O substanță chimică toxică care poluează apele subterane are originea în atmosfera Pământului, a dezvăluit un zbor științific.
Perchloratele, un grup de substanțe chimice care conțin clor care pot perturba funcția tiroidiană, se formează pe particule de fum și material organic în stratosferă, între 6 și 31 de mile (10 până la 50 de kilometri) deasupra suprafeței planetei, potrivit unui nou studiu.
Oamenii de știință știau deja că perchloratele se formează ridicat în atmosferă, deoarece formele naturale ale acestor substanțe chimice prezintă semne de a fi zingate de razele cosmice din spațiu. Cu toate acestea, nu era clar exact cum și unde se formează.
Stratosfera este populată în mare parte de particule minuscule de acid sulfuric, dar cercetătorii au descoperit că perchloratele nu s -au lipit de aceste particule comune. În schimb, echipa a găsit substanțele chimice toxice aproape exclusiv pe particule bogate în azot și particule din fum – niciuna dintre ele nu își face frecvent drum atât de sus în atmosferă.
Întrebarea este acum dacă creșterea poluării umane a stratosferei ar putea crește, de asemenea, perchlorate contaminante apele subterane, atunci când în cele din urmă cad pe suprafața Pământului.
„Nu știm dacă schimbarea particulelor din stratosferă va provoca mai mult perclorat sau nu”, a spus Daniel MurphyProgramul conduce în proprietățile și procesele aerosolului la Laboratorul de Științe Chimice Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA). Noul studiu este un apel pentru mai multe cercetări cu privire la această întrebare, a spus el Science Live.
Percloratele sintetice se găsesc în explozibili, baterii, airbag -uri și propulsor de rachete. Fabricarea poate duce uneori la poluarea apelor subterane, dar majoritatea perchloratelor sunt naturale. Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) este pregătită Propuneți reglementările naționale de apă potabilă perclorat până în noiembrie.
Murphy și colegii săi au descoperit unde se formează perchlorate în timpul unui proiect mai mare pentru a explora particulele de aerosoli din stratosferă. Datele proveneau în cea mai mare parte din NASAAeronava WB-57, care poate zbura până la 19.000 de metri (19.000 de metri). Zborurile comerciale stau de obicei între 30.000 și 42.000 de metri (9.100 până la 12.800 m).
“Acestea au fost cele mai detaliate măsurători ale percloratului”, a spus Murphy. „Aveau informații pe care nu le mai aveam până acum despre cum era percloratul pentru acea sursă naturală din stratosferă.”
Cercetătorii, care și -au publicat cercetarea pe 28 iulie în Jurnal PNASau comparat perchloratele pe care le -au detectat la măsurătorile anterioare ale perchloratelor în combustibil rachetă și au descoperit că nu sunt de același fel. Cu alte cuvinte, concentrația stratosferică nu este cauzată de lansări de rachete, ci de procese naturale din acest strat al atmosferei.
În prezent, nu este clar dacă faptul că perchloratele se agață doar de particule organice și de fum este o problemă intrigantă a substanței chimice sau dacă are implicații mai largi, a spus Murphy. Dacă existența acestor particule permite să se formeze perchloratelor, adăugarea mai multor dintre ele la stratosferă ar putea crea mai multe substanțe chimice toxice. Acest lucru ar putea fi o preocupare, deoarece perchloratele care ies la suprafață pot dura foarte mult timp – cel puțin 10.000 de ani în medii aride, Conform cercetărilor din 2010.
„Știm, de exemplu, că focurile sălbatice cresc la nivel global și asta ar putea însemna că această sursă naturală de perclorat ar putea crește”, a spus Murphy.
Unele scheme de geoinginerie propun, de asemenea, injectarea particulelor în stratosferă pentru a reflecta lumina soarelui, ceea ce ar putea fi riscant dacă aceste particule declanșează formarea percloratului.
Cu toate acestea, cercetătorii sunt deja înființați pentru a investiga aceste substanțe chimice. Percloratul a fost găsit pe Marte, ceea ce înseamnă că oamenii de știință planetari îl studiază deja. „Oamenii s -ar putea să fi construit unele instrumente de laborator din acest motiv și o pot schimba”, a spus Murphy. Studiile de laborator asupra chimiei percloratului pot determina dacă activitatea umană ar putea crește din neatenție percloratele la astfel de înălțimi amețitoare, a adăugat el.