Un arheolog din Irlanda a descoperit un mormânt megalitic antic – unul care a fost văzut și schițat în secolul al XIX-lea, dar apoi pierdut timp de aproape 200 de ani.
Savant local Billy Mag Fhloinnarheolog și folclorist de la Universitatea Sacred Heart din orașul irlandez Dingle, a găsit mormântul cu ajutorul fotogrammetriei, o tehnică prin care fotografiile sunt asamblate digital pentru a crea un model 3D virtual care poate fi rotit și examinat în detaliu.
Mag Fhloinn locuiește într-o casă de sub deal unde a redescoperit mormântul, lângă Ballyferriter, un sat de la vârful Peninsulei Dingle, în extremul sud-vest al Irlandei. În ultimii câțiva ani, el a străbătut peisajul din jur cu camera sa, căutând mormântul, care ar fi fost distrus la câțiva ani după ce a fost văzut ultima dată în 1838.
În septembrie, în timp ce crea un model fotogrametric din fotografiile sale ale unui posibil sit, el a observat că forma uneia dintre pietrele pe care le văzuse cu câteva zile mai devreme era similară cu cea din desenul secolului al XIX-lea.
„Am rotit una dintre pietrele de pe ecran și am observat că se potrivește cu una dintre pietrele din ilustrația din 1838”, a spus el pentru Live Science. „Așa că atunci am crezut că sunt pe drumul cel bun”.
Legate de: Faimosul mormânt irlandez dă o surpriză – un rege născut din incest frate-soră
Situl a fost inspectat în decembrie de Mag Fhloinn și un arheolog de la Serviciul Monumentelor Naționale din Irlanda și au confirmat că este vorba despre mormântul vechi de 4.000 de ani, cunoscut sub numele de „Altóir na Gréine” („Altarul Soarelui” în irlandeză).
Mormânt antic
Mag Fhloinn a explicat că mormântul a fost vizitat și schițat în 1838 de un aristocrat englez pe nume Georgiana Chatterton. Cu toate acestea, aproximativ 14 ani mai târziu, în 1852, un anticar pe nume Richard Hitchcock a raportat că mormântul a fost „spart și dus”, probabil pentru utilizarea pietrelor sale într-o clădire.
În cei 170 de ani de la raportul lui Hitchcock, s-a presupus că nu a mai rămas nimic acolo și că locația a fost „pierdută” – până când site-ul a fost găsit din nou de către Mag Fhloinn. El a spus pentru Live Science că doar una dintre pietrele antice mai stă în picioare, dar inspecția recentă a detectat cel puțin încă trei pietre mari îngropate sub pământ și frec la fața locului.
Se pare că structura a fost un “mormânt cu pană„— un stil megalitic, comun în Irlanda la acea vreme, care prezenta o cutie mare de pietre în poziție verticală acoperită de o piatră înclinată.
Stilul îl marchează ca datând din „Calcoliticul” sau Epoca cuprului – o perioadă între 4.500 și 4.000 de ani în urmă în Irlanda, când cuprul a început să fie folosit în Irlanda, imediat după Epoca de piatra dar înainte de epoca bronzului.
Site la distanță
Este puțin probabil ca vreo rămășiță umană să fie găsită la locul mormântului, a spus Mag Fhloinn; oasele umane incinerate au fost descoperite la morminte cu pană în altă parte în vestul Irlandei, dar solul de la Altóir na Gréine era probabil prea îmbibat cu apă pentru ca cineva să fi supraviețuit. Pe baza altor morminte, însă, este probabil ca oasele incinerate ale mai multor persoane să fi fost îngropate acolo, a spus el.
Unele morminte megalitice irlandeze au fost orientat spre răsăritul din mijlocul iernii, iar numele său – așa cum este înregistrat de Chatterton – implică că Altóir na Gréine ar fi avut o aliniere similară. Mormântul a fost construit pe o coloană a dealului, cu vederi izbitoare ale peisajului rural din apropiere și ale mării; Următoarea sarcină a lui Mag Fhloinn va fi să găsească o modalitate ușoară de a vizita site-ul.
„Modul în care am găsit asta a fost cățărându-mă peste garduri de sârmă ghimpată, dar nu toată lumea vrea să facă asta”, a spus el.