Arheologii din Arabia Saudită au excavat opt „cercuri de piatră în picioare” antice despre care spun că au fost folosite drept case.
Aproximativ 345 dintre aceste structuri au fost identificate prin sondaje aeriene peste Harrat ‘Uwayrid, un câmp de lavă din apropierea orașului AlUla din nord-vestul Arabiei Saudite, a raportat echipa pe 2 iulie în jurnal. Levant. Cercurile variază între 13 și 26 de picioare (4 până la 8 metri) în diametru și au cel puțin o piatră în picioare în centru.
Cercurile datează de aproximativ 7.000 de ani și au rămășițe de ziduri de piatră și cel puțin o ușă. Ar fi avut acoperișuri din piatră sau materiale organice, a scris echipa.
În timpul săpăturilor lor, arheologii au descoperit rămășițele multor unelte de piatră din bazalt. Numai cinci dintre cercurile în picioare au produs aproape 225 de kilograme de unelte de piatră sau resturi, a scris echipa. Arheologii au găsit și rămășițe de oase de la oi, capre și vaci.
De asemenea, printre descoperiri au fost o varietate de scoici, toate provenind din Marea Roșie, care este situată la aproximativ 75 de mile (120 de kilometri) spre vest. Prezența scoicilor „sugerează dezvoltarea rețelelor de comerț și schimb, concomitent cu mobilitatea”, a scris echipa.
Legate de: O rețea vastă de „căi funerare” veche de 4.500 de ani, descoperită în Arabia Saudită
Artefactele găsite în cercuri, combinate cu asemănarea cercurilor cu casele antice excavate în Iordania, sugerează că multe, dacă nu toate, cercurile de piatră în picioare sunt, de asemenea, structuri domestice, a remarcat echipa.
În timp ce oamenii din zilele noastre pot asocia uneori cercuri de piatră ca cele de la Stonehenge cu un scop ritual, este important de menționat că multe structuri domestice timpurii erau circulare.
„La nivel global, arhitectura casnică timpurie a fost întotdeauna rotundă, iar casele dreptunghiulare apar doar în neoliticul de mai târziu.” Jane McMahonun cercetător onorific la Universitatea din Australia de Vest și autor principal al lucrării, a declarat Live Science într-un e-mail.
Peisaj diferit
Cu aproximativ 7.000 de ani în urmă, mediul din nordul Arabiei Saudite era mult mai umed decât în prezent, dar agricultura nu intrase încă în uz. „Nu există dovezi de cultivare a speciilor domestice de plante precum grâul și orzul, dar probabil a avut loc strângerea de plante sălbatice și, probabil, manipularea peisajului pentru a crește probabilitatea și randamentul speciilor sălbatice”, a spus McMahon.
Când au fost folosite aceste cercuri de piatră în picioare, se construia și o altă formă de structură de piatră, cunoscută astăzi sub numele de mustatil (în arabă pentru „dreptunghi”). Săpăturile la mustatile sugerează aveau un scop ritualic care poate să fi inclus sacrificiul vitelor. Folosirea contemporană a mustatilelor și a cercurilor de piatră în picioare indică faptul că este „probabil ca aceste două tipuri de structuri megalitice să fie aspecte ale unei singure entități culturale”, a scris echipa.
Gary Rollefsonprofesor emerit de antropologie la Colegiul Whitman și Universitatea de Stat din San Diego, care nu a fost implicat în cercetare, dar a desfășurat lucrări arheologice extinse în regiune, a spus că crede că oamenii care au construit cercurile de piatră și mustatile sunt descendenți din oameni care au trăit. în Iordania și Siria cu aproximativ 500 de ani mai devreme.
El a spus pentru Live Science că arhitectura cercurilor de piatră în picioare este similară cu cea a structurilor găsite în Iordania, datând cu aproximativ 500 de ani mai devreme, iar oamenii care au construit structurile în Iordania au păturat și oi, capre și vite. Este posibil ca migrația să fi fost stimulată de o creștere a populației determinată de noile tehnologii de vânătoare, cum ar fi „zmeu”, o serie de ziduri de piatră folosite pentru a forța animalele sălbatice într-o zonă de ucidere. Aceste progrese de vânătoare au crescut dramatic oferta de hrană, ceea ce, la rândul său, a dus la o creștere a populației umane în zona Iordanului/Siria.
„Ei construiau o populație mare în estul Iordaniei și [parts of] Siria”, a spus Rollefson, iar ei trebuiau să găsească noi terenuri de vânătoare, care i-ar fi determinat să meargă treptat spre sud, în ceea ce este acum Arabia Saudită.