1062, a lansat acum peste 550 de nave spațiale, majoritatea Starlinks, plus opt astronauți comerciali în misiuni cu două echipaje. Când SpaceX a lansat cea mai recentă versiune a rachetei Falcon 9, Falcon 9 Block 5, oficialii au spus că prima etapă reutilizabilă ar putea zbura de 10 ori cu renovare minimă și poate zboruri suplimentare cu o revizie mai amplă. Acum, SpaceX certifică amplificatoarele Falcon 9 pentru 40 de zboruri.

Șeful spațial al Rusiei visează mare. Iuri Borisov, șeful Roscosmos, a vorbit recent la un muzeu spațial rus despre viitoarele planuri de lansare ale țării. Printre subiecte a fost următoarea generație a rachetei Amur-CNG a Rusiei, un vehicul reutilizabil conceput ca un concurent al Falcon 9 de la SpaceX. Borisov a spus că Falcon 9 ar putea fi refolosit de aproximativ 10 ori și apoi a susținut că Amur-CNG va fi capabil de mult mai mult. , poate până la 100 de zboruri per rapel, rapoartele Ars. Problema este că Amur-CNG nu este altceva decât o rachetă de hârtie în acest stadiu. Când oficialii ruși au discutat pentru prima dată despre racheta Amur în 2020, primul său zbor a fost programat pentru 2026. Acum, acesta a alunecat până în 2028 sau 2029. Acesta este probabil încă o cronologie optimistă și, dacă Amur zboară vreodată, cu siguranță va dura și mai mult până recuperați și reutilizați rapelul, ca să nu mai vorbim de a ajunge la 100 de zboruri.

fanfașă rusă … Acesta a fost în mod clar un mesaj menit să liniștească un public care trebuie să se întrebe de ce SpaceX a lansat mai mult de trei duzini de rachete până acum în 2024, în timp ce Rusia a adunat doar o jumătate de duzină. Cu toate acestea, afirmațiile lui Borisov sunt mult sub realitate. Industria de lansare a Rusiei, cândva lăudată, a fost mult în declin din cauza unei combinații de factori, printre care o flotă de rachete îmbătrânită, o reducere a investițiilor guvernamentale și războiul țării din Ucraina care alunga clienții occidentali. Așa că oficialii se îndreaptă spre fanfaș și asta este ceea ce vedem aici.

Totul se adună pentru Starliner. Echipele terestre de pe Coasta Spațială a Floridei au ridicat nava spațială Starliner de la Boeing pe vârful rachetei United Launch Alliance Atlas V săptămâna aceasta, punând toate piesele la locul lor pentru decolarea pe 6 mai cu doi astronauți veterani ai NASA într-un zbor de testare către Stația Spațială Internațională. rapoartele Ars. Aceasta va fi prima dată când astronauții vor zbura pe capsula echipajului Boeing Starliner, după două zboruri de testare fără membri ai echipajului în 2019 și 2022. Testul de zbor Starliner Crew (CFT) va încheia un deceniu și jumătate de dezvoltare și, dacă totul va merge bine , va deschide calea pentru misiunile operaționale Starliner de a transporta echipajele către și de la stația spațială.

Controlul de siguranță … În paralel cu pregătirile finale ale rachetei și navei spațiale, managerii NASA și Boeing participă luna aceasta la mai multe analize pentru a autoriza oficial Starliner pentru primul său zbor cu astronauți. Membrii Grupului Consultativ pentru Siguranța Aerospațială (ASAP) al NASA participă la aceste analize. Congresul a înființat grupul independent în 1968, la scurt timp după incendiul mortal Apollo 1, pentru a consilia NASA în probleme de siguranță. De ani de zile, membrii ASAP au urmărit problemele tehnice care au afectat programul Starliner, inclusiv problemele de software, coroziunea supapelor și, cel mai recent, materialul inflamabil din interiorul navei spațiale și parașutele care nu corespundeau specificațiilor de proiectare. „Acum, că data lansării este aproape aici… ne-am intensificat cercetările în conformitate cu activitatea de pre-lansare a NASA”, a declarat Susan Helms, general în retragere al Forțelor Aeriene, fost astronaut și actual președinte al panoului de siguranță.

Privind înapoi la prima rachetă cu funingine a SpaceX. Acum zece ani în această săptămână, când o rachetă Falcon 9 a decolat din Florida, s-a întâmplat ceva ciudat. În mod dramatic, în timp ce racheta a decolat, un gheizer de apă murdară a împroșcat în sus lângă vehicul, acoperind racheta cu murdărie. Eric Berger relatează povestea de ce s-a întâmplat acest lucru este fascinant, în special pentru reporterii ca mine, care au acoperit lansarea când a avut loc. În esență, SpaceX a rezolvat în mod creativ o problemă cu o conexiune de oxigen lichid scurs prin scurgerea apei din sistemul de stingere a incendiilor al rampei de lansare peste conducta de oxidare. Fluidul din interior curgea la temperaturi criogenice, așa că apa a înghețat rapid pentru a sigila scurgerea. Apa a continuat să se prelingă peste conducta de oxigen lichid prin numărătoarea inversă, așa că până la decolarea Falcon 9, zeci de mii de galoane de apă se scurseseră în șanțul de flăcări al rampei de lansare. Când racheta și-a aprins motoarele, apă murdară și abur au izbucnit pe partea laterală a rapelului ca o fântână Bellagio.

Fără rău, fără greșeală… Acest lucru nu a cauzat nicio problemă pentru rachetă, dar povestea lui Berger mi-a zguduit memoria de a acoperi această lansare. Această poveste este o ilustrare minunată a modului în care inginerii aerospațiali cu gândire rapidă pot rezolva problemele din mers. În acest caz, datorită acestei rezolvări a problemelor, mica scurgere de oxigen lichid de pe rampa de lansare nu a întârziat misiunea de a realimenta Stația Spațială Internațională. În multe privințe, aceasta a fost o eră complet diferită pentru SpaceX, care a fost încă un startup în 2014. Acesta a fost doar al nouălea zbor al unei rachete Falcon 9. Acum, SpaceX a lansat peste 330 de rachete Falcon 9 și Falcon Heavy și domină industria globală de lansare.

Foc final pentru etapa superioară a lui Ariane 6. ArianeGroup, constructorul familiei de rachete Ariane din Europa, a efectuat testul final de foc a treptei superioare a noii rachete Ariane 6 din Germania. Acest test de foc fierbinte al motorului Vinci al etapei superioare a fost amânat de la sfârșitul anului trecut, iar scopul său a fost să culeagă date pentru viitoarele misiuni Ariane 6 dincolo de zborul inaugural al rachetei planificat pentru jumătatea acestui an. În timp ce anterior Arderile de testare s-au concentrat pe demonstrarea capacității treptei superioare de a funcționa în condiții normale cu motorul său criogenic Vinci, acest test de foc fierbinte s-a concentrat pe funcționarea treptei superioare în condiții „off-nominale”.

APU… Un obiectiv major al acestui recent test de incendiu în faza superioară a implicat unitatea de propulsie auxiliară (APU) a lui Ariane 6. APU este un mic dispozitiv ingenios de pe treapta superioară, responsabil de presurizarea rezervoarelor de hidrogen lichid și de oxigen lichid, depunând propulsori înainte de fiecare aprindere a motorului Vinci repornit și generând cantități mici de forță suplimentară la cerere. Această forță poate permite rachetei Ariane 6 să injecteze mai precis sateliți pe orbită, să desfășoare grupuri de sarcini utile pe orbite ușor diferite și să deorbiteze scena la sfârșitul misiunii sale. Acest test final de foc a inclus trei amplificari lungi de APU pentru o durată totală de 66 de minute. (trimis de Ken the Bin și EllPeaTea)

SpaceX ar putea juca un rol în Mars Sample Return. Planul NASA de 11 miliarde de dolari de a aduce în mod robot eșantioane de rocă de pe Marte înapoi pe Pământ este prea scump și va dura prea mult, așa că oficialii le încredințează inginerilor guvernamentali și din sectorul privat să vină cu un plan mai bun. rapoartele Ars. Nava spațială gigantică a SpaceX, concepută având în vedere misiunile pe Marte, ar putea face parte din soluția pentru NASA de a aduce înapoi mostre de pe planeta roșie mai ieftine și mai devreme decât programul pentru 2040 stabilit de agenție săptămâna aceasta. conform Scientific American. NASA încurajează companiile să trimită idei folosind capabilități care fac parte din programul lunar Artemis. Starship este sub contract pentru a fi aterizatorul calificat pentru oameni pentru primele două misiuni ale echipajului Artemis la suprafața Lunii.

Cumva solutia… „Singura concluzie pe care o puteți trage cu adevărat din asta este că speră că Starship este cumva soluția aici”, a spus Casey Dreier, consilier senior pentru politici spațiale pentru Planetary Society, într-un articol publicat de Scientific American. Acest lucru ar putea oferi MSR (Mars). Sample Return) cu o soluție grozavă, NASA finanțează deja Starship, cea mai mare rachetă din istorie, în valoare de miliarde de dolari pentru a transporta astronauții către suprafața lunară – dar Starship are și potențialul de a lansa încărcături utile imense de pe alte lumi. și înapoi pe Pământ „Nava are potențialul de a returna un tonaj serios de pe Marte [about] 5 ani”, a menționat CEO-ul SpaceX, Elon Musk pe Xfost Twitter, pe 15 aprilie ca răspuns la solicitarea MSR a NASA.

ULA a primit încă două motoare BE-4. Blue Origin a livrat ambele motoare principale BE-4 de care United Launch Alliance are nevoie pentru al doilea zbor al rachetei sale Vulcan la sfârșitul acestui an. Primul motor a fost livrat în februarie, iar CEO-ul ULA, Tory Bruno, a postat o imagine pe X săptămâna aceasta arată cel de-al doilea motor BE-4 instalat pe prima treaptă Vulcan la fabrica companiei din Alabama. Bruno a spus anterior că primele două motoare BE-4 compatibile au funcționat impecabil la prima misiune Vulcan din ianuarie, dar că lanțul de aprovizionare pentru BE-4 a rămas pe calea critică pentru creșterea ratei de zbor a lui Vulcan până la un obiectiv de două lansări pe lună de către sfarsitul anului viitor.

Lansare de toamnă… ULA plănuiește să lanseze cel de-al doilea zbor de testare al lui Vulcan în această toamnă, cu câteva luni mai târziu decât se spera. Motorul principal al acestui program pare să fie pregătirea avionului spațial Dream Chaser al Sierra Space, care este supus unor teste de mediu în Ohio înainte de livrarea sa la Cape Canaveral pentru pregătirile de lansare. Dream Chaser este conceput pentru a transporta marfă și experimente către și de la Stația Spațială Internațională. Dacă Dream Chaser nu este pregătit anul acesta, ULA se va confrunta cu o alegere cu privire la ce să facă cu a doua lansare Vulcan. Forța Spațială este nerăbdătoare ca ULA să lanseze cel de-al doilea zbor Vulcan cât mai curând posibil pentru a obține racheta certificată pentru misiuni de securitate națională.

Următoarele trei lansări

20 aprilie: Martie lungă 2D | Sarcină utilă necunoscută | Centrul de lansare a satelitului Xichang, China | 23:45 UTC

22 aprilie: Falcon 9 | Starlink 6-53 | Stația de forțe spațiale Cape Canaveral, Florida | 22:40 UTC

23 aprilie: Electron | NeonSat-1 și ACS3 | Peninsula Mahia, Noua Zeelandă | 21:30 UTC